昏暗的監室唯有搖曳的蠟燭照明，倒也可以接受。心頭的壓抑在夜色中最是難以驅散，前路迷霧重重，如伸手不見五指之淵，她卻别無選擇，便是咬着牙也好過臨陣脫逃。

究竟是緣何落得如此？難不成便就這麼了卻了性命，斷送這一生麼？

她不過才雙九的歲數，若是就這麼放棄了自己，白白葬送了長輩傾盡心血的教導，便對麼？

思緒如千絲織成的網将褚昀團團包裹住，一點點縮緊，讓她幾近要窒息。想必是累極了，即便是被迷茫所裹挾，她依舊在思慮中沉沉睡去。

月光透過小窗，在監室内隻落下了一隅，又忽明忽暗，似是被雲層遮擋。

不知遠方的親人，是否也在盼望着天上明月，帶去自己的思緒呢？

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北晉，陽中。

“她們不可能就這麼放棄，必然還有後招，不得不防。”褚系秋心裡亂亂的，拿着輿圖的手握緊了又松開。

如今她已掌握了僅存的軍力，另外一部分在岑大将軍手裡握着，都是自己人。但那禁軍總歸是軍備松弛的隊伍，若真打起來并無勝算。

月亮升起又落下，換來了初生的朝陽。書案上堆砌着如小山般的案牍，不知不覺間，褚系秋已在整編軍隊中度過了一宿。

即便前路漫漫，她依舊想尋回一絲生機，用她所有的力量，至少保住她最親的人。

“阿秋，你總是如此，”于嫦微怒的語氣從内殿逐漸靠近，近了卻又不再出聲，褚系秋的肩膀便傳來了舒适的觸感。

在循序漸進的按摩間，褚系秋方覺神志清明了些許。她搭上于嫦的手，親昵地摩挲着，默認了先前關切的抱怨。

忽而，守在門外的侍從入内行禮，“君侯，岑大将軍前來。”

話音方落，一個急匆匆的身影便入了前殿，一路生風地朝着主殿趕來。

“繼鑫！！”岑彥一面喊着褚系秋的字，一面風風火火地闖将進來。

對此，褚系秋毫不意外，隻站起身來相迎。

“小昀如此可有訊息？”岑彥再次開口，克制的語氣中隐隐透露着焦急的怒火，似乎準備着燃遍整座皇城。

見她如此，褚系秋似乎也覺自己須臾間便要着急上火，忙推搡着岑彥請她先行入座緩緩。

阿昀在她們心裡分量無可比拟，此事自一開始便是她們心照不宣的默契。如今褚昀遠在異國，她們又怎能不擔心？

一位作為母親，一位則作為多年的師長，又怎麼會狠心割舍下心頭肉呢？

“如今西魏是不打算輕易放過我等，”褚系秋皺眉道，“吞并我大晉，便是她們一統的第一步。依我方實力來看，恐怕無力阻擋。”

“若當真無力，我等便任由她們驅使？那小昀呢？”岑彥擡眸對上褚系秋複雜的眼神，眼裡滿是狠厲。

話音重重地抛擲在地，一時寂靜無聲。

若是就此遁逃，便是身為軍人莫大的屈辱，更是對身後千萬百姓的傲視與辜負。

如今的軍備已不足以支撐大規模的戰争，軍民疲憊不堪。戰争的殘酷她們自然了如指掌，若是就此選擇死戰，卻又是新的一種剝削和殘忍。

先前，百姓信任她們，将士跟随她們，難道如此境地下，要舍去無辜的民衆而保全自身麼？她們又如何對得起曾經守護的這片天下？

“岑昱見過褚姑母、于姑姨、母親，”一抹身影出現在殿門前，清澈的嗓音飄入殿内。

來人也是一身騎裝，尺寸雖是極為合身，氣勢上卻又略微有些不合。她恭敬地入内行禮，再擡頭已是另一番的憂慮。

“小昱來了？可還好？”褚系秋關切問道，岑彥也微微點頭。

來人正是岑彥的獨女，岑昱，因與褚昀同歲，岑彥又是褚昀的師母，二人更是最親的發小。

岑昱的娘親早逝，她又略微有些孱弱，故并未跟随母親從軍，隻願從文，同時又愛些精緻的手藝。

在将門世家中的情況同從文的褚晏倒是相差無幾。

“岑昱以為，不若談判先行，用兵在後？如今情況不容樂觀，若是貿然行動，隻會為天下蒼生帶去更多苦難。”

岑昱再拜，“天道之下，岑昱不忍為此計。”

此話折中為之，衆人也紛紛思索起來。可若是談判，難免會讓褚昀陷入險境，西魏必然會以她為籌碼從而施加壓力。

“此話有理，”褚系盈恰到時候走進，一面将手搭在岑昱的肩上，輕輕拍着，複又面對殿内衆人，作揖相告：

“系盈願請纓前去談判。”