這天快到打烊的時候，盧卡要外出一趟，把店交給小羽看管。坐在收銀台後的小羽正在清點今日的進賬，一個壯碩的身形出現在她身側。

“先生要點兒啥？”小羽擡起頭來，才意識到是個和她一樣的肉人。留着齊整的褐色短發，雙目如隐藏于壕溝中的探測器，胸肩處鼓脹的肌肉看着比其他人的鋼筋鐵骨還要結實。

“你是誰？”男人語氣不善地問，“在我家的鋪子裡做什麼？”

小羽還沒反應過來，一個正路過店門口、曾向小羽買過胸針的阿嬸抛下句話，“男人回家啦，小兩口團聚了？”

哦，小羽恍然。這應當就是湯姆在自衛隊服役的二兒子，叫哲饒的那個民兵領袖了。

無論阿斯旺還是塔拉姆族，共同的規則是上等階層保留着肉身，盡管有些肉身是經過金屬化改造過的，而平民一律換成機器軀體，高度在兩三米左右。例外為現役軍人中的“武士藩”，之所以都保留着肉身是因為這類機器人體格太過巨大。比如小羽剛來時教訓過的那倆惡棍，矮的四五米，高的七八米、十幾米的都有。

因為大塊頭在兩軍交戰時固然占便宜，平時起居坐卧可就不方便了。更不用說很多武士藩身上還配有内置武器，按規定是不許帶離部隊的。所以操控武士藩的軍人們并沒有将靈魂轉移，行動的時候采用無縫人機界面的方式。待在裡面的人絲毫感覺不到自己的□□存在與需求，行動就同靈魂轉移式機器人一樣自然。

那為什麼要建自衛隊呢？據盧卡說，天上的阿斯旺族在安生了五百年後，最近不知為何蠢蠢欲動，看樣子是打算重返地面。而地上塔拉姆族主流社會所在的那些個費米城都有着堅固的防禦工事，所以敵人的大部隊很可能會首先攻占貧民窟作為栖身之處，畢竟誰也不想長時間睡在露天的野外或帳篷裡是吧？再以尼锟作為根據地，從陸空兩個途經同時進攻費米城。

于是尼锟自治區的長老們去找塔拉姆皇族求助。皇族表示也在焦頭爛額地準備正面戰争，實在無暇分兵力出來保護貧民區的居民。還是善良的凱瑟琳公主為貧民據理力争，軍隊固然不能派過去，好歹可以将部分退役的老式武士藩大型機器人送給尼锟自衛隊，讓他們想辦法保護自己。

“我說這個皇族可真是蠢到家了！”小羽聞言後，鄙視地說，“等敵人在地面站穩腳跟後，再硬碰硬打正面仗？就該一早派兵埋伏在尼锟，叫侵略者從高空一落地就吃癟。換成我姐夫來指揮，肯定會這麼布置。”

沒打過仗的盧卡對這個說法不置可否。而當時正在地闆上經過的老湯姆聞言，身子一頓，扭頭望向小羽，一對迷蒙的機器眼中精光閃過。随後繼續用兩隻胳膊前行，嘴裡照例嘟哝着：“五百年，魔王出……”

“喂，你爸整天說些啥？”小羽問盧卡。

盧卡聳了下肩，“誰知道啊？”

眼下聽哲饒問她，小羽如實答道：“我是小羽，目前住在你家。”

“你來這兒做什麼？”

“男朋友被綁架了，也不知是被天上的還是地下的，反正再過十天我會去找他……你這次回來住多久？”

哲饒眯眼盯着她，似乎不确定應否回答她的問題。小羽也不介意，又說：“你大哥出去了，你爹應當在家休息呢。你先回去吧，我這兒還得過會兒才能收工……哦，廚房裡有半鍋米粥，你可以熱熱吃。桌上的小碗裡是榨菜，辣的啊，是我從老家背來的。”

哲饒皺了下眉，轉身上樓回公寓。離開前小羽聽他自言自語地說：“這到底是我家還是你家？”

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當晚盧卡回來後，将最近發生的事告訴弟弟。哲饒也向小羽道了謝，同時疑惑地打量她，似乎不相信這麼一個青春靓麗的女孩在沒有機器身體的情況下，能一個人解決敵人兩個流竄到此的武士藩。

據哲饒說，敵軍大批武士藩精銳前鋒已于兩天前降落于東部的荒野，與自衛隊交鋒是分分鐘的事。他這次匆忙趕回來是通知自治區長老們，這兩天就組織民衆撤離，先去幾十裡外的另一處貧民城暫避。一旦自衛隊設的防線被攻破，敵人眨眼間就會沖過來屠城。明早和長老會面後，哲饒要立刻返回前線。

“啊？真的要搬走啊？”盧卡說這話的時候坐在金屬沙發上，手裡拿海綿擦拭着一隻電機轉軸。“店怎麼辦，扔下不要了？”

“你留下來也護不住店，”哲饒陰郁地說，“現在先想着活命吧。别說咱們頂不住，真打起來，費米城裡那些高尚居民也好不到哪兒去。更糟！從小養尊處優慣了，逃去荒野也難以生存。”

呵呵，小羽心道，所以幸運與不幸都是相對的。生而為人誰不希望有顯貴的出身和萬貫家财？然而真到了生死存亡關頭，決定誰能活下去的，恰恰是那些過去曾帶給你創痛的磨難。

“我跟你們去打，”小羽語氣平淡地沖哲饒說，“還有多餘的武士藩機器人嗎？沒有的話，給我支槍也行。”像之前那樣肉搏，對付一兩個機器人可行，上戰場就算了，想累死她？

“你……”哲饒不可置信地問，“你不是我們族人，卻肯為我們拼命？”

“誰說為你們拼命了？打不過我就跑了呗。”

哲饒揚了下眉毛，大概是沒見過她這樣的。