“就真的沒有一個人活着回來過？”
馮校尉想了想。“當地流傳着一宗案例，不知真假。說某個外天來的農場主重病，把長工送去了。過了十來天，有天半夜這家人睜眼，看到這個長工在屋裡走動，卻隻有一半身子。”
“什麼意思？是腿沒了嗎？”
“是右邊身子完好無損，左邊沒了。那個半邊人站在那裡，似乎還在用半個嘴同他們說話。誰那時候還有膽兒聽他說什麼呀？當場吓死一個，另倆人瘋了。”
換做從前，魅羽也會起一身雞皮疙瘩。但先前才從靈寶那裡得了個隐身的法器，心想會不會是另一邊還在，隻是變成了肉眼看不到的物質？
“馮大哥，到時就勞煩你随我走一趟。見到這些買賣人之後，倘若他們肯買我，你就自己帶上神水回前庭地救人。放心，我會自己回來的。”
魅羽說這話，就跟商量待會兒去哪裡吃午飯一般稀松平常。身邊的馮校尉則瞪眼望着她，愣住了。
過了許久，校尉歎了口氣，說：“最近一兩年，軍中議論最多的就是長官和铮将軍。沒見面的時候，還以為長官這個外來人能得到法王厚愛，就是因為會法術、身手好。現在看來，長官如此重情重義、英勇無畏，連我們修羅人都自愧不如。”
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從四天王天的空中望下去，地面上可真是個五花八門的雜貨鋪。時而是原始農田，時而是高産的分層式自動灌溉園。有布滿高速公路的工業城商業區，旁邊是空置的樓房和舊貨市場。挖礦留下的深坑大洞到處都是，有的坑洞上方甚至蓋了橋、鋪了路。顯而易見，這個可憐的天界從古至今一直缺少統籌規劃，到處是自把自為的外天投資者們留下的爛攤子。
鬼影艦降落在修羅離大罔山最近的一個營地。有兵士立刻出了船，去附近的集市照魅羽的指示置辦行頭。馮校尉穿得還算體面，像是個大戶人家管家的樣子。魅羽則是個粗使丫頭的模樣，肩上背了個包袱，裡面裝着幹糧和水袋，沒有任何值錢的東西。秀珍弩揣在懷裡，靈寶給她的那個銀蟾蜍則被她塞入發髻中。
二人喬裝改扮完畢，步行來到大罔山腳下一個中型市鎮。打聽到“永信當鋪”的所在處後，一路找了過去。二層樓的當鋪門面并不大，好像進出的客人也真的是來當東西的。
入鋪後，魅羽一臉癡傻樣，站在入口處東看西看，實則是在暗用探視法查探櫃台後方的狀況。共有兩間存放典當物品的屋子，一間人員休息室，一間雜物房。然而在當鋪底下有條長長的地道。地道開始時粗糙簡陋，并無照明裝置。過了兩道鐵門後，突然變為齊整明亮的通道，朝着大罔山内部蜿蜒而去。
地道的牆是堅固的合成材料，牆後是兩尺厚的磚石而非泥土。每隔幾步不僅有嵌入式照明裝置，還有攝像頭，以及一條條緩慢切割着空氣的紅色光線。她在特種部隊時學過，這種紅線一碰到不該有的物體就會發出警報，所以即使隐身潛入也會被發現。總言之，硬攻是别想了，這個基地的科技和軍事力量絕非修羅軍可比，隻能智取。
馮校尉等四下無人時，走到櫃台前，問：“地裡種的南瓜不夠吃，苦瓜又嫌太多。掌櫃的，苦瓜要不要？”
這自然是本行當的黑市暗語。掌櫃的是個皮白肉嫩的胖大叔，瞅了眼魅羽後，說：“最近改了規矩了，你知道嗎？人可以留下，但貨物要等五天後的正午，去東邊十裡處的王郭鎮菜場口等着，到時會有人送過去。”
這個回答顯然是出乎了馮校尉的意料。“五天後？俺這家裡等着救命的，怕是挨不了那麼久。”
掌櫃的搖搖頭。“沒辦法，這是上頭的指示。先前有人拿到東西後就想逃走，現在要确保人平安送進山裡才能交貨。”
魅羽沖馮校尉使了個眼色，二人便離開了當鋪。正要找個地方重新計劃，遠遠見一個穿紅戴綠的中年婦人朝這邊走來，手裡死死拽着個哭哭啼啼的丫頭，顯然也是來拿人換神水的。
二人于是走開幾步，在拐角處停步。魅羽凝神探聽屋裡人的動靜，靈識中見掌櫃對婦人說了同樣的話，婦人沒有意見。掌櫃的随即拿起一塊令牌交給婦人。“取貨的時候拿上這個。記着要準時，可别晚了。”
魅羽壓低聲音對馮校尉說：“馮大哥你先回去。我跟那丫頭進山，最遲明晚回營地。”
她是打算隐身跟着别人走，這樣即使紅線被觸動，也不會引起懷疑。
