某某年冬，李餅、邱慶之19歲。
歲聿雲暮，辭舊迎新，除歲的喜慶彌漫在整個神都，李府上下也像往年那般，張燈結彩，熱鬧非凡。邱慶之早起便跟着李稷去了大理寺，李餅一人在家中倍感無趣，他百無聊賴地看着手中的書卷，不時向窗外瞅一眼，等着一道身影的闖入。那隻常卧生命樹下的狸花貓今日竟來到屋内，團成一團卧在他身旁。
李餅等到隅中還不見邱慶之回來，他踟蹰半晌，還是起身朝府内後堂走去。後院有一座假山，内裡曲折環繞，尋常人進入怕是會迷路，李餅徑直走了進去，七拐八繞間在一面無甚特點的石壁前住步，他伸手按向其中一塊凸起的不顯眼石塊，隻聽隆隆輕響，假山裂開一條縫，露出一條朝下延伸的石梯，李餅觀察了下周圍，确定無人才順着青石階梯而下。
原來在李府後院内竟有一條地下密道，李餅點亮火折子，慢慢朝裡走去，過了四、五個岔路，才來到一處搭着梯子的洞口，他上了梯子吃力地将洞口的石闆推開，爬了上去，這出口所處的位置竟是大理寺。
李餅來到大理寺，直接去往明鏡堂，此刻李稷正端坐堂上，與下方站着的邱慶之說着什麼，他略一思索沒有進去，站在外面偷偷聽着，隻是邱慶之耳力驚人，他猛然轉身道“誰！”說着人已到了堂外，見到躲在廊柱後的人時，滿臉的冷寒如冰消雪融，微微訝然：“你怎麼來了？”
李餅有些心虛地低頭，輕聲道：“我一個人在家甚是無聊...你又久久不歸...”
邱慶之聞言眸光柔和看着他，溫聲道：“你先去西廂房等我，我與老爺還有些事兒相商，結束後去找你。”
他話音剛落便聽屋内李稷問：“是李餅吧，讓他進來吧。”
李餅聽罷擡頭歪着腦袋眨了眨眼，雙手背在身後率先朝屋内走去，邱慶之看着他這得意的模樣，好笑地搖了搖頭跟着一起進去了。
李稷看着李餅，表情肅然：“出去曆練一年，怎還跟沒長大似的。”
李餅剛進屋，就聽李稷的這番話，略帶委屈道：“父親為何總是什麼事兒都隻與邱慶之商議，從不讓我知曉！”
李稷看着他沒說話，邱慶之輕撞了他肩膀一下，輕聲道：“老爺隻是惜你體弱，不想讓你太多操累。”
李餅沒理他，隻盯着堂上的李稷，李稷微歎口氣，對兩人道：“罷了，你們先回去吧。”邱慶之忙施禮，拉着李餅欲走，對方卻是絲毫未動，眼眶微紅緊盯着堂上的李稷，對方卻已低頭翻看着案上的卷宗，有些不悅：“帶他回去！”
邱慶之見李餅此刻脾氣上來，知一時半會兒勸不動他，遂一手攬着對方的腰一手抄起對方膝窩将人打橫抱了起來，李餅被他的舉動驚得腦袋一片空白，邱慶之抱着他對堂上的李稷微微施禮，便轉身出了門。
穿過明鏡堂外的月光門時李餅才回神，他叫道：“邱慶之！放我下來！”邊說邊掙紮着從他懷裡跳了下來，落地後便轉身瞪着對方，大眼睛盛滿惱怒，邱慶之無奈苦笑，隻好溫言相勸：“老爺那是為你好。”
“你也如此認為嗎？”李餅頓感委屈，發紅的眼眶逼視着面前的人。
邱慶之想起兩人曾在慈恩寺的閑談，李餅說起兒時李府衆人皆以“為他好”作借口，對他諸多限制，讓那本該無憂無慮的年紀，困縛李府，一時他竟不知如何作答，瞬間沉默下來。
李餅見他不答，繼續道：“你呢？你也如父親那般，什麼都不讓我知曉！”
邱慶之眼神微閃，輕聲開口：“我也...并未知道太多...”他頓了頓，看向對方的大眼睛：“你知道的，老爺從未讓我參與機密任務。”
