宋夏邊境處的一座荒山上，有一間簡陋的茅草屋。七齋一行帶着米禽牧北在這裡落腳等待消息，隻因他身上還背着夏的通緝令，暫時無法通過邊境關卡。

“我說，都到這兒了，怎麼還把我綁着？”

米禽牧北耷拉着腦袋坐在一張木椅上，雙手合在身前，手腕和腳踝上繞了好幾圈鐵鍊，胳膊和上身則被鍊索五花大綁地固定在椅背上。從邠州一路過來他就這樣一直被綁着，遭過路人的側目白眼，受過村婦的指指點點，還被從後面追來的元仲辛一腳踹下了馬，真是窩囊無比。

他還穿着在祈川寨時那身白袍黃金铠甲。胸前點點血迹，已經風幹發黑。

那是元伯鳍的血。

趙簡沒好氣地瞟了他一眼，“現在的情況是：你，把我爹綁架到了夏，藏在不知道什麼地方。而我，把你從邠州大牢裡撈出來，并綁了你，威脅你帶我去見我爹。劇本就是這樣寫的，有什麼問題嗎？”

“現在又沒别人，我們演戲給誰看啊？”米禽牧北口吻中帶着委屈。

“在見到我爹之前，我是不會給你松綁的。”趙簡狠狠地說。

米禽牧北歎了口氣，伸着脖子向門外望了一下，“七齋其他人呢？”

“去巡視周邊，采集補給了。”

米禽牧北滿意地一點頭，這才正色道：“我們的具體計劃，絕不能讓其他人知道，特别是元仲辛。你來的路上已經說得太多了。”

“我信任七齋的每一個人。這件事情，必須要跟他們講清楚。”

“趙簡！” 米禽牧北厲聲急呵，随即又暗自低頭，似乎覺得不該這麼兇。

趙簡隻是平靜地看了他一眼，繼續說道：“既然他們都來了，我們就需要跟他們合作，否則反而會壞事。”

“難道不是你把他們招來的嗎？”

“這麼大的事，一旦公開，他們遲早會來。不跟他們說清楚，難道你想等着他們到時候來砸場子？”

米禽牧北一時語塞。他知道趙簡說得有道理，語氣也軟了下來，“可你就不怕元仲辛知道此事之後，會攪亂我們的計劃？”

“他不是那種不顧大局的人。”

“你就對他這麼有信心？”

趙簡低頭直視米禽牧北，目光淩厲，“我跟他的關系，輪不到你來挑撥。”

“好好好，都聽你的，娘子！” 他乘機露出一個故作純真的笑。

趙簡威脅地看了他一眼，“你再叫一聲試試？”

“哎，我們不是都好事已成？我叫你娘子有何不妥嗎？”

趙簡兩眼一瞪，右腳跨上椅沿，左手撐在米禽牧北耳邊的椅背上，一把匕首嗖地橫在他面前，擡起他雪白的下巴。米禽牧北趕緊擺出示弱的表情，大氣不敢出，一雙水汪汪的眼睛求饒地看着她。

“你給我聽好了！”趙簡咬着牙說，“陪你演戲，隻是我作為大宋暗探的任務。你不要再耍什麼花招，也不要企圖再利用我為你做什麼。事成之後，你我橋歸橋，路歸路。我不會跟你再有半點瓜葛！”

“你真的覺得，我對你隻是在演戲？”米禽牧北的聲音突然變得深沉溫和，帶着一絲沙啞。

趙簡手中的刀微微一顫，但她很快穩住了。“難道不是嗎？你從參加我招親的那天起，就在策劃這個局了吧？”

“我……”米禽牧北竟然不知該如何辯解，“我所做的一切，在你看來都隻是布局嗎？”

“看破謊言，斬開虛妄——這可是你教我的。”趙簡認真地回答。

還真是個好學生啊……米禽牧北欲哭無淚。

趙簡收回匕首，直起身來，“對付你這樣的人，最好的辦法就是，什麼都别信。”她的眼神突然變得陰郁起來，“元大哥和陸掌院是怎麼被你害死的，我可一直記得。”

她看了一眼米禽牧北胸前的血迹，不由得握緊了匕首。轉身正欲離開，卻聽米禽牧北在身後用低沉的聲音說道：“陸觀年是罪有應得。至于元伯鳍……我其實并不想殺他……”

趙簡鄙夷地回頭：“你想為自己脫罪？呵，原來你是個敢做不敢當的懦夫啊。不過你說什麼都沒用。他們因你而死，這筆帳，隻能記在你的頭上。”

米禽牧北望着趙簡離去的背影，體味着下巴上刀刃殘留下來的冰涼，百般滋味湧上心頭。或許，趙簡說的對，有時候連他自己都分不清，哪些是真情實意，哪些是局中做戲。

對元伯鳍，便是如此。那麼，對趙簡呢？

***

郊外一片荒無人煙的樹林中。

“和親？！！！”元仲辛腦子轟地一下炸了。

“你先别急！聽我解釋。”趙簡趕緊拉住他的手，王寬也把一隻手搭在他的肩上。