除夕如期而至，姜迎花起床掃除院中昨夜新下的雪，開了院門。

早食未準備完，安悅便自個兒穿好衣服來竈屋尋她了。

“我們家安悅起這麼早啊？真乖，真棒！快來，娘給你舀些熱水，自己去洗漱。”

今年除夕姜迎花沒睡懶覺，起得比姜承香還早些，所以用大鍋在竈上燒了水，全家人早上的洗漱用水都夠了。

怕燙着孩子，姜迎花舀兩瓢熱水倒進洗臉盆後，又兌了冷水進去，拿手試過溫度适宜了，示意安悅上前來，自己擰手巾洗臉。

早餐吃酸菜肉絲面、茶葉蛋。

前者不必多說，後者是早食鋪裡賣得很好的一款早食。

個頭均勻又新鮮的雞蛋清洗得幹幹淨淨，冷水下鍋煮熟。

第一鍋煮蛋的水倒掉，重新添水，先放入粗茶葉、鹽、八角、桂皮、香葉、少許糖（起調色作用），再把敲裂殼的雞蛋放進鍋内，蓋上鍋蓋煮小半個時辰，後轉小火慢煨半個時辰，裡外便都入味了。

另一種辦法是，加入佐料煮制半個時辰後熄火，将雞蛋留在鍋中浸泡一夜，也可自然入味。

做生意時姜迎花尋常不用第二種方法，甯願每日晨起花一個時辰現煮出一鍋茶葉蛋來，畢竟是入口的東西，萬一泡一夜變質變味了，既害人又砸自家招牌。

不過自家吃的話……天氣冷，食物不易變質，姜迎花便懶怠了幾分，昨夜按第二種法子做了這茶葉蛋，今晨煮一遍熱熱，配面吃剛好。

“娘親～我們今天要幹什麼呀？”

才放下碗筷，安悅就揚起小腦袋盤問起今天的行程來。

姜迎花半蹲下來與她平視，很鄭重地說：“你啊，今天有個特别大的任務。”

“娘親說，安悅一定做好！”

“确定？”

“嗯嗯！”

“那我告訴你哦，這個任務是……要玩得開心。”

安悅傻傻瞪着個眼，一時反應不過來。

姜迎花幹脆牽着她，把她送出了門。

“跟鐵杆，還有鐵杆的哥哥姐姐、弟弟妹妹們好好玩吧。”

“别落單，别到巷子外面玩，遇到陌生人要小心警惕些，記住這三點就好，知道嗎？”

小孩哪有不愛玩的。

雖然一步三回頭，但是在姜迎花的目送下，安悅還是穩穩邁過朱家門檻。

姜迎花笑笑，洗幹淨碗筷後，端着些瓜子，糕點進主屋，陪姜老漢、姜承香烤火唠嗑去了。

晚上，一家子吃過豐盛的團圓飯，姜迎花帶着安悅将前幾日買的炮竹搬了大部分出來。

姜老漢有些怕冷，便坐在堂屋裡烤火，姜承香、姜迎花在院子裡陪着安悅放了會兒煙花。

不到半個時辰，歡聲笑語比過去兩年除夕加起來還多些。

“安悅，吃完飯了嗎？要不要到巷子裡來玩？我們輪流放炮！”院外，傳來鐵杆熱情邀請聲。

三個大人沾小孩子的光開心了一場，卻沒打算一直要綁着孩子在邊上。

于是不約而同道：“快去吧。”

姜迎花還幫她搬了炮竹出去。