趙簡不知道甯令哥為什麼會提起這個話題，一看身旁的米禽牧北，卻有些矜持地低下頭。

甯令哥接着說道：“三年前，牧北在宋夏之戰中立下汗馬功勞，又在祈川寨大破宋軍，結束兩國戰亂。他本該加官晉爵，平步青雲，卻不料，米禽元帥以他資曆太淺不堪重用為由，削去他的兵權，讓他去開封府的牢城營做夏軍暗探。我們都知道，他接到的那個任務，明擺着就是要他在那暗無天日的地方身陷險境，永無出頭之日。我還記得送他走的那天……”他疼惜地看了一眼米禽牧北，“牧北，你還記得你怎麼跟我說的嗎？”

米禽牧北輕歎一口氣，搖搖頭。

“我記得。”甯令哥緩緩說道，“你說，此去一别，恐永無歸期。你說你這輩子注定了要被你爹像蝼蟻一樣随意踩踏蹂躏。你累了，你不想再反抗，你除了蜷伏在幽深肮髒的溝渠裡詛咒他，什麼都做不了。我還記得你當時的眼神，那麼滄桑絕望，仿佛一個人走到了生命的末路。你知道嗎？我當時以為，我真的就要這樣永遠失去你了。”

他聲音有些哽咽，眼中竟出現了淚光。

“可是一年前，你回來了。”甯令哥深吸一口氣，“你又回到了從前意氣風發的模樣。你跟我說，你在牢城營裡遇見一個姑娘，是她把你從深淵裡拉了出來。她讓你明白，哪怕是自己的父親，也不能定你的生死。你的路，該自己走。”

甯令哥轉向趙簡，把那杯酒恭敬地捧到她跟前，“趙姑娘，這杯酒，本宮一定要敬你。謝謝你，把我的米禽将軍從黑暗裡救了回來。”

趙簡僵硬地接過酒杯，甯令哥的一番話讓她一時沒有回過神來。她還記得自己在牢城營裡跟米禽牧北說過什麼。她還記得那個瘦弱頹唐的身軀，那雙迷惘無助的眼睛，那副聽天由命的神情。她的直覺告訴她，這些都是裝不出來的，哪怕後來的丁二，或者米禽牧北，變換成各種形象在她眼前表演。

“你把我從深淵裡拉了上來，我還你個人情，不算什麼。”

這番話，她當時并沒有放在心上。但如果真如甯令哥所說……米禽牧北今天這樣，竟是自己一手促成的？她頓覺胸口像壓了一塊大石頭，不知該如何面對自己扮演的這個角色。她把米禽牧北從深淵中拉上來，可這拉上來的，又是一個什麼怪物啊？

她舉着酒杯，小心翼翼地看向米禽牧北，卻對上他無比熾烈的目光，像兩團熊熊燃燒的火焰，要把她吞噬在其中。

趙簡感到自己像被放在爐火上灼燒。她别無選擇，隻能生硬地一笑，“太子殿下言重了。我其實……也沒做什麼。”端着的那杯酒，也不知道該如何下肚。

正躊躇間，米禽牧北伸出兩隻手輕輕抓住趙簡的手腕，眼神依舊灼熱。或許是甯令哥的那番話，勾起了他埋在心裡的思緒。他看着趙簡的眼睛，低沉而悠長地說道：“你知道嗎？有的人，從我生下來就對我說了很多話，可那些話，句句似刀鋒，隻會讓人在黑暗的深淵裡越陷越深；而有的人，隻需要一次邂逅，隻需要隻言片語，就能化成一束陽光照進那無邊的黑暗，讓那顆絕望迷茫的心重新跳動起來。趙簡，你就是我的那束陽光。”

趙簡感覺四周的空氣頓時凝結，睜大了眼眨都不敢眨一下。她一直不相信米禽牧北是真心喜歡她，因為他所做的一切都夾雜了太多其他目的，還三番五次地威脅她爹的性命。甚至包括求親，都隻像是為這次和親刺殺做準備。可現在米禽牧北說這番話，目的又是什麼呢？甯令哥跟他一唱一和，為的又是哪一出？難道甯令哥真的不知道和親的真相？難道他是真心覺得米禽牧北找到了幸福的愛情？

不會吧，這太荒謬了。她努力說服自己這些都是假象，可控制不住心跳越來越快。還未沾酒，臉頰就變得绯紅。

她慌張地一縮手，仰起頭一口就把酒胡亂地吞了下去，目光卻無處擱放。

席間忽然傳來抽泣聲，原來是沒移芝蘭伏在甯令哥的肩頭輕輕擦着眼淚，“米禽将軍和趙簡郡主這刻骨銘心的過往實在太感人了，真是讓奴家好生羨慕。”

趙簡再次無語。

米禽牧北卻很快恢複了常态，恭敬地一笑道：“沒移姑娘何須羨慕，你與太子也是天作之合啊。臣都等不及要喝你們的喜酒了。”

甯令哥聞言突然歎了口氣，“可惜了，你們和親的事，米禽元帥居然不同意。”

米禽牧北苦笑一聲，“我那爹，哼，我幹什麼他同意過？習慣了。”

甯令哥輕拍了一下桌案，“不過沒關系。三個月後我與芝蘭大婚。在那之後，你和趙姑娘就成親，本宮親自主持。”

這番話頓時把趙簡從迷糊中拉回現實。三個月？甯令哥這瞎操的什麼心？還能不能好好刺殺元昊了？如果他是認真的，那刺殺元昊的期限就隻能有三個月，否則……

她看向米禽牧北，似乎他也沒有料到甯令哥會說出這番話。他眼中似有些喜悅，但又有些慌張。如此看來，這并不在他的計劃之内。

不過，米禽牧北很快收起了矛盾的情緒，隻剩下歡欣喜悅。他站起身來向甯令哥深深一鞠，“謝過太子殿下。臣真是求之不得。”

這既是甯令哥的提議，料想米禽牧北也不敢拒絕。趙簡無奈，暫時隻能如此。當務之急，是要趕緊理清頭緒，搞清楚甯令哥究竟是什麼狀況。她一開始隻是以為因為沒移芝蘭在，甯令哥跟米禽牧北都在演戲，可仔細一想，這不合理，帶着沒移芝蘭來讓三個人演戲給她看，難道是為了演一出愛情力量救贖靈魂的浪漫劇逗她開心嗎？而且甯令哥說那些話的神情，怎麼看也不像是裝出來的，否則這個人的演技也太過高超了。

還有米禽牧北……趙簡實在不敢多想他說的那番話。雖然他假話連篇，但有一種奇怪的直覺讓趙簡覺得自己很了解他。在牢城營裡丁二因為元仲辛要把她送給傳道尊師而為她打抱不平的時候，她還曾對他說：“你本質還是個好人。”無論是那時還是現在，她都确定丁二那麼做是發自内心的。可難道就因為自己鼓勵他反抗的一席話，就讓他内心那條冬眠的毒蛇醒了過來，讓他變成現在這個樣子了嗎？如果是那樣，自己究竟是在救人，還是在做東郭先生？這個天使和魔鬼的複合體，他的本心，究竟是什麼？