連接将軍府和水華殿的密道中，米禽牧北打着火把牽着馬，慢悠悠地拖着一輛小木車。車上裝着一口蒸水造霧的大鍋，一盆燒過了的炭灰，一張可以在霧氣中投射人像的皮影，一捆可以在風中發出嗚嗚聲的空心竹筒，還有一大堆能被機關控制着往下砸的鐵球。這些鐵球裹着布，能傷人筋骨，卻不會見血。

當然，最重要的東西揣在他的身上。那是一瓶用雍和草提煉的精油。将此油加在霧氣中，吸入的人會在一兩個時辰内心生恐懼，出現幻覺，内心越是害怕，就越會看到自己害怕的東西。

至于宮牆上螞蟻爬成的字，則是他半夜用蜜糖寫上去的。

這一出裝神弄鬼，不但威懾了沒藏兄妹，更帶起了同情甯令哥的輿情言論。不過此時的米禽牧北并沒有心情享受計劃達成的喜悅。他默默向前走着，時不時咳嗽幾聲，一張難得見光的臉在火把的照耀下顯得越發蒼白，唯有眼角紅潤，泛着晶瑩。

一年前甯令哥從興慶府城牆上跳下的那一幕在他腦中一遍遍重演着。

今日自己為太子招魂鳴冤，可是太子殿下，你的魂魄又在哪裡呢？為何不肯出來與我見上一面？還是說，我打破約定執意要為你報仇，你又怪罪我了？

罷了，還是我去看你吧。

***

甯令哥墳茔的地址是米禽牧北很早就打探到的，可他隻是遠遠地望過一眼，卻不忍走近。他無法想象自己看到那石碑上甯令哥的名字時會是什麼心情。當然，這也是謹慎起見。隻是今日，他無論如何也得去看看他的太子殿下了。

那處墳茔在賀蘭山東面山腳一片人迹罕至的荒地裡，四周有怪石遮擋，難見天日，像是一座牢籠。沒藏兄妹特地找了此處，意在将甯令哥的魂魄永遠囚禁，不得超生。

墳頭隻是一個簡單的土包，墓碑也是一塊沒怎麼打磨的大青石。石碑正面用夏文刻着“大白高國天授禮法延祚十一年，罪太子甯令哥之墓”等字樣，背面則是對他生平的貶毀苛評。

米禽牧北咬了咬牙，走進那處陰暗之地。他站在墓碑前，盯着“罪太子甯令哥”幾個字，銀色面具下的眼眸漸漸發紅。他顫抖的雙手在背後緊握，指甲深深嵌入掌心，直到他低下頭，看到地上有燒過的紙錢香火的痕迹，兩行淚頓時從面具後順着臉頰流下。

原來除了他，還有其他人來祭拜太子。

他微微翹起嘴角，淚水淌進口中，又鹹又澀。接着他跪下來，将自己帶來的香和紙錢點上，又把一小壺酒酹在身前，沉聲道：“殿下，恕臣病弱不能奉陪，隻能請殿下一人獨飲了。”

嗑了三個頭，又默默地跪了一陣，他才不動聲色地站起來，卻用手背撫去下巴上的淚珠，換上淡然的口氣，朝旁邊一塊怪石的方向說道：“我看你們藏得也挺累的，不如出來吧。”

兩個府兵打扮的人從石頭後面走出來，手握長刀叫嚣道：“既然被你發現了，那我們就不客氣了。把面具摘下來，讓我們看看你是哪個甯令哥餘黨！”

米禽牧北理了理窄袖，冷冷一笑，“想知道我是誰，自己過來看啊。”

兩人立刻持刀砍過來。米禽牧北避過鋒芒扭身躲開，随即擡起右手觸發袖中弩機，幾枚柳葉镖疾速飛出，當即就紮進了一人的脖頸。另一人揮刀擋開飛镖，米禽牧北又擡起左手放出另外幾枚，力道十足，震掉了那人的刀。他抓準時機欺身而上，拔出匕首抵住此人的咽喉。而此時中镖的那人也已癱倒在地，镖上淬了軟筋散，讓他一時無力動彈。