李餅聽罷思索了片刻，随即眼珠轉了轉，依舊帶着怒意道：“那你将你知道的都告訴我。”
“這...不可！”邱慶之微微猶豫，還是斷然拒絕。
“你...父親到底在查何事，為什麼連我都不能被告知。”李餅此刻真的生氣了，他們之間居然還有秘密，這讓他很難過。
邱慶之見眼眶發紅的少年，看着他失望傷心的表情，内心一陣揪痛，他歎了口氣，牽起少年的手軟語哄勸：“好了，别惱了，回去再告訴你。”
李餅聞言面色稍緩，盯着對方的黑眸道“這可是你說的，不許騙我！”
“我何時诓過你。”邱慶之牽着他朝大理寺外走去，并未通過密道回李府。他繼續道“今日來時聽劉司直說，南市軒德居的林老闆請了幻術戲班表演，要不要去看？”
李餅想了想，回道：“酥香坊的玫瑰花餅、香蜜齋的棗栗糕...”邱慶之聽他報出的一堆吃食，忍不住笑了出來，黑眸望着他道：“果真還沒長大。”
李餅扭頭朝前走去，當沒聽到他這句，理直氣壯道：“你請！”
“好。”邱慶之笑着回道。
兩人出了大理寺慢慢朝南市軒德居走去，邱慶之路過平日買糖人的小攤時，打算再買兩個貓咪樣式的糖人，那婦人見這次他身邊跟着一人，熱情地笑着說：“這小郎君生的真俊俏，哎！奴這貓咪糖人的神态倒跟小郎君有幾分相似啊。”
李餅聽完微怔，邱慶之卻在旁邊笑了出來，他遞給婦人五枚銅闆，婦人見他又多給錢忙道：“郎君怎麼又多給了三枚，兩枚就夠了！”
邱慶之将銅闆放在攤上：“大娘做的甚好。”說完便牽着李餅走了。婦人看着兩人離去的背影，感歎道：“這兩位郎君可真俊啊！”
李餅兩人來到軒德居時大堂早已坐滿了圍觀的百姓，還有一些人沒有座位都找了便于觀看之處站着，李餅見人這麼多扭頭對邱慶之道：“看來我們來晚了。”
邱慶之嘴角微揚拉着他朝樓上走去，李餅見他沒反應又說了一遍：“去哪裡，都沒位置了。”
邱慶之這才回：“跟我走便好。”
李餅頓然好奇，但也沒再多言，邱慶之帶着他來到西側一間雅室停下，他拿出一塊木牌給門口的小厮看了看，小厮忙躬身道：“兩位郎君裡面請！”李餅進屋環視一圈見室内空間并不算大，僅有一榻一案，榻靠窗，而窗外正對着樓下的戲台，視野倒是甚為開闊。
他不禁看向邱慶之：“你何時定的這雅間，我竟不知。”
邱慶之将拎的一堆吃食放在桌上道：“現在不就知道了。”
“哼。”李餅鼻子裡微哼一聲，扭頭看向窗外樓下，未再回話。
隻見樓下的台上正在演奏歌舞，幻術表演還未開始，兩人依窗邊看邊閑聊，李餅望向邱慶之依舊追問道：“父親又查到了什麼，為何就不告訴我？是否又很危險？”邱慶之無奈地看着他，将一盒糕點推到他面前：“老爺自有他的思量，我也隻負責一些外圍事物，你要相信老爺。”
說話間剛才門口的小厮端了瓜果茶飲進來，李餅見他并未明确回答自己的問題，知再問下去也是無果，便不再詢問，隻是他微皺眉，拿起桌上茶壺倒了盞茶，有些惆怅道：“父親近些日子對我越發嚴苛，總是斥責我還未長大，也不知他究竟想讓我如何。”
邱慶之看着他，擡手拭去他嘴角一滴茶漬，笑道：“你隻需做那無憂無慮的少年郎便好。”
李餅低頭：“誰又可以一直無憂無慮。”邱慶之嘴張了張，卻是什麼也沒說，他在心中默默說道：“李餅，我定會護你一世無憂。”