馮校尉遲疑道：“就沒有别的辦法了嗎？要不、要不就等五天，跟着那婦人……”
“咱們等不及五日。況且她也是拿人命換來的，搶她的不好。”
說完伸手進頭頂的發髻中，拔出銀蟾蜍的舌頭，立刻隐了形。蹑手蹑腳回到當鋪，見丫鬟正跪在地上，抱着婦人的腿不肯放手。
“婉姨，你行行好吧！你放我走，我這輩子給你做牛做馬……”
“唉，我又不是你主人。放你走了，拿不到貨，我回去還不是被打死？”婦人臉上帶着不忍之色，然而還是掙脫了丫鬟的糾纏離開了。
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此時此刻，境初正在空處天的公爵府收拾行裝。昨天一天是陪祖母度過的。祖母有些日子沒見，瘦了好多，面色疲憊不堪。然而醫生認為沒有大問題，休養一個階段應當就沒事了。當中祖母好幾次問起魅羽，都被他搪塞過去了。
今早席賓和博傑少校來過，商量出發前的最後準備工作。他們給他看了無所有處天發過來的電子地圖。真是個龐大的天界，地理面積至少頂四個空處天。那裡的科技非常超前，有各種地下的、空中的、海上的城市，所以總人口是空處天的十倍還要多。
比較麻煩的是，對方政府雖然同意他們派船過去，但因為從來都不是盟友，武器是不能随便攜帶的，也不能把整個部隊搬運過去。最多讓來六個人，帶兩把防身的手槍和匕首。若是綁匪們裝備精良，他們便隻能請求對方政府協助。一想到這點，境初心裡就很不安。
“呃，長官，”席賓在離開前，有些難為情地說，“剛才接到修羅的消息，他們不需要我們幫忙建兵工廠了。”
境初聽後歎了口氣。“那就算了吧。”
毋庸置疑，上次铮引見他時，苦口婆心地對他說了那麼一番話，讓他善待魅羽。這才沒幾天，他就同她鬧翻，铮引肯定給氣壞了。
下屬離開後，境初摸了摸手腕上的手環。他不想和她聯系，倒不是他心胸狹窄。再過兩三年他就要進入不惑之年了，早就過了血氣方剛的階段。他要是想哄她回來，自會賠禮道歉、低聲下氣，隻是有些問題他還沒想明白。
當年他同艾祖幾乎是完美組合，二人之間的矛盾都來自于她的工作。他想安定下來生兒育女，而她的工作需要她成日裡東奔西跑。他已經記不得她不在家的那些晚上，有多少次從噩夢中醒來，夢到她出事了。結果最後她真的在夜摩天出事，連同肚子裡的胎兒。
那時候他就想了，再婚的話絕不會找個“不老實”的妻子。已經經曆過一次失去愛人的痛苦，若是同樣的悲劇重演他會怎樣？想都不敢想。然而老天爺一定是寫段子出身的，最會和人開玩笑。他目前的女友比前妻還要瘋狂十個級别不止，幾乎是他這輩子見過的最不要命的類型。看看她被牽扯進去的都是些什麼事兒啊？可以說，分分鐘都有倒斃街頭的可能。
然而這些他都可以不在乎。她是個世間少有的好女孩，脾氣暴躁，但對認識的人都是肝膽相照。那次他和幾個修羅兵在前庭地戰場被夭茲人捉去後，她想都沒想就跟了過去。他被百石捉走，她用自己把他換了出來。他知道她這麼做不僅僅是為了她的愛人——無論那人是他還是陌岩——因為嶽父被巨蟒吞進肚後，她不也是毫不猶豫地鑽進去救人？
所以他早就知道，她這一生都不會停歇。可這就是她，這就是他愛的那個人，既然選擇了她就會接受她的一切。他唯一的要求，是他在她心中也是排第一位的那個，這很過分嗎？如果她就是做不到，他還能接受嗎？在想通這點之前，貿然和她重歸于好是對兩人都不負責任的做法。
算了，這件事還是先放放吧。好不容易得知兒子的消息，别一不留神又竹籃打水。倘若等他找回兒子後她已轉投别人的懷抱，那也隻能說明他倆無緣。
于是繼續收拾行李。在書桌的某個抽屜裡翻東西時，一個紅色綢緞的荷包躍入眼簾，上面繡着傳統的花鳥。他笑了，他還不了解她嗎？像她這樣的女人會有時間和精力做這種事？他敢打賭，荷包裡要麼藏着書信，要麼是什麼整蠱人的東西。
結果把荷包翻了個底朝天，什麼都沒找到。他不信，就拿出剪刀來剪。直到他的面前剩下一堆破布和爛線頭的時候，他才終于意識到——這就是一個普通的荷包，是她一針一線繡了送給他的。