“啊！”宇文柏想不到回什麼，他就是想看看她，不為别的，“那個——”

“宇文郎中可有時間？我有事與你說。”崔停清說罷，示意宇文柏上馬車。宇文柏局促不安，内心忐忑上馬車，進入馬車便聞到輕淡的茶味，“你方才去吃茶啦？”

“瑞王來了。”崔停清冷聲說道。

聞言，宇文柏瞬間嚴肅，“我們才發現他們的蹤迹，你是怎麼發現的？你從未見過他。”

“他來找我了。”崔停清不打算告訴宇文柏，對方找她是何事，說話之間，她握住宇文柏的手，“十多日不曾再見，你躲着我。”

少女聲音清冷肯定，杏眼流露失望悲傷。

“我沒，”宇文柏連忙解釋，“我做事孟浪，丢了顔面，不敢見你。”

—— * ——

已是春中，各家各戶斷了取暖的炭火，連同皇宮也一樣。可女帝居住的宮殿炭火依然在燒，燒得很足。

崔思岑一進門便覺得熱，好在宮女知道殿内的情況，早早在一旁等着服侍她脫下外衫。進到内間，崔思岑對着坐在案頭上的女帝規規矩矩行禮，看了眼多日未見的元壽公主。

元壽公主背着她，約見崔停清，崔停清出門之前告知了她。

白日殿内光線不足，全靠燭光照得一清二楚。

到底是生了場大病且上了年紀的人，禁不起折騰，女帝額前生了不少白發，肉眼可見地衰老，眉心眉尾本淺淡的溝壑紋路加深了不少，但那雙眼眸望向崔思岑依舊慈祥。

女帝在元壽公主的服侍下起身，行至她的面前，擡手比畫摸了下崔思岑嬌嫩的臉，“阿岑長大了……”

才說了這麼一句話，女帝偏過頭止不住地咳嗽起來。

看來女帝的身子每況愈下，怕是撐不住多久了。

壓抑住咳嗽，女帝看見崔思岑眼底的擔憂，“病來如山倒，病去如抽絲。朕的身子如何，朕心中有數，隻是恢複慢些，不礙事。”說着，她給張從謹遞過去眼神，而後又說：“進宮耽擱了些時辰，阿岑還未用午膳吧？與我們一同用膳吧。”

說話間，宮女内侍們已經布好宴席。崔思岑按規矩入座，裙擺鋪開，低調銀線在燭光下似流星劃過。毫無征兆地召她入宮，她惶惶不安。

席間，女帝果然提及和親之事，似在征求崔思岑的意見，又似宣告崔思岑。崔思岑手握筷子，擡眸看向女帝，又看了眼默不作聲的元壽公主，漸漸明白，漸漸恍然。

阿母早早與她說過，女帝不舍将元壽公主送去和親，定然會在貴女之中找一女子封為和親公主，送去和親。整個天邺皇朝，唯有崔思岑最為合适，重臣之女，對方說不得天邺無誠心。

“聽聞北境今年開春勝戰，外邦瞧清天邺實力。”崔思岑冷靜說道，“陛下殚精竭慮，臣豈會因袖手旁觀。如若真到那一步，臣定不辱使命。”

元壽公主張開嘴，欲要說話，但最終沒有說出。

這一頓飯，味同嚼蠟。

别過女帝，崔思岑心底拔涼，走到外邊被陽光直曬，不覺有些許暖意。她知曉她的命運或許真的會那樣，但她自小把元壽公主和女帝當親人看，被這般對待，心中還是有落差。

元壽公主追出來，“阿岑！”

崔思岑回首，看到元壽公主無措的模樣，她無力一笑，“公主不必多言。”

“不會的！”

崔思岑無言。

元壽公主以為她不知曉自己說什麼，繼續說道：“不會需要和親的，陛下最近身子不适，對朝中事務不清楚。”

“父母之愛子，則為之計深遠。此乃陛下為公主尋的一計謀，與我先說清楚，免得消息突然，無法忍受，這才是陛下的打算吧。”