就在此時，窗外爆發出一陣歡呼，兩人扭頭向下看去，隻見場間白霧彌漫，有袅袅樂聲緩緩而出，随着衆人的驚呼，隻見空中隐隐現出亭台樓閣，有人影閃現其中，如夢似幻，待霧氣散些，才看清竟都是些美貌男女，他們皆身着煙霞流光裙，在空中飄舞唱和，說不出的绮麗幻夢，衆人恍惚間竟以為置身仙宇瓊樓，面上皆是癡醉之色。
李餅兩人也覺場中表演甚為新奇，看的目不轉睛，待場中霧氣漸散，絲樂之聲與人影樓宇皆漸漸消失，隻聽“咚”的一聲響，衆人回神，皆面露驚奇詫異之色，紛紛讨論剛才所見之景象，邱慶之扭頭看向李餅：“倒還真是奇幻。”
李餅也贊道：“确實精彩。”
邱慶之見他喜歡，心情也舒朗起來，他随口問道：“郎君可知這幻境為何？”
李餅看了眼場地周圍那一圈水池，思索道：“石灰入水至水中溫度升高産生大量白霧，再通過光線的折射形成海市蜃樓之景。”
邱慶之本為随口一問，沒想到李餅竟真能勘破，他端起茶盞朝對方舉了舉，笑道：“郎君果真聰慧！”
李餅大眼睛斜倪他道：“那父親與你還事事都隐瞞與我。”
邱慶之自知理虧，他扭頭看着下方轉移話題：“下一場開始了。”
李餅見他油鹽不進，氣惱地拿起杯盞砸他，隻是每次如此，杯盞都被邱慶之穩穩接住，他見桌上無可扔物品了，伸手朝一小盒糕點抓去，邱慶之見此微微起身一躍便到了李餅身後，他從背後一手握住對方準備扔擲的手腕，一手将木盒從他手中奪下放回案上，随後将人穩穩圈在懷裡，低頭在李餅耳畔道：“郎君想要我喂食直說便可，何必如此動怒。”
李餅臉頰微紅，他不安分地扭動着低聲道：“邱慶之，你放開我...”
邱慶之問：“那郎君還扔嗎？”
“......”李餅不答，扭頭看向外面的演出。
邱慶之幹脆将他抱坐在自己懷中，兩人十指相扣，一起看向場中的表演。
這是一場帶有劇情式的幻戲演出，講的是有一貧窮書生，娶了一位溫婉賢惠的娘子，娘子助其讀書考取功名，而書生卻在功成名就之時抛棄了她，另娶了富貴人家小娘子，隻是這小娘子生性刁蠻跋扈，讓書生苦不堪言，又思念起糟糠之妻的好，某日他借機回老家辦事，實則歸家尋妻，卻隻尋得一孤墳土包，書生頓感悲傷怅然，失聲痛哭間亡妻的鬼魂卻從墳頭飄出與他相見，書生登時吓得跌坐在地渾身顫抖，亡妻問他是否悔過，他言辭懇切痛哭流涕承認自己的悔過之心，亡妻遂諒解，卻讓他日日來此相伴。書生回去後卻是愁眉不展，思前想後竟被他想到一條妙計，讓亡妻鬼魂來對付那惡婦。這出戲的最後，亡妻鬼魂殺了惡婦，卻也被陰差抓捕打入十八層地獄，而那抛妻殺妻的惡書生，竟是平步青雲，扶搖直上。
這可真是“黑心魔鬼扮書生，鬼魂夜叉也難辨。”
故事情節雖略顯俗套，但勝在台上詭奇怖人的氛圍，衆人也是看的津津有味，李餅也已沉迷在場下演出中，此刻竟不自覺地依靠在邱慶之懷中，雙手也緊緊握着對方的手，看起來甚為自然，隻是他自己卻是并未察覺。
台上唱腔起，一聲聲道盡“世間人心難測，有情郎君難覓”，李餅與邱慶之回神，兩人對望半響，邱慶之笑道：“在想什麼？”
李餅眼簾微垂，輕聲道：“你...你會...”他剛開了個頭便被對方打斷：“不會。”邱慶之輕捏他的下巴微微擡起：“怎麼，如此不信任我？”
李餅掙開他的手，微低了頭，額頭抵着他的胸膛，一隻手撥弄着他胸前翻起的衣領低聲道：“我還沒問呢..”
