是年十二月，蔡星第四次拜相，統領百官。

冷風時不時刮來群臣熱絡的恭維聲，趙去非負手站在天章閣，漫不經心吹着屋檐下冰棱沁出的細小水珠玩。

“……崔衙内未能入宮，皇太後很不高興，連着對郡王你也有些意見……”

随從躬身回禀完畢，似有似無瞟一眼崇政殿的方向，遲疑道，“蔡衙内素來與崔衙内有郤，是否需要小的前去提醒崔衙内蔡相複出一事？”

風過，水落。

遲遲等不到回應，随從忽然聽到“啪嗒”一聲，聞聲去尋，發現原先郡王身前檐下那利刃似的冰棱适才掉落在地，跌得粉碎。

短暫的晃神間，趙去非已繼續自行拾級而上。

随從自知失言，讪讪然繃緊嘴唇緊跟在後。

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“對下位者來說，妄加揣測屬于大忌。”

夏折薇不明白自己怎麼就妄加揣測了，更不明白揣測了又有什麼問題，茫然地看着崔皓。

崔皓了然笑笑，伸手幫她把鬓角的碎發理順挽到耳後，“善良本無錯，可若隻有善良，便成了錯。”

“地震不知道死傷了多少人，阿皓，同樣是流民，你之前可不是這樣的。”

“不一樣。”

“不一樣？”

“不一樣，”崔皓将人扯到身邊坐下，“古往今來，商人雖處末流，卻從未多生過事端。”

他取水注斟滿茶盞，以指為筆在桌面寫下一個“反”字。

“此一時彼一時，鎮壓還是招安流民本就受朝廷管轄。他國入貢在即，既然承接了相關事宜，你專心料理好自己的營生百利無害。”

夏折薇盯着那個字怔怔出神。

若論種花賣花，她早已駕輕就熟，可若涉及旁事，她向來想起一出便是一出，想做便做，很少細究前因後果，如今手頭寬裕想要出些錢款接濟災民被崔皓制止，心中略有猜測但又模模糊糊。

水痕在桌面上緩緩消失。

為着那不甚明晰的猜測，夏折薇遲遲沒有表态。

崔皓索性說得再明白些：“如今群盜四起，尤以河北、山東為甚。倘若日子順心，不會有這麼多人願意做江洋大盜，那可是弄不好便要殺頭的買賣。”

夏折薇想起被踩傷手的許甯，被惡犬咬傷最終喪命的小進寶，無家可歸的盧麥姑……一時有些黯然。

奸臣當道多年，大家早已心照不宣。

官大一級壓死人，若非被逼上絕路，普通百姓沒人敢铤而走險。

夏折薇倏然笑起來，意有所指道，“窮人變多的時候，該擔心自身安危的反成了富人。”

崔皓未置可否，擔憂地看着她。

夏折薇雖心有惆怅但已全然明白，撫平他眉心的褶皺，“阿皓你放心，我不會再妄加揣測，更不會參與其中。”

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多國使團入貢期間，瑞慶花行日日運送各色花卉幫朝廷裝點門面，名号愈加響亮。

連續多日冷落房内人終歸不是辦法。

待到大局既定，諸事辦理妥當，夏折薇忙裡偷閑，專門騰出半天陪陪崔皓。

“不如咱們去樊樓吃頓好的？”

崔皓放下筆，收好尚未寫完的書信：“可以。”

樊樓是越國著名的大酒樓，歌舞百戲、美味佳肴無不俱全，兩人吃飽喝足逛累了出來，外面天早已黑透。

臨近元宵佳節，燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝，令人目不暇接。

夏折薇崔皓兩個人順着人流朝前走，幸運趕上了絢麗奪目的打鐵花，東風拂面，鐵樹銀花，好不壯觀。

碩大的鳌山燈靜靜伫立在不遠處的戲台後，堆翠疊金，氣勢恢宏。

夏折薇沒從未見過這些，驚豔得挪不看眼睛，難得脫離了瑞慶掌櫃的持重，恢複了這個年齡段下女子該有的嬌俏跳脫，時不時拍拍崔皓，不是指了新奇的花燈給崔皓看，就是将自己覺得好吃好玩買下的東西塞給他。

崔皓嘴角噙笑，照單全收，享受着這十分難得的溫情時光。

打鐵花結束後，人群漸漸散去，夏折薇意猶未盡，依舊站在原地好奇觀望鐵匠們收拾東西。

為首的鐵匠瞧見了崔皓，皺眉思索片刻，眼前頓時一亮：“官人可是當初陪謝遠謝官人來鄙店定制樸刀的那位好友？前不久謝官人使人傳話過來，讓官人你替他取了刀放在老地方。”

皇城司的人向來行蹤不明，崔皓挑眉，不答反問：“他怎知你會遇着我？”

郭吉憨笑一聲：“……這我就不太清楚了。”

崔皓并未立即應下，轉頭看向夏折薇：“逛了這麼久，累不累？累了咱們就先回去，我明日再去取刀也不遲。”

夏折薇搖搖頭，“來都來了，我和你們一起去。”

去鐵鋪的路上，夏折薇問崔皓：“這位叫謝遠的也是你的好友？怎麼從來沒有在你身邊見過？”

遲遲沒等來應有的回應，夏折薇微微側頭看向崔皓，發現這人唇角彎彎，也不知在高興些什麼，不由伸出手，熟門熟路戳戳他，“問你話呐——”

崔皓深深望她一眼，“以後有機會會見到的。”

夏折薇再自然不過地“哦”了一聲，顯然是并未過腦的随口一問。

崔皓愛極了她此刻的自然，他攥拳湊至唇角輕咳一聲，稍稍遮掩下自己由此而生的無盡喜悅。

隔着相當一段距離，就能聽見鐵鋪裡叮叮咣咣的打鐵聲。

待一行人掀開簾子進入鐵鋪，一股熱浪撲面而來，宛如步入了夏天。