元仲辛猛然睜大眼，慌張地向趙簡搖着頭，“趙簡，你不能答應他！你不能為了我一個人的命出賣大宋的利益啊！”

趙簡卻蹲下扶住他的雙肩，“我隻想讓你好好活着。隻要我對米禽牧北還有用，他就不敢動你。”她回過頭挑釁地看着米禽牧北。

“趙簡……”元仲辛仍在哀求着。

“夠了！”米禽牧北怒斥道，緊捏着的拳頭已經在掌心摳出了深深的指印，“來人！把這個潑皮趕出兵營！膽敢再有下次，我絕不輕饒！”

看着元仲辛被衛兵們架走，米禽牧北轉向趙簡，頓時變得和顔悅色起來，“不管怎麼說，你決定留下幫我，我還是很欣慰的。嶽父大人那邊我會派人去照顧。另外娘子在兵營裡有什麼需要的，盡管開口……”

趙簡沒有理他，而是徑直朝自己的營帳走去，“我累了，想一個人靜一靜。”她冷冷地抛下這句話，頭也不回地鑽進帳中。

米禽牧北歎口氣，隻是吩咐紫如守在帳前，便若有所思地朝大帳走去。山鸮跟上來，在他耳邊低語道：“将軍，看來郡主跟這元仲辛還是舊情未斷啊。留着他必然後患無窮。”

米禽牧北停住了腳步，“這事急不得，我自有分寸。你把大帳裡的那幾本書給郡主送過去。另外還有一件事交給你去辦……”

***

趙簡在帳中靜坐了半響，看着桌子上擺着的幾本機甲火藥的書，卻沒有心思讀下去。她取出元仲辛送來的那張紙條，再仔細看了一遍，便放到燭火上燒成了灰燼。接着，她擡起頭，朝帳外問話，言辭中帶着幾分威嚴：“紫如，你幫我拿的東西呢？”

紫如趕緊進帳跪下，“剛才屬下在路上遇見了将軍，他把我攔了下來，我……我還沒來得及去取…… ”

“呵，”趙簡冷笑，“你取脂粉是假，去給他報信才是真的吧？”

“屬下冤枉啊！”紫如辯解道，“屬下真的是要去自己的帳内取脂粉，将軍還問我來着。是他讓屬下不要去的。”

“罷了，你也不用狡辯了。米禽牧北派個人來監視我，也是意料之中。”

“郡主真的誤會了。”紫如堅持說道，“将軍隻是讓屬下來照顧郡主，沒有任何别的指令。”

趙簡聽得頭疼，便手扶額頭不再說話，隻是拿起一本書看了起來。

快到晌午的時候，帳外傳來一聲高呼：“将軍到！”

趙簡擡起頭，卻看見一個侍衛端着一個大盒子進來，米禽牧北跟在後面。那盒子被放在床頭的小桌上，裡面全是花花綠綠的小瓶小罐，散發出濃烈的脂粉香味。

“你這是什麼意思？”趙簡吃驚地問道。

“哦，剛才紫如說你要她去取脂粉，我這才意識到自己疏忽了娘子的需求。還請娘子見諒。”米禽牧北乖巧地淺淺一鞠。

看來紫如說的是實話了，可趙簡卻哭笑不得。她平時本來就很少塗脂抹粉，問紫如要脂粉純粹就是為了找個借口把她支開。現在米禽牧北一下子送來這麼多，怕是自己一輩子都用不完。更何況這是在軍營裡，難道他還指望自己濃妝豔抹嗎？

“米禽牧北，”趙簡忍不住發笑，“有你這麼做将軍的嗎？我還從來沒見過有哪個武将把自己的兵營搞得如此脂香粉氣的。”

“我的兵營裡本來就有麻魁，有些脂粉氣也不奇怪。再說了，我也不知道你喜歡哪一款，就都給你拿來了。你自己挑着用，不喜歡的扔掉便是。這可是從興慶府最好的胭脂鋪子拿來的，大部分還是你們大宋制的。”

趙簡聽他這麼一說，倒是起了興趣，“你的那些女兵們，難道上戰場時也可以梳妝打扮？”這種事要是傳到大宋，怕是要被笑掉大牙。

米禽牧北一本正經地答道：“女子愛美，人之常情。我隻要她們在戰場上跟男人一樣沖鋒陷陣，至于她們愛怎麼折騰自己，與他人何幹？”

這番話，趙簡在大宋簡直聞所未聞。大宋女子從一出生就被規定好了既有的位置，在家從父，出嫁從夫，她們自己被塑造成什麼樣，完全取決于他人的眼光，自己從來做不了主。“她們愛怎麼折騰自己，與他人何幹？”這樣的話，要想從一個大宋男子口中聽到，簡直比登天還難。說出這種話的人，大概也會被斥為離經叛道。

可偏偏，米禽牧北說出了這話，說得那樣輕巧，那樣理所當然。就像當初在牢城營裡，他對自己無條件服從丈夫的态度毫不猶豫地表達了不滿。

米禽牧北見趙簡看着自己不說話，以為她是反感這些庸脂俗粉的風氣，便略帶尴尬地說道：“你要是不喜歡，我拿走便是。”他頓了頓，拿起一隻半個巴掌大的淡紫色瑪瑙圓盒，遞到趙簡手上，“别的你可以不要，但這個你得留着。這是我們夏特産的羊脂膏，此地天幹風沙大，你用得着。”

趙簡捧着那冰涼潤滑的盒子，内心竟有一絲發熱，以至于讓她說出了她以為再也不會對米禽牧北說出口的兩個字：“謝謝。”

米禽牧北聽到這兩個字，有些不敢相信自己的耳朵。趙簡對自己一直都是冷若冰霜的态度，竟然因為送了她一盒羊脂膏就感動了？他不知道，趙簡的這聲謝謝，不是為了那盒脂膏或那些脂粉，而是因為他說出了她一直想要從大宋俗世那裡聽到的一句話。

可說出這話的，為什麼偏偏是夏人？為什麼偏偏是米禽牧北？

米禽牧北滿眼欣喜地看着趙簡，卻欲言又止，生怕說出下一句話她的态度就又變回去了。趙簡也很快發覺自己把氣氛弄得過于微妙，便站起身來，平靜地說道：“走吧，我來告訴你車行炮究竟有什麼問題。”

米禽牧北這才把笑容綻放在臉上，伸出一隻手道：“娘子請。”