“大……大人饒命……”被他抓住的那人趕緊求饒。

“你們是誰？躲在這裡幹什麼？”米禽牧北質問道。

“小人是國相府的府兵。”那人顫顫巍巍地答道，“國相大人隻是讓我們過來看看，今天都有誰來祭拜甯令哥。大人您既然沒露臉，小的也什麼都沒看到，還請大人高擡貴手，放小人一條生路！小的發誓，回去之後，對此事絕對隻字不提！”

“國相……”米禽牧北若有所思。也是了，太子忌日異象頻現，沒藏訛龐一定能料到那些對甯令哥心存懷念的人會在今日前來祭掃，以安撫太子亡靈。所以，他便派人來此盯梢，借此機會查清那些仍心懷舊主之人。

“既然如此，那你告訴我，在我之前都有哪些人來過？”米禽牧北追問道。

那人下意識地看了一眼躺在地上的同伴，畏怯地搖搖頭，“小人……誰都沒看到……”

“睜眼說瞎話。”米禽牧北懶得再跟他廢話，一支柳葉镖彈入指間，旋即被他紮進那人的頸根。

他蹲下來，從懷裡掏出一隻藥瓶，對倒在地上的兩人說：“這佳釀正好剩了一些，就都賞你們了。”說完，便将還剩半瓶的雍和精油灌進了兩人的嘴裡。

這種油少量吸入便能讓人産生幻覺，如此大量直接服用，足以讓人癫狂失智，心衰膽破而亡。

“你們不是想知道我是誰嗎？現在就讓你們看個明白。”接着，他摘掉了自己的面具。

“你是米……米禽牧北！你是鬼！鬼啊！！！”

那兩人驚恐地叫起來，頓覺昏天黑地，飛沙走石，仿佛眼前出現了一頭青面獠牙的怪獸，扼住他們的咽喉，要把他們撕得粉碎。

“米禽将軍饒命！不要殺我！不要殺我！……”

米禽牧北站起身，漠然地看着兩人在地上越發痛苦地掙紮哀嚎。他們身體劇烈地顫抖，面色蒼白如紙，瞳孔急劇擴大，喉嚨裡發出刺耳的咯咯聲，像是被無形的恐懼之手緊緊扼住，無法呼救也無法呼吸。突然間，兩人相繼翻着白眼全身僵直，眼珠前突，嘴巴大張，五官扭曲形變，脖子被他們自己抓出道道血痕，死狀十分恐怖。

米禽牧北依舊面無表情，隻是平靜地蹲下來取走兩人身上的柳葉镖。那镖傷就是一個小針眼，在被抓得鮮血淋漓的皮膚上根本看不出來。他又望了一眼四周，此地本就陰森晦暗，大白天鬧點鬼也不奇怪。沒藏訛龐若得知他派來的人在甯令哥的墳前被活活吓死，至少會放尊重一些。

他從其中一人身上搜出一本夾着墨棒的小冊子，上面寫着一些人名，應該就是之前來祭拜過甯令哥的。他翻看那些個名字，大多是以前公開支持過甯令哥的官員，突然，“費聽轍”三個字印入眼簾。

他心底一暖，卻又笑着搖搖頭，“費聽将軍，你也太不小心了。現在還不是暴露的時候。”

他拿起墨棒，鄭重其事地在冊子的最後寫上“米禽牧北”四個字，然後來到甯令哥的墓前跪下，将那冊子點燃。

“殿下你看，還有這麼多人都在懷念你呢。我若不替你報仇雪恨，又如何對得起他們？”

夏太子甯令哥，曾是那麼明媚的一輪暖陽，曾是多少人心中大夏的希望，如今卻隻能背上千古罵名，被孤獨地埋葬在這暗無天日的荒僻之地，連悼念都要小心翼翼。

淚水如斷線的珍珠從米禽牧北的眼眶湧出，他唏噓着長歎一口氣，磕頭伏拜，泣不成聲。

***

正月十八的明威郡主府與往常并無差别，可這一天對趙簡來說自是不同。冬至節祭祀孔廟後，木蘭書院終于正式開張。不過，現在學生還不多，又逢年關節慶，事務倒不算繁忙，于是趙簡提前做好安排，在這一日給自己放了天假。