姜家晚飯吃的晚，可一鍋熱氣騰騰，香噴噴的鲫魚豆腐湯讓三人大飽口福。

半夜，姜迎花在睡前把欠賬的二百二十四文銅錢數出來，裝好。

第二天出城沒怎麼在前頭幾個村子打轉，大略轉了一圈就去了杏花村，往山上那位王婆婆家裡去。

王婆婆家裡沒有圍籬笆，姜迎花在屋前叫了好幾聲，才看到王婆婆繞着房子從屋後走過來。

堂屋門是開着的，她為了避嫌沒有進去呢，老老實實的待在外頭等。

王婆婆招呼她進去喝碗茶，她才進的門。

姜迎花不僅是還賬，還撿了一塊豆腐，兩根麻花送予她。

“素不相識的，你老人家願意把雞賒給我，我很感謝，隻能這樣聊表寸心。”

姜迎花一點都不介意買到的是一隻死雞，她覺得自己占了大大的便宜。

健健康康的雞，不過是被水淹了一道，她就以一斤少二十文錢的差價買下了。

六斤多的雞，省了一百多文錢呢。

王婆婆說：“我也是打量了你，看你不是那種占便宜的人，才願意賣給你的。”

話雖這麼說，姜迎花也保證了一定會來還賬，但是昨天她走了之後，王婆婆下山打聽過她呢。

姜迎花要買雞時，村裡聚集了一些人，可惜不似捕魚時那樣熱鬧。好些人忙着在家裡殺魚，都不曉得王婆婆家有隻雞在村口那口池塘裡淹死了。

圍觀的那些人裡，老的老，少的少，明白姜迎花底細的中年婦人，就沒幾個在。

這婆婆年輕的時候也養過豬，下山打聽後，一聽說姜迎花是姜屠夫家的閨女，一顆心就穩了。

并不是跟姜老漢有多深的交情，而是知曉她的根底和姓名了，哪怕走去縣城，也能把錢要回來了。

王婆婆把姜迎花的謝禮拒收了。

昨天姜迎花臨走的時候，她拉住姜迎花籮筐上的繩子，是因為有件事七上八下的吊在她心裡，十分迫切地需要有個人幫幫忙。

起了個頭，欲要續說起昨天未說盡的話。

字從嘴巴裡吐出來之前，她還着意看了看家門口有沒有旁人。

“我兒多福，自從去府城當差之後，已經許多年不曾歸家了。丫頭，我想托你幫我在縣城找個人給我兒寫封信。”

“你不知道，賣給你的那隻雞，是我守着自家的老母雞孵出來的。養了幾年了，就等着給我家多福、多福的孩兒吃，可是他這麼多年都不回來。到今年七月就足足有五年了啊！”

她眉目間盡是思念和牽挂，攥手成拳，捶了捶心口。

“他說他把日子過好了就接我過去享福，哪怕我想他想得苦，也從不去信催促，可現在真的忍不住了。要是我哪天像那隻老母雞一樣摔哪兒了、碰哪兒了、淹死了呢？！”

姜迎花說了些安撫人心的好話：“王婆婆，您身子骨看着就硬朗，别說這些不吉利的。”

“我答應您送信，您告訴我信上寫些什麼？”

好話王婆婆是聽多了的，一點兒也安慰不動她。

姜迎花答應她了，她才高興起來。竟然歡喜、無措到一下子站起來，在屋裡徘徊。

“你那信上就寫、寫：多福啊，你回來看娘一眼，或者……把娘接過去幫着你洗衣做飯也成。府城的房子很貴的話，你就買個小點兒的，娘、娘能住柴房，也能在大孫兒屋裡打個地鋪。

娘年紀大了……苦啊累啊都不怕，就怕、怕自己個兒待在老屋子裡，死了沒人斂屍。”

“不，我家多福孝順，那句斂屍的話不要寫，我怕他誤以為我病了，等下辦差出了差錯怎麼辦？”

“丫頭，你把那句改成：娘在家裡健健康康的，就是想你，你别耽誤辦差，有空回來看看娘，娘一直在家等着呢！

還有，要是你這一趟還是不能把娘接去府城，那……娘想看看大孫兒，你把他一起帶回來吧。”

王婆婆是背對着姜迎花說完這些話的，姜迎花觑見了她用袖子抹淚的動作。

“我記住了。”姜迎花用很輕的語調應下，還提醒她：“地址您也得告訴我。”

王婆婆擡步，又放下。

揩了把鼻涕，告訴姜迎花：“我兒，那年回來時，隻說自己在府衙當差，沒說住在哪條街巷……”

聲音逐漸低不可聞。

“沒事，知道是在府衙就行，具體是做什麼的差，您知不知道？”

王婆婆攤手，“我不知道啊！官差不就是差嗎？還有什麼差？”

哎呦，姜迎花覺得自個兒雞同鴨講了。

跳過這個話題，問她兒子姓什麼。

“姓王，王多福，我是王李氏。”

年歲、高矮、大概樣貌，都問得一清二楚，等準備告辭了，姜迎花突覺不對。

“五六年時間，您從不給您兒子回信，他不擔憂？”

“以前他每次托人把錢和信拿回來的時候，都是找的同一個商人。那商人把東西給了我，又幫我帶個口信回去給我兒子。”

“哦哦。”

這樣就合理了。

雖然要費一些功夫，但是姜迎花并不想要得到什麼報酬，王婆婆挽留她吃飯，姜迎花都拒絕了。

“耽誤了你個把時辰了，不留你吃個飯我怎麼好意思？難道是你嫌棄婆婆這粗茶淡飯？怕婆婆做的飯菜不幹淨？”

“不不不，王婆婆您真的别說這樣的話。”

姜迎花頭都要搖掉了，疲累地跟她客套，“看您的院子、屋子掃得這麼幹淨就曉得你是個講究人。村裡人一天吃兩頓的，您别為了我專門加一頓飯。”

“要是信真的送到了，您兒子回來看您了，您再說請我吃飯的話吧，不然提前吃了，我也不安心呐。”

脫身之後，姜迎花沒去外祖母家，在這幾個村子做完了生意就回城了。

王婆婆想找人寫信，她大哥姜承香就識字。也不用寫多複雜的字、多複雜的内容，姜迎花幹脆沒去街上找寫信的書生了。

買了信紙和信封，回家取了她記賬的筆和墨，就到了主屋。

姜承香分外緊張。

姜家的對聯每年都歸他寫，鄰裡之間也有一兩家願意請他寫的。

大多數人家……覺得晦氣，并不會找他。

最近幾年，除了過年前碰碰筆寫兩幅對聯，其餘時刻他都不碰筆了。

代人寫信，那麼多字……

姜承香鄭重的準備起來。

央求姜迎花把毛筆上的墨洗刷幹淨，他先拿毛筆沾了水在桌上默寫了幾首詩，自覺恢複了一些手感，才沾了墨水，落筆在紙上。

要寫的内容比他想象中的短，他寫的小楷，内容連一張紙都沒占滿。