午飯前，妞妞媽大概覺得過意不去，來接妞妞回家吃飯。陌岩将兩條紅腸拿油紙包了，妞妞媽執意不收。“這、讓你們給帶孩子，還又吃又拿的怎麼成？”

“妞妞是我們的開心果，”小羽接過紅腸，塞進妞妞懷裡。

餘下三人吃過午飯後，陌岩将飯桌收拾幹淨，叫小羽和謙寶過來學習，兩個小孩卻一緻要求繼續聽故事。

“小羽已經把漏掉的部分講給我聽了，”謙寶爬上圓桌旁的高凳坐好，肉鼓鼓的腮幫子上還沾着飯菜的油星，“陌老師你可以接着講。”

陌岩搖頭，闆着臉拿起筆來出題，卻聽大街上又一次響起防空警報，當中還夾雜着大媽們手拿大喇叭走街串巷的規勸：“喂——都去地下室躲着啦，躲着啦！自個兒家沒地下室的，去黃沽肉菜市場地下倉庫……”

三人湧上二樓陽台觀望，這次是真的打到了白鵝甸上方。頭頂正中央停着艘甲殼蟲狀的母艦，名副其實的“若隐若現”，顯形——隐去——顯形——隐去，這麼做不知是有目的還是發生了故障。周邊圍着二十來架飛機，不知是敵是友，空氣中彌漫着合成材料被高溫熔化後的焦味。

“我家有地下室，”謙寶說，“你們跟我來。”

陌岩歎了口氣，今天的功課看來隻能暫停，護着兩個小孩下樓梯到地下室。空氣和地闆還算幹燥，半邊堆放着雜物，另一邊擺着套桌椅和舊沙發。木架上擱着铮引做木匠活用的一些較為貴重的工具。

拉開頭頂昏黃的小燈，入座，陌岩接着講他的故事。

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既然決定一個月後代表天鐘寺去參加行瘟會試，陌岩便在這山谷中住了下來。從晧坎方丈那裡了解到，考試共分三科。一是與佛教知識有關的文考，包括重要典籍默寫，佛教曆史，禅宗公案的理解等，這方面陌岩自認為是不用怎麼準備的。

“切不可大意啊，”晧坎撚着自己雪白的胡須，眯着眼睛說，“行瘟會我雖未經曆過，可從靖虎寺方丈那裡打聽過一些情況。出題之人若是有意刁難，考生便是将三藏十二部萬卷經書都熟讀，也未必能過。”

“好事，”小羽手中擺弄着一把鑿子，說。

“怎麼就成了好事呢？”陌岩不解地問。

“不按規矩出題，那些人就是想玩花樣呗？玩花樣靠的是智力，而大部分人都高估了自己的智力，尤其是在陌老師面前。”

陌岩想起一周前被小羽整蠱的那四個□□小混混，不得不承認，小羽有資格說這番話。

“靖虎寺……”謙寶皺着他的倒八字眉，問，“既然天鐘寺的和尚們是老鼠變的，那這個靖虎寺裡都是老虎嗎？”

陌岩莞爾，“哪有那麼多老虎？是和老虎同科的一種動物——貓。”

“啊？”兩個小孩驚詫道，“老鼠向貓打聽考題，不怕被吃了啊？”

“人家都是修行者，早已擺脫了動物本能。第二科考辯論，”說到這裡，陌岩注意到小羽眼睛一亮，警告她，“佛教辯論可不同于二人鬥嘴、互相刁難。辯論的目的不是争勝負，是去除人的邪念和成見，以求雙方共同進步。這也好辦，難的是第三科内功修為。”

十七歲的陌岩還未開始修習内功，倒不是他不想，而是他先前出家的整個瑰泉寺都沒人懂這個。

“說完全沒有内力也不準确。但凡參禅打坐之人丹田都不會是空的，隻是不知該如何調用真氣。當然那時的我出家才三年，便是有些許真氣也遠達不到考試的要求。”