“呵...你不說我也知道。”他又捏着少年的下巴，将對方低下的頭又擡起：“我可是比你以為的還要了解你。”他黑眸灼灼看着懷中的少年，李餅大眼睛望着他剛準備講話，就聽樓下一聲尖叫，接着便是一陣騷亂，伴着衆人七嘴八舌的叫嚷聲，兩人一驚齊齊朝窗外看去，隻見樓下衆人亂作一團，有人尖叫着：“死人了!”
“冤鬼索命！死人了啊！”
“真的是鬼啊！”
“别殺我啊！我隻是來湊熱鬧的...”場中一片混亂。
李餅兩人忙起身，一起朝樓下而去，台下之人此時已走了大半，餘些膽大的還在場中縮頭縮腦觀望着，他們攔住最近的一人問道：“出了何事？”
這男子滿臉驚恐，哆哆嗦嗦轉身指向台上：“那...那裡死人了...将才...戲裡的小娘子，真的死了！”說完他慌張朝門外跑去。
李餅兩人趕忙朝他手指的方向走去，來到近前隻見一群着戲服的人站在戲台偏左的位置，正滿臉驚恐看向戲台右側角落邊那倒地的女子，紛紛議論着，在他們邊上有一年長的男子向身旁一人道：“衙役怎麼還沒來！”
“班主，福旺這才剛去沒多久，你先别急。”那人無奈勸道。
“這怎能不叫我着急！我帶着你們好不容易闖出點名氣，又出了這事兒！哎...”男子幹脆蹲在地上唉聲歎氣起來。
李餅将他們掃視一圈，對着地上的男子施禮道：“請問閣下可是這戲班的班主？”男子擡頭看着他，愁眉苦臉道：“是我，你有何事？”
李餅作揖：“是這樣，我平日多有協助大理寺探案，對此類情況許是能幫上一幫。”
這班主聽完蹭的一下從地上站起，驚喜地施禮：“那還煩勞郎君看看，這究竟是怎麼回事！我們戲班這些年大小出演幾十場，都沒遇到這種事兒，今兒這是怎麼了...”他絮絮叨叨領着李餅到了躺在地上的屍體前。
邱慶之已檢查完了屍身，見他們過來，他也站了起來，隻是班主見他在此，怕他誤動屍身破壞現場，厲聲斥道：“你是何人！在此作甚！”
李餅忙道：“這是我的搭檔，也在大理寺供職。”
班主聽罷，忙換了副笑臉拱手施禮：“郎君原來也是官家之人，在下剛才失禮還請恕罪。”
邱慶之點了點頭，向李餅道：“看屍身情況，應是被人扼死的。”
“什麼！”場中衆人皆是面露震驚之色，齊齊看向扮演女鬼的女子，她見衆人望來，臉色一變急道：“都望着我做甚！場間那幕隻是為了做戲，且我并未觸碰到她，與我何幹！”
邱慶之道：“應不是她，我見屍體手上與脖頸上原本是有深紫色顔料，想來是為了達到演出時逼真的效果，才塗在手上，用以演出被鬼扼喉後的狀态。”
“這位娘子可以攤開手掌讓大家看看。”李餅對着女鬼道。
女鬼聽完兩人的對話，忙攤開兩隻手掌，說道：“我都說了不是我，我雖不喜彩瑤，誰讓她整日一副清高模樣，但我也沒想殺她啊！”
班主苦着一張臉急道：“那究竟是誰？到底是誰幹的？難道...難道...真的有鬼！”他聲音突然拔高，吓了衆人一跳，場中頓時一片寂靜，一種詭異的氛圍籠上衆人心頭。
邱慶之看着李餅，少年說道：“再看看屍體吧。”
“好。”邱慶之與他一起到了屍身旁，李餅蹲下仔細查看屍體脖頸的傷痕，邱慶之剛才查看時已将脖頸處的顔料擦了擦，雖未擦幹淨，但已能看出在顔料之下的肌膚确實有一圈深紫色的勒痕，且面呈青紫伴随有點狀出血，李餅翻開她的眼皮看了看，隻見眼膜出血明顯呈斑片狀。
