儒理盛行，梅蘭竹菊蓮深受官人們追捧，他們月俸不低，是再合适不過的客人目标。

菊花乃花中君子，文人雅士喚之“隐逸者”、“延壽客”，品類繁多，最易出彩。

重陽節是越國全民皆歡的重要節日，賞菊、詠菊、戴菊囊，飲菊酒，這些習俗都需要用到大量的菊花。

隻要種植得當，及時傾銷，就能在相對短的時間積累成本。

夏折薇：“我準備盡可能多種些菊花，種源已訂好了，明日起就能分批次送過來。”

夏老二脫下草帽，對着黝黑發亮的老臉一陣猛扇，冷哼道：“真是有錢沒地方花，買現成的栽地裡不貴麼？買成種子撒到地裡，我和你娘澆水勤快點不就得了？”

他脾氣慣來不好，明知自己占理，夏折薇仍回答得十分小心翼翼，唯恐惹出火星。

“這會兒正是種植切菊的好時候，如果單靠播種，長出來的品種很可能變異暫且不論，秋天能不能長成都沒法保證。”

天熱無雨，為了方便幹活，老兩口在荒地上搭好了簡易的窩棚，就地住下。

夏老二攥着鋤頭沉默半晌，看了看眼天色：“走罷！”

夏老二慣來獨斷專橫說一不二，夏折薇知道，這是他決定試着相信她的選擇，于無聲中做出了妥協。

她放好農具，頗具讨好意味地沖薛勤娘和夏老二嘻嘻一笑：“阿娘阿爹，我回去了！你們别忙太晚，早點兒睡覺。”

黑色的飛鳥三三兩兩振翅還巢，經過翻犁的土地松軟濕潤，稍微有些黏鞋底。

夏折薇深一腳淺一腳走到田埂盡頭往回望，西沉的太陽将阿爹阿娘的身影拉得好長。

她撫撫挂在腰間的小算盤，在前面的青石塊上蹭掉鞋底泥，大踏步朝家裡趕去。

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“什麼？你要參加科考？！”

正在飲茶的趙去非噴得到處都是，嗆咳得臉都紅了，丁點兒皇子的氣派也無。

“瑜卿，你聽到了嗎？子炜要參加科考，我剛剛沒聽錯吧？”

李瑜卿沒骨頭似地歪在塌上，被胳膊支起的下巴開開合合：“你沒聽錯，下次科考，我和子炜就成了競争對手，你要不要也來？”

“我？我也要嗎？”反手直指自己，趙去非懵了。

“考上了也是虛職，我圖什麼啊？”

“不是！瑜卿是家裡逼着不得不去，子炜你腦袋被驢踢啦？幹嘛主動要受那罪？”

“不對，不對，自從遇到你那假妻，你小子就愛上吃苦了，比挖野菜的那位還要賣力。真想不通到底圖什麼……

她會不會早就知道你的身份，放長線釣大魚？呸呸呸！她最好不是，不然想得也太美了點，崔家可不會承認你倆的婚事。”

趙去非越想越憤憤不平，氣得直拍桌子，“能給你取二狗子這種俗名的人，怕是字都不認識幾個，粗鄙，太粗鄙了！你們倆怎麼可能聊得到一起去？”

李瑜卿原本還在望着樊樓的窗戶朝外發呆，聽着聽着，他收起了嘴角的笑意，朝趙去非投去一個憐憫的眼神。

趙去非匆忙上前，抓住崔皓的袖子：“诶诶诶！我在替你說話呢！子炜你不好好聽着，這是要去哪？”

崔皓目光沉沉：“回家。”

趙去非撇撇嘴，不以為意道：“一聽就知道不是崔府，又是那破敗的小巷。你倆虛鳳假凰，半點兒感情沒有，你還留在那做什麼？跟我和瑜卿回去住不好嗎？”

崔皓認真道：“第一，當初是我主動跟她回去，她沒有給我灌迷魂藥，更沒有給我下蠱。

第二，她不知道我的身份，我不想和崔府有任何牽連，自然一無所有，參加科考，是想憑自己的本事給她幸福。

第三，她識字且審美不俗，打得一手好算盤卻從不唯利是圖，若不是她，那副活人無數的聖散子方或許根本沒有機會流傳出去。

第四，我們會是真的夫妻，現在是，以後還會是，不需要别人承認婚事，包括你在内。

第五，你根本沒有資格看不起她。去非，換做是你一無所有，根本不可能放下身段想盡辦法賺錢，還能摳出僅有的三個銅闆給叫花子吃飯。”

李瑜卿眼神閃了閃，不着痕迹從袖中取出一個紙包倒入茶盞，走上前遞給崔皓：“去非隻不過是為你考慮，他說話向來如此，你莫要為此介懷。

你認定了夏娘子，我們自然隻有撮合的立場。”

崔皓說得确實渴了，接過茶盞一飲而盡，從趙去非手裡拽出自己的袖子，“告辭。”

“瑜卿，你給子炜的茶裡放了什麼？”

确定崔皓徹底離開，趙去非關好廂門，迫不及待地問。

李瑜卿笑得人畜無害：“在家裡懲治刁奴的時候收上來的一點小玩意，還沒來得及銷毀就收到了你的帖子，我也沒想到恰好能用上。”

趙去非憂心忡忡：“不會喝出什麼毛病吧？”

李瑜卿目光深遠，笑意悠長：“子炜究竟是不是一頭熱，想必我們很快就能知道了。”