一陣腳步響風風火火闖入，裴甯軒擡眼就見葉羽正大步流星走來，目光掃過他穩穩當當端在手的瓷白湯盅，無奈搖頭，慢悠悠翻過書頁。

“年年是這套，你不膩，本王看得都膩。”

“誰叫屬下也隻會這道老鴨湯。”葉羽讨好地賠笑。

他輕手輕腳至書案前，放下湯盅，飛快回頭瞅了眼，見王妃竟還未跟上，不禁暗暗犯起嘀咕。

為不讓攀附在内壁的水珠淌回湯裡壞了口感，葉羽小心翼翼揭開盅蓋，濃郁香氣亦随他這一瞬舉動迫不及待溢出，鋪天蓋地襲向目光仍定在書卷上的裴甯軒，青年終是被勾得挪開了眼。

“王爺您歇會兒，湯要趁熱喝。”葉羽貼心地雙手奉上湯匙。

不說旁的，葉羽煲的這一道老鴨湯屬實是叫人挑不出刺，火候夠，炖得鴨肉糜爛，湯汁濃厚，一口下去齒舌生津，滋潤腑肺，任是宮裡的廚子也難有這般好技藝。若不是因着這口滋味兒，裴甯軒也不至回回對少年要漲月錢的期求慨然領諾。

是以，他今日也未回拒，合上書卷置到一旁，接了湯匙，随意地在盅内攪拌兩下。一塊肥美的鴨肉迅速從骨架上脫落，半浮半浸在明亮湯汁裡，噴出濃郁暖香。

裴甯軒舀起半勺湯，吹了吹，送入口。細膩醇厚的食感果然還是和往年一樣，他突生好奇，正欲詢問葉羽是哪裡學來的好手藝，眼皮子一掀，無意瞥見少年頻頻往門口瞧。

“有事？”

葉羽被他突然出聲驚得身子一抖，活像隻螞蚱，與他對上眼時，更是心虛地立馬錯開。

裴甯軒鳳眸微眯，放下湯匙。

“說。”

葉羽垂首，不敢隐瞞，“其實，屬下适才見王妃也端了一隻湯盅正往這裡來。”

聞言青年神色一怔，目光不自覺再落回門口，薄唇漸漸抿成一條線，須臾又微不可察勾起。

他不動聲色将老鴨湯往旁推開半臂之距。

然，二人等了好半日，仍不見外頭有何動靜。

葉羽不知怎地竟湧起不好預感，大步奔至門外。可這一瞧，哪裡還能尋見半個人影。

若不是方才門外那場視線交鋒太過令人深刻，他甚至以為隻是自己眼花。

暗暗吞咽了口，少年轉過身，冷不防迎上主子探究的目光。

“王妃……好像又、又回去了。”

“……”

裴甯軒目光沉沉不作聲。

少年方才那急匆匆邁進、仿佛在跟誰争搶的身影不受控鑽入腦海，他蓦地好似參透了什麼。可面上丁點不顯，慢條斯理将湯盅拉回跟前，一面細細品嘗，一面漫不經心開了口。

“聽說，你輸給金九了？”

“！”

“本王才知，原來你的身手輸他一成。”

“那日隻是掉以輕心……”

裴甯軒失笑，攪着湯汁，“若是真厮殺，你都成他的箭下魂了。”

“……”葉羽啞口。

他明白，主子的火氣絕非因他比試輸給金九，而是本該站在這裡讨好主子的王妃竟被他給擠跑了。但此番話說得卻不假，無論真厮殺還是小較量，武者隐藏實力也好，點到為止也罷，可萬萬不該的就是掉以輕心。

少年慚愧，抱拳省過，“王爺說的是，屬下必不會再輕敵了。”

快要送至唇畔的湯匙一頓，裴甯軒似想起要事，擡起頭來。

“往常你為本王熬湯，都是想漲月錢，莫非今日也……”

“不不不不不！”

甫一瞧見那臉熟悉的笑，葉羽寒毛直抖，急忙擺手給否認。

“屬下就是見王爺近些日辛苦，想給您補補身子。”

“真不用？”

“不用不用，完全不用！”

“哦。”

“那王爺您慢慢吃，屬下學藝不精，這就去練功！”

話畢，不給人再開口的機會，葉羽一遛煙兒沖出清月閣。

裴甯軒面上的笑意緩緩斂去，轉而爬上一抹幽怨，手指往下一頓，攥着圓潤光滑的湯匙悶重落回湯汁裡。正正好，一塊完整的鴨肉被劈作兩半……

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