陷入淺眠的這段時間，瑪蓮妮亞并沒有變得好受多少。

身體停止了活動，隻是随着小船在風浪中飄搖。

猩紅腐敗在身體裡蔓延肆虐，令血肉如黃金般失色。

好在懷抱着的那聖樹根須還活着，金針也因此還留有些餘力。

這些殘餘的力量艱難支撐着她越過了海洋，支撐着她每一次呼吸，也支撐着她活下來。

航行中腐敗一次次想要拉她進入混沌，讓她溺斃于窒息的深紅旋渦中。而每一次她都用盡全力逃了出來。

她像是進入了一層又一層的夢境，夢見了在交界地、在蓋亞亦或是在烏魯克的那些時間。

而在夢境的外部，跟在她身邊的銀發少年也在與某種意識進行着抗争。

[薩菲羅斯，我的孩子。]

[這是我們的機會。]

腦海中那個溫柔的女聲猝不及防地響起。

“母親”的聲音出現在耳邊，一遍又一遍告訴他，此時是個絕好的機會。

[殺死她，然後我們的性命将由我們自己把握。]

這聲音帶着些奇異的魔性，驅使着薩菲羅斯松開了船槳，握緊了長刀。

他的目光一眨不眨地看着陷入夢境之中，毫無知覺的女人。

她的雙手放在胸前，懷抱着那一小盆紮根在泥土中的聖樹，微卷而柔順的紅發披散開來，在海風的吹拂下發尖微微抖動着。

單片的義手刃連同翼盔全數被她放在了身旁，而她身體的緻命之處也全無可以遮擋住的盔甲。

他們已經航行了很久。

在這片看不清方向的霧中，他們一直在往前行進。

度過的時間已無法用單位來計算，這段日子他一直重複着入睡和醒來的日常。

——不知為何，海上那些海獸們從未前來襲擊他們，甚至會主動離他們很遠。

薩菲羅斯并不知道這究竟是什麼原因。但他在這段時間裡，一直聽從着瑪蓮妮亞的話語，守在她身邊，等待着對方的醒來。最初“母親”的聲音出現在他腦海時，他還以為是自己長期呆在這樣漫無天際的環境中出現了幻覺。

“母親”說的沒錯，瑪蓮妮亞将她最為脆弱的一面徹底展現在了自己面前。他想。

但以她的行為處事，不做防備的情況很少。

雖然跟在她身邊的時間不長，但他也多少摸清了些對方的脾性。

瑪蓮妮亞不會沒有理由地相信某個人事物。在那之前，她會做出各方面的考量，考慮到可能會威脅到自身的狀況。

——可眼下，沉睡着的人毫無動靜，也毫無戒備。

她不可能沒有考量。

唯一可能的答案，是她在考慮之後決定付諸信任。

......信任？

一個令他自身感到詫異的想法出現了。

腦海中的女聲還在喋喋不休，然而薩菲羅斯已無心再去弄清她要表達什麼，而是進一步就這個想法思考了下去。

初臨烏魯克的那幾天，瑪蓮妮亞并沒有就自己漏洞百出的回答繼續追問下去。

她切切實實承認了他的稱呼，并且用自己的方式回應了他。

回想過去，每一次他會遇到危險，瑪蓮妮亞似乎都沒有置之不理。

在村莊營救村民時，被帶回神羅時，面對那黃金之王的刁難時，亦或是在海岸線驅逐魔獸的時候，她總會站在他面前。

她在用她自己的方式保護着自己。

也許正如那夜圖姆拉村的人所說的，她隻是不擅長表達。

而且......她說過的。

她說過，他們是一樣的。

如此思索着，他再度擡眼看向沉睡中的瑪蓮妮亞。

灼燒着的花朵斑紋絢麗而鬼魅地出現在她的脖頸間，大有衍生上面部的趨勢。在這段時間裡，他曾數度見證了這可怖的花紋在瑪蓮妮亞身體之上的變化。

不久前，“猩紅腐敗”還蔓延于她的全身，包括她的指尖。可現在它卻有所退卻。

——瑪蓮妮亞沒有失去意識也沒有昏迷，她正在不遺餘力地與這詛咒相搏。

她說過的，“猩紅腐敗”是另外的東西，并非她本人。

就像此時此刻在他腦海中說話的“母親”那樣。

“那不是我想要的。”他出口反駁了“母親”的話語。

幾乎是在他說出這句話的同時，那喋喋不休的聲音小了下去。

[我是為了你好，薩菲羅斯。]

[隻有這樣，才能徹底擺脫威脅......]

“我不想。”他松開了手中的長刀。

[......]

“母親”逐漸沉默。

直到那聲音徹底消失，薩菲羅斯才默默舒了一口氣。

小船被波浪往前緩緩推動着，海上的濃霧也開始慢慢變得單薄。

盡管陽光沒能籠罩到這裡，但他卻隐約聽到了來自不遠處海鳥此起彼伏的聲音。

不遠處，也許有一處陸地。他們即将到達岸邊。

他重新拿起船槳來，往聲音的方向劃動，不多時便沖出了這片薄霧。

濃郁的血腥味也順着海風鑽入他的鼻腔。令他在察覺到的一瞬間擰起了眉。