他觀察着扼痕的位置：“兇手是從右側扼喉殺人的。”李餅指着脖頸右側道。
“是的。”邱慶之回。
李餅起身掃視了周圍一圈，凝眉道：“大庭廣衆之下，兇手何時來到台上，又是怎樣避開這麼多雙眼睛的？”
邱慶之看了看四周大開的門窗，轉身對軒德居的林老闆說：“可否關閉門窗，盡量還原當時場中情景。”
林老闆此刻還算平靜，他向邱慶之施了一禮道：“好好，我現在就去。”說着便下去吩咐雜役們了。
場中不一會兒便恢複到了演出時的室内效果，隻見現場光線昏暗，頂上亮着一盞比尋常燈籠大些的白紙燈籠，此刻燈正懸停在戲台正中的位置，除了燈下幾人衆人看的較為清楚，周圍的人看起來都有些昏暗模糊，這鬼氣森森的氛圍倒是具足。
李餅突然問道：“為何場中要布置的如此昏暗？”
班主回：“郎君有所不知，我們的戲與其他戲班的不同，主要在“幻”，場中太過明亮便失了神秘之感，且今日這出戲本就有“鬼”，也是為了營造恐怖詭異的氣氛嘛。”
李餅仔細看着台上的一切，他望向頭頂那盞白紙燈籠，見是用繩索吊起，有人在上方操控，跟着台上劇情随時移動，他突然向班主道：“可否讓他們再将女鬼殺人那一幕再演一遍？”
班主看了看仍舊驚慌失措的戲班衆人，想開口拒絕又不好說，一時欲言又止，李餅見此說道：“盡量還原案發前的經過，也好盡快抓住兇手。”
班主聞言點了點頭，向衆人吩咐去了。
待他們站好台位，李餅便站在台下仔細觀看着，他專注地盯着場中的每一幅畫面，此時女鬼收回虛扼住惡婦的手，仰天大笑，而那盞燈籠也移到了女鬼身上，隻是此刻的氣氛，她也不在狀态，笑的格外虛假滲人。
李餅回到台上，又來到屍體旁邊，他看着屍體躺着的位置思考着，忽然他摸了摸純黑的地面，見是覆着黑布，遂擡頭問道：“這地上為何覆着黑布？”
“哦...這也是為了台上的效果，還是一觀看我們戲法的郎君給出的主意，說是這戲台現場若是能配合劇情來設計，定會更為精彩。還别說，聽他的改了這台上布置後，來觀看的人還真是越來越多，我們都辦了多場，也積攢了些名氣，誰知...哎！”班主又是深深歎氣。
李餅又突然起身來到台下，他站在最佳觀看位置朝台上望去，隻見僅有燈下那一塊清晰可見，周圍的事物似都融在暗處朦朦胧胧，看的不甚真切。
而此時三名衙役趕來，向班主詢問了場中情況，班主又将說與李餅的話跟他們也講了一遍，這幾名衙役聽聞李餅在此，忙來與他打了招呼。
“既然郎君在此，我看我們便沒有探查的必要了。”一衙役施禮道。
“是啊！李小郎君定能快速勘破此案！”又一人說。
“隻是...郎君可否需要我等協助？”最後一人道。
李餅直接道：“煩請你們幫忙調查下這死者近日可有去過哪些地方，見過什麼人，都要一一詳查。”
“是！”三名衙役領了任務，便向李餅告辭走了。
李餅此刻又回到台上問班主：“死者平日有與人結怨嗎？”
“這...我也不清楚啊...彩瑤性子孤僻，與戲班衆人都不甚親近...”班主思考着。看了眼周圍的戲班衆人，問道：“你們誰知道彩瑤的事情，都可以告訴這位郎君，若能早些結案，戲班便能重新營業。”
衆人互相對視，便有人帶頭說了起來，隻是他們說的大多皆是些無聊小事，并無任何參考價值，李餅聽了約一刻鐘，忍不住扶額讓他們停了下來，他無奈道：“還是我來問吧，你們若是知道，務必如實相告。”
