孩童稚嫩的聲音與幾天前相比，小了不少。

正是春雨，風吹雨斜，撐傘也抵不住，崔停清的衣衫染上潮氣。她與楓和、阿澈各自撐一把傘，站在路邊看着亭子裡的绯衣女娘。绯衣女娘身邊的孩童僅有五人，身穿衣衫縫縫補補的痕迹十分明顯。

“民間謠言四起，說千年吉獸乘黃嗜血，這個绯衣女娘則是乘黃的引路人，柳府的血案便是绯衣女娘帶來的。坊間百姓說，曾經見過绯衣女娘頻繁出入柳府，後來绯衣女娘就在這裡教孩童吟唱，再後來柳府出了大事情。

昨日又有人說，绯衣女娘與柳府管家見過面，今兒傍晚縣衙又接到報案，經查看是柳府管家的屍體被人發現在河道裡，身上的皮去了一半，似有抛屍的痕迹。”楓和神色緊張，擔心崔停清的安危。

她們都知道，崔停清想要接觸绯衣女娘，從對方口中打探信息。

崔停清一襲青衣，夜色朦胧下，手撐燈籠，倒有幾分清冷之感。傘外的雨聲很大，雨滴打在瓦片上的聲音有些清脆，聽得讓人覺得舒心。她目光從未在绯衣女娘身上移開，淡笑安撫楓和。

“這裡有你和阿澈，我不會有事。”

鞋子不慎踩到水坑，和了泥土的水灌入鞋子裡，透心涼的冷意讓崔停清腦子保持清醒。崔停清直走到亭子裡，绯衣女娘低垂的眼眸才發現有雙海棠繡花鞋，緩緩擡頭，她見到來者是崔停清，微微一笑：“你來了。”

崔停清收起傘，亭子裡的孩子好奇地盯着崔停清，吟唱的聲音停了下來。孩子們清澈的目光看得崔停清有幾分不自在，她将自己的傘遞給年齡較大的孩子，聲音清透柔和地對他們說話。

“雨下大了，别讓你們家中大人擔心，撐着傘把弟弟妹妹送回家，然後你也回去吧。這把傘，你先留着，待天晴後的第二天辰時中，你把傘帶到這裡交給我便是。”

年齡較大的孩子看了眼绯衣女娘，接過崔停清的雨傘，學着大人們的行禮，“多謝好心娘子阿姊，我一定會把傘還給你的！”

傘不是個便宜的物件，尋常人家的傘可以用很多很多年。

“去吧。”崔停清道。

孩子們擁擠在傘下，向崔停清和绯衣女娘道别。考慮到孩子們回家無燈，崔停清又把放在一旁的燈塞到其中一個孩子手中，朝着他們擺擺手，孩子們嘴裡的謝謝不停，直至消失在雨夜。

亭子裡隻剩下兩人，沉默片刻，绯衣女娘開口：“沒想到你真的會來，來和我學唱那首歌謠嗎？”

月落星沉舊時香，金戈鐵馬燈影長；

君埋 泉下 泥銷骨，狗官夜來攜手亡；

龍袍鳳辇今 何在，一朝 權柄換滄桑；

朱門酒肉臭難當，路有凍死骨未僵。

句句諷刺，句句哭訴，仿若受了天大委屈。崔停清站在亭子中央，“這首歌謠不是什麼好歌謠，為了你的日後安全，不管你出自什麼原因，不要再唱了。”

绯衣女娘輕輕一笑，視線落在崔停清身上，說話聲音平緩：“人靠衣裳馬靠鞍，你穿這身衣裳當真好看。我想象過你穿官服的模樣，或許你這身衣裳更為好看，你覺得呢？崔理正。”

“我非隻重衣衫之輩，衣衫不過蔽體之物，何須注重？你傳唱朱門酒肉臭難當，路有凍死骨未僵，諷刺朝廷無為，而你又道我身上衣裳，是要與我說你識别出我的身份，還是我以權謀私得以好衣裳？”

“崔理正如何想，我無話可說。”绯衣女娘挎起籃子，“嫆娘多謝崔理正的提醒，來日崔理正立案偵查歌謠之事，嫆娘定會知無不言，言無不盡。”

言外之意，當下知道的事情，定然不會說出來。

“嫆娘，”崔停清緩慢說道，眼底将嫆娘的反應盡收，“籍貫江南道古州地冼縣人士，姓郭，名為郭月蓉。你阿母家中世代經商，家境殷實，行善積德頗有聲望，你自幼接觸生意之事，赢得不少好名聲。

其父曾是古州都督府長史，往來官員較多，卻在天隆十三年貪贓枉法被先皇下令抄家，其家族男丁凡年滿十六者一律流放邊疆苦寒之地，女娘則無論長幼，發賣為奴。”

聽到崔停清将自己的家事說得一清二楚，嫆娘的心沉入海底，強撐笑意看向崔停清，“崔理正将我打聽得清清楚楚，不知要做甚？僅僅是為了查歌謠？如此，那太大材小用，上都城裡的聖上未免太小心眼了。”

“你聽過，關于你的流言蜚語嗎？”