當薛堂捧着冒着熱氣的茶杯進來時，正看見薛瑤瑤和薛澤一左一右坐在之爾身邊，手上拿着各種吃食。

往後一看，小孩背後還有一大堆，薛堂大驚失色，連忙放下杯子跑去拉扯薛瑤瑤和薛澤：“哎呦！大人别見怪，小孩子不懂事，這些太貴重了，我們不能收。瑤瑤，阿澤，快還給大人。”

說着就要把薛瑤瑤手裡的果丹皮往外拿。

之爾不容推拒地推回：“是給兩個孩子的，你做不得主。”

薛堂的手不上不下的僵在原處，神情局促。

許久，他深深鞠了一躬，擡起頭，鄭重其事地說：“我知道大人是心善，我替他們道謝。”

“一起吃點吧。”

“好。”薛堂端起已經有細密裂紋的茶盞，雙手奉上：“一點粗茶，大人莫要嫌棄。”

之爾接過，嘗了口，極淡的茶香沖不散的苦澀回蕩在喉頭。

一直在一邊等着的薛澤立刻遞上果幹給薛堂，薛堂垂眸看了看幼弟，揉了揉他的頭。

“這些日子城裡面不太平，太陽落山前一定要回家。等事情解決了，會有兩名修士通知你們，切勿輕信他人。”

薛堂連忙保證：“好好。之爾大人放心，我定不會再随便出門了。”

見人答得認真，之爾将茶杯裡的茶水喝完起身告辭。

薛堂帶着弟妹跟在之爾身後相送，嘴裡不住的感謝：“深謝大人了，要是沒遇到您，我恐怕落得和李良一樣下場。”

語氣裡是劫後餘生的慶幸和後怕，以及惋惜。

“李良是你的朋友？”

“說不上吧，隻是有什麼消息他會告知我，我也隻能給點碳回禮。”

似乎誰想到昔日情誼，薛堂重重歎了口氣：“诶，祭禮上還一同受過甘霖，當日李良還說他要走運了，怎地搞成這樣。大人，您一定要幫我們找到作亂的人啊！”

“一定。”

之爾站在巷口，轉身對三人說：“就到這，天色已晚，快回去吧。”

“好好好。”薛堂攬着弟妹，一邊走一邊回頭囑咐之爾：“大人，你也要小心。”

“仙人哥哥再見！”

“再見。”

之爾目送兄妹幾個回到巷尾，回身望着空蕩蕩的街口，禦劍消失在茫茫暗色裡。

天武宗。

弟子們結束了一天的修習，正在廣場上收拾自己的配劍，不知是誰率先發現之爾的出現，指着天空驚呼：“何人如此大膽，竟然在天武門廣教堂上方禦劍！”

“噓！”身側朋友一把拉下他的手：“還能是誰？陵羽仙門的之爾前輩你不認得了？”

天武宗弟子猶忿忿不平：“就算是他，難不成就能壞了天武宗的規矩？這算什麼道理！”

“欸！”朋友捂住他的嘴：“這些日子梁岱府出的事讓門主大怒，之爾前輩作為他的親傳弟子更是直接問責宗主。你沒看少宗主都對他恭恭敬敬的嗎？快走吧，這些就不是我們該管的事。”

衆弟子細碎的讨論聲之爾視若罔聞，他的劍緩緩落在一方庭院，劍氣激蕩湖中漣漪。

院中站着個天武宗弟子拿着掃把清掃内院，見到之爾連忙行禮：“前輩。”

“這兒不需要打掃，你下去吧。”

“可是少宗主……”

小弟子猶豫着對上之爾淡漠的眼，隻好拿着掃帚不甘心的退下。

當歸回來時正巧與小弟子擦肩而過，他看見人哭喪着臉，便知道是在這兒碰了一鼻子灰。

“爾師兄。”

當歸邁過門檻，看見廊橋下負手而立的之爾，他快步上前。

之爾轉身：“回來了。城中可有異樣？”

“沒有，已經按照師兄的吩咐派人挨家挨戶告知了，想必天武門的人也不敢懈怠。”

“呵。”之爾嗤笑：“出了這麼大的事一直隐瞞不報，他們有什麼不敢的。”

當歸不敢這個時候觸之爾的黴頭，隻能沉默。

之爾看着一臉無辜相的當歸，正色道：“有件事，我要你暗中查探。”

“師兄盡管吩咐。”

“你最善收集情報，你且查一查天武宗祭祀大禮的來源，還有成為幹屍的人中，有多少是參與過祭祀大禮的。這件事不要讓天武宗的人插手，也不要調用仙門弟子，你一個人暗中進行，越快越好。”

當歸大駭：“師兄的意思是說這事是天武宗……”

之爾神色晦暗：“隻是一個想法。小心行事，别打草驚蛇。”

想到追責當日天武宗宗主驚吓悔恨的臉，當歸一陣惡寒，若真如此，這個宗主真是個唱戲的料。