衆人皆看着他點了點頭。
李餅将自己覺得重要的問題一一問了出來，最終獲得了一份這樣的信息。
這叫彩瑤的女子是前些年加入戲班的，據說家中逼迫她嫁給當地一年逾七旬的地主，她心有不甘便偷跑了出來，一路靠做些雜事兒過活兒，後碰到班主便進入戲班學了這戲法，可能一路上經曆了些許磨難，讓他對衆人都較為戒備，隻有戲班的侏儒大慶，與她較為親近些。
“那大慶是何人？”李餅問。
“大慶是個傻子，班主念其可憐遂收留在戲班中，每日跟着做些雜活。”有一人回道。
“不僅是個傻子，還是個酒鬼，這大慶可是嗜酒如命，每每領了工錢便去買酒喝。”又一人說道。
李餅點了點頭：“彩瑤可有意中人？”
“這...應該沒有吧，她那冷冰冰的樣子，誰喜歡啊！”一女子道。
“怎會沒有，柳郎有段時間，可是愛跟着彩瑤呢！”又一人道。
“哎可莫要亂說，這正查案呢！”那叫柳郎的忙道。
李餅看了他一眼，問：“确有此事嗎？”
柳郎見他問話，臉色讪讪道：“這...有！那不她老對人愛答不理的，我就想看能不能...”他聲音漸漸低了下去。
李餅收回目光繼續問道：“除了你們之外，她可有與外面之人親近？”
衆人互相看了看，皆是搖頭。
女鬼突然說：“我倒是想到一事，前幾日我見她從外面回來，眼睛紅腫似是哭過。”
“哦，可知為何？”李餅問。
“那我哪兒知道，她的事兒從不與我們說，我才懶得問。”鬼女攤手。
李餅又問了幾個問題，衆人皆都将知道的告知與他，最後他向衆人施禮：“此事尚未查明，在場之人皆有嫌疑，這幾日便煩請各位不要離開此地，以便随時傳喚諸位。”他又看向林老闆道：“也麻煩林老闆歇業幾日，這場中便保持此樣，不可亂動。”
林老闆忙道：“那這屍體...”
李餅回道：“稍後我會通知人來擡走，你們斷不可亂動！”
衆人齊齊施禮表示配合，班主與林老闆也對李餅兩人說：“勞煩兩位郎君早日查出真兇！”兩人點了點頭便打算先離去，可剛走兩步，李餅又想起件事，便讓班主帶着去了趟彩瑤居住的屋子，李餅與邱慶之又在屋内探查一番，随後才離開。
路上李餅依舊在沉思着，邱慶之看他專注的樣子并未打擾，李餅突然問：“若是那兇手一開始便在台上呢？”
“不會吧，場中那麼多雙眼睛盯着。”邱慶之搖頭。
“這出戲在鬼女殺死惡婦後算是演完了整個高潮部分，前面的我們都看了，人隻能是在倒地之後被兇手殺死的，而那時台上光線暗淡，衆人的注意力都在那被鬼差抓住的女鬼身上，誰會關注一個本該下台卻還留在台上的“死人”呢。”李餅道。
“你是說，那時就是兇手的最佳時機？”邱慶之問。
“是的，班主說為了戲台上的效果，特意用黑布覆地制造恐怖氛圍，加之光線昏暗，全場的焦點又都在女鬼身上，若是有人一開始就在台上，在彩瑤倒地那一刻扼其喉，将其掐死呢？”李餅繼續道。
“這也...太大膽了些，萬一被人發現了呢！”邱慶之搖頭不解。
“隻是這人為何要殺彩瑤？他的動機是什麼？”李餅繼續道。
“看來所有與她接觸的人都要查清楚！”邱慶之道。
李餅點了點頭，兩人一起慢慢走回李府。
翌日一大早，李餅與邱慶之便準備出門去調查昨日案件，兩人剛出李府便看見昨日的三名衙役，他們見李餅二人出來忙施禮：“兩位郎君，我們正準備找你們呢。”
