菡萏第一反應便是拒絕，他并不想要參與到魔子不死不休的争鬥中。日後無論魔王是誰，他都會認真輔佐。

但是九霜一番話打動了他：

“大人，我今日拜師，并不為那個位子，隻是想活下去。我是半魔，血脈有損虧不可能成為父王那樣強大的魔，也注定與王位無緣。我一直渾渾噩噩毫無希望的活着，不清楚哪一天就會死在兄長的手裡。但今日，大人救我出蛇巢、替我解蛇毒，給了我一絲希望。菡大人，我的命就是這樣嗎？弱者就該死嗎？我不信！我，想要活成您這樣！”

九霜重重叩首，再擡頭時，他眼裡是沒有掩飾的不甘和渴望。

後來數百年，困在一處漫漫時光無處打發時，菡萏會想，也許那個時候，是九霜唯一一次在他面前展露出真實的模樣。

隻是少年渾身是傷，單薄地跪在青磚上，虔誠地仰望着他。讓菡萏錯看了，誤把餓狼當家犬。最終被狠狠地反咬一口鮮血淋漓，才發現獠牙一直在暗處發亮。

一時走了眼，讓他後面數十年都蒙在鼓裡，暗中教導九霜。

最開始隻是想讓他能夠活下去，卻在朝夕相處間交付了真心，甚至好幾次明面上庇護他。

蒼郦不是傻子，他能感受到最信任的手下和他不重要的小兒正在走近。

對此，他也曾敲打過菡萏：“我的孩子是什麼樣的貨色我最清楚，沒一個好東西。當他們坐上這個位子時，上面一定會有我的血。菡萏你不要參與這些，隻有不偏向任何一方，在我卸任後，才能活下來。記住，千萬不要介入。”

那是老魔王在愛子逝世後，為數不多的忠告和慈心。

隻可惜當時的菡萏沒有聽進去，他以為九霜沒有那個野心，他以為他們之間隻是師徒。卻不想不知不覺中，他們的關系在外人看來，便是菡萏支持九霜奪位的訊号。

他更未曾想到，九霜會這麼大膽，偷練禁蠱，攝取了不屬于他的力量，趁亂弑父殺兄。

那天宮變，菡萏不是無知無覺。

隻是當時他已經阻擋不了九霜，他便以師徒情分要求九霜答應他，其他人不管，無論如何不要殺蒼骊。

但是九霜沒有這麼做，不僅食言，他甚至用菡萏教他的咒術殺死了蒼郦。

當菡萏趕到時，殿内到處是屍體，蒼骊高大的身軀無力地倒在王位前，嘴角殘留的鮮紅昭告着一代魔王的失敗和隕落。

九霜負手站在他面前，冷漠地俯視着他，是報複是快意，是懲罰蒼郦數十年對他遭遇的視若無睹。

菡萏步履蹒跚，見到的是父子相殘，而老魔王越過九霜，蒼老的面容朝他露出了一抹笑意。

隻在那一瞬間，菡萏置身冰原，凜冽寒意灌入全身，冰凍了經脈血液。

他跟随蒼郦多年，知道他每一個神态所代表的涵義。

那笑意，是對菡萏識人不清的嘲諷，是對菡萏違背命令的震怒，更是對他背叛主子的懲罰。

菡萏想要解釋，張了張口卻無從說起。

九霜的本領是他教的，九霜偷練禁蠱的書是他寫的，他不殺伯仁，伯仁卻因他而死。

對于菡萏的懲罰沒有結束，老魔王給予錐心一擊：“菡萏，回家見你妻子最後一面吧。記住，記住你現在的感受。”

菡萏不清楚當時具體是什麼感覺，他回家見到妻子的屍體，腦海中空茫茫的什麼都沒有，便暈過去了。

整整一月，魔宮每天都在死人，鮮血染紅殿前階。九霜肅清蒼郦舊部，連同那些死侍，一并死在了他手下。

當菡萏醒來後，他甚至一時想不起前些日子發生了什麼，直到九霜得到消息來到他床前。九霜身上沾染着血腥氣，掌握他人命運的快感，刺激他每一個毛孔舒張，神情中亦是掩飾不住的興奮。

“先生，你醒了！”九霜握住菡萏錦被外的手，邀功行賞道：“你睡了一個月了，這些日子聽從先生教導斬草要除根，我已将所有的異己都清除了。”

菡萏直直望着他，臉上沒有一點血色，眼瞳異常深邃，他輕聲問：“我的妻子安葬了麼？”

九霜首先是茫然，接着才想起這回事似的，語氣輕松：“先生放心，我馬上着人去辦。”

那就是還沒有。

菡萏閉了閉眼，往日親昵的稱呼在此刻顯得格外諷刺。

他抽離手，再睜眼時，眼底多了一些情緒：“為什麼要騙我？為什麼殺老魔王？為什麼，不救我的妻子？”

是的，菡萏知道，其實九霜是有機會救下他的妻子的。

蒼郦臨終前當着他的面告訴他，便是在提示他九霜其人無心，不值得信任與托付。

現在菡萏隻想弄個清楚明白，到底是為什麼。

九霜皺了皺眉，他沒想到菡萏沒有理會他的成功，反而在這些細枝末節上計較。

“先生不是一向教導我，要知曉孰輕孰重。如果告訴先生，你必會優柔寡斷。”

一個孰輕孰重，一個優柔寡斷，輕巧解釋了所有。

他妻子命輕，他王位權重。

菡萏心有千萬條蠱蟲在啃噬，痛得不能言語。他不受控地抽搐幾下，俯身趴在床沿邊，不停地幹嘔。