因此在接下來的一個月内，陌岩集中精力同晧坎學習内功，抽空了解一些簡單的法術。這下全寺的僧人都跟着緊張起來，每天好吃好喝伺候着。有的建議他離開山谷，去陽氣更旺的山頂打坐。有的變回真身偷跑去别的寺廟，深更半夜在油燈下翻看人家修行的書，搞得管理藏經閣的僧人納悶了，明明頭晚已鎖了門，怎麼第二天早上書鋪得滿桌子都是，鬧鬼了嗎？

無奈修行的事急不得。陌岩縱然悟性極高，留給他的時間也太少了。眼瞅着日子一天天過去，似乎是沒可能達到入門要求了。

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“要麼說善有善報，有時來得還挺快，”陌岩說到這裡時，面露欣慰之色。“還記得曾說要報答我的那隻鼠精嗎？他名叫喜坤，離考試隻有三天的時候，一身塵土滿頭草屑地從山裡回來，給我捎來了這玩意兒。”

提筆在紙上畫了一黑一白倆小人，手腕及腿部生着細密的長須，糾纏在一處。“你們聽說過人參這種東西沒有？”

不出所料，小聽衆們迷惘地搖頭。

“人參是種名貴草藥，市面上能見到的野山參有幾十年、幾百年不等，曾聽說有千年人參賣到一萬塊錢一克的。而傳說中比這千年參更稀罕的叫陰陽參，一黑一白兩隻小人，長在一起密不可分。”

兩個小孩“哦”了一聲，又低頭去瞧陌岩擱在桌上的畫。

陌岩接着道：“都說千年人參能治百病，起死回生，我覺得誇張了，也要看是什麼病吧？而陰陽參長在朝南的懸崖峭壁之上，吸收天地日月精華，幾千年也才長了巴掌大小。将黑參白參同服可助修道者精進。”

這裡有個細節被他略去了。傳說千年人參俱已成精，不拿紅繩綁住的話會自己跑掉。喜坤冒死在懸崖上找到這株陰陽參時，生怕歸途中讓它溜了，便用尾巴将陰陽參綁住，再背到背上，這麼着一路給扛回來的。

服食兩日陰陽參，就到了同衆僧告别的時候。那天早上僧人們給陌岩奉上他們親手縫制的本寺式樣褐色僧袍，晧坎又将自己收藏多年的七寶袈裟取出，讓陌岩披在身上。

十七歲的陌岩舉止略顯青澀，顔值可謂處于鼎盛時期。穿上這麼一身行頭，俨然有彌勒下世的莊嚴法相。僧人們依依不舍地圍着他看個沒夠，就像他是他們從小養大的小鼠，今日終于要離家進京趕考去了……

“彌勒不是大肚子嗎，”小羽不滿地嘟哝道，“比喻不當。”

陌岩不理她，低垂的目光落到面前的桌上，“現在想來，人的際遇是多麼奇妙啊。我那年外出雲遊原本是要去彌勒寺挂單，卻在意想不到的地方收獲了異族的親情，再以一種奇特的身份出現在彌勒寺。”

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帶着喜坤做随從，陌岩一踏上山路便察覺出不同。登山毫不費力不說，輕描淡寫的一步邁出頂普通人兩三步，走半天汗都出不來幾滴。隻是照顧到喜坤，才刻意放慢速度。

傍晚時分進彌勒寺報到。彌勒寺分内外兩院，外院是給普通信衆上香膜拜的地方，内院則是整個兜率天佛教事務決策地。當然那是九百年前了，目前的兜率天内院是以一種完全不同的會員制虛拟方式存在。陌岩想起身為境初的時候，還同小魅羽參加過内院的活動。

報名處設在内院知客寮的一間小院裡，入口處擺着張桌子，桌前有幾人在排隊。一名老和尚坐在桌後，手中捧着本冊子。

“哪個寺來的？”輪到陌岩時，老和尚頭也不擡地拖着長腔問，“什麼法号？”

“天鐘寺，法号陌岩。”

“去後面的屋子查魂數。”