“哦，可是發現了什麼？”李餅忙問。
“這...不知算不算線索...”這人抓了抓腦袋回道。
李餅讓他詳說，這人便道：“這叫彩瑤的娘子是月前随戲班來此的，按說他們這種各地跑江湖的在當地都少有熟人，但這彩瑤卻是三天兩頭往玉軒齋跑。”
“這玉軒齋是？”李餅問。
“玉軒齋啊，是一字畫店，平日也就店主宋亮與他家郎君宋玉軒照看着。”衙役回道。
“彩瑤去玉軒齋作甚？”邱慶之問。
“怪就怪在這裡！”那衙役拍着大腿道。
“據周圍的鄰家說，她每次來都要大半日才走，走時兩手空空也沒見她買些什麼。”另一衙役說。
李餅看着他們道：“走，現在去玉軒齋。”幾人一起朝玉軒齋而去。
進到玉軒齋，隻見店内擺挂着各類書卷字畫，有客人正在與年紀大些的老闆談着什麼，他身旁年輕些的男子見李餅幾人進店，看了李餅與邱慶之兩眼，又朝他們後方的衙役打量了一番。李餅幾人也打量着他，心中想這應該就是宋玉軒了。
對方笑着迎上前道：“幾位可是來買字畫的？”
“我們來是想詢問一件事。”一衙役回道。
宋玉軒面露訝然：“這...不知官爺要問何事？”
“你可認識一名叫彩瑤的小娘子？”衙役問道。
宋玉軒聽罷，微愣一瞬回道：“彩瑤？不知她怎麼了?”
“她與你是何關系？”李餅問。
“娘子與我隻是志趣相投的友人罷了，郎君這有什麼問題嗎？”宋玉軒态度溫和。
“她昨日死了，你不知道嗎？”李餅問。
“什麼！”宋玉軒吓得退了兩步，震驚的看向幾人道：“死了...誰...誰殺了她？”
“哦，你怎知是有人殺了她？”李餅盯着他的眼睛冷聲問道。
“這...這...不是你們來問我的嗎？”宋玉軒疑惑。
“可我們并未說她是被殺的，你又怎知？”李餅逼視着他。
“哦...我想着你們這麼多人來詢問，便猜測事情可能不簡單。”宋玉軒道。
“那你覺得是誰殺了她？”李餅繼續問。
宋玉軒略微低頭思索了片刻道：“這...在下并不知，我與彩瑤娘子也并非太過熟絡。”
“是嗎？可你的周圍鄰居們都說，彩瑤隔幾日便來你店内，且停留甚久，若是不熟，她頻頻來此作甚？”李餅道。
宋玉軒聽罷解釋道：“因我二人志趣相投，她來此也隻是與我談些詩書字畫，卻不成想被有心人看去，哎...确是我思慮不周，險些壞了娘子名聲！”他竟自責起來。
李餅幾人見對方在這突擊的詢問下依舊從容，皆是有些頭疼，李餅吸了口氣緩緩道：“她确實被壞了名聲，隻是不知這壞她名聲者是誰。”他突然一頓，問道：“你可認識玉書？”
宋玉軒面上一驚，瞬間恢複，搖頭道：“不識。”
李餅仔細觀察着他的表情，半晌後似笑非笑道：“郎君若是對此有線索，還請盡早告知我們，莫失了坦白從寬之機！”說完他便朝門外走去，邱慶之與衙役們也與他一起離開了店内。
三名衙役因還有公務在身便先回了衙門，李餅兩人準備再去軒德居看看，兩人邊走邊聊，邱慶之問道：“你将才對那人似有所指，确定兇手就是他嗎？”
李餅冷笑一聲：“即使不是他，也定與他脫不了幹系！”
“哦，為何？”邱慶之不解。
李餅說：“還記得昨日在彩瑤屋内發現的那封信箋嗎？”
“嗯，記得。”邱慶之回。
李餅念道：“彩鳳無翼自形穢，瑤光蒙塵棄星輝，玉自高潔價連城，書畫流芳歲月長。這顯然是借詩表情的藏頭詩，每句首字連在一起便是他們的名字。”李餅解釋道。
邱慶之恍然：“所以剛才你故意問他是否認識玉書，可是他否認了。”
“是的，不過無妨，我們自會查出他就是玉書。”李餅大眼睛閃亮，充滿鬥志。
邱慶之很是迷戀探案時的李餅，看着少年昂揚自信的模樣，他隻想能永遠如此。
兩人到了軒德居，平日賓客滿座喧嚣熱鬧的軒德居此時卻是門可羅雀，李餅兩人徑直來到大堂，今日他們是來問詢戲班衆人，看能否再找到些線索。
台上有人正在唱《踏搖娘》，歌聲哀怨清揚，如泣如訴，在空曠的大堂回蕩，竟有幾分森然鬼意，李餅不禁打了個寒顫下意識朝邱慶之身邊靠去，對方拉過他的手輕捏了捏，兩人繼續朝前走，台上的人不知有人來，依舊演着自己的戲，待李餅二人來到近前他才反應過來，忙停下看向他們，李餅施禮道：“叨擾了，不知班主現在何處？”
他也傾身施禮：“班主與衆人此刻皆在後院。”竟是男子的聲音，李餅兩人皆是一愣，李餅道：“你是？”
“在下柳青河。”男子回道。
“哦，你就是那柳郎。”李餅道。
“正是在下，兩位官爺今日來此是為彩瑤之死嗎？”柳青河問。
“是的，你帶我們去見衆人吧。”李餅直接道。
柳青河微躬身擡手：“兩位随我來。”說着轉身朝台下走去，李餅兩人跟着他，不一會兒便來到後院，隻見亭台樓閣花叢小徑，竟是甚為開闊，李餅感歎：“林老闆不愧為神都富豪，這軒德居内竟是别有洞天。”
正說着便見迎面走來幾人，皆是戲班之人，柳青河向他們說了李餅兩人的來意，他們便跟着一起去尋班主，不多時便見到了在東南角一處亭中唉聲歎氣的班主，他見李餅二人帶着衆人而來，忙起身迎上前：“兩位這是？”
李餅施禮：“還有些事想問大家，還勞煩班主将所有人帶來此處。”
班主驚喜道：“可是有了眉目？”
李餅點了點頭，道“還需勞煩班主。”
“好好，我這就去叫大家過來。”說完便匆匆走了。
不出片刻，班主便領着幾人來到李餅面前，他指着場中衆人道：“小郎君，戲班衆人皆在此，你想問什麼便問吧！”
李餅掃視了他們一眼，問道：“你們誰聽過玉書此人？”
大家皆是面面相觑，低聲議論着：“誰啊？沒聽過啊？”李餅注意到柳青河的表情略有異樣，看向他問：“柳郎可聽過此人？”
柳青河擰眉思索了片刻才道：“好像聽花萼樓的小娘子們提起過，隻是那日我飲了酒，頭腦不甚清醒，也不知記錯沒有。”他略帶歉意。
李餅剛準備回話，那癡傻侏儒抱着酒壺滿臉醉态：“玉書...不給...酒，嗚嗚嗚，去找瑤娘子...”
李餅一驚看向他問：“你認識玉書？”
大慶沒理他，舉了舉手中的酒壺嘿嘿直笑：“玉書...給...上好的...桑落酒...真香...”
李餅走到他面前施禮：“能告訴我玉書是誰嗎？”
戲班之人見此對他道：“郎君莫在他身上浪費精力了，他就是個傻子，聽不懂問話的！”
李餅盯着大慶看了會兒，忽然伸手瞬間奪走他手中酒壺，大慶看着空了的手愣了愣，又低頭轉了一圈喃喃道：“哎，酒...我的酒呢，怎麼沒了...”他不解的擡起雙手看了看，李餅見此，晃了晃手中的酒壺道：“你是在找這個嗎？”
大慶擡頭看向他，見他手中拿着的酒壺，大喊一聲：“我的酒！”縱身朝李餅撲來，站在他身後的邱慶之一個箭步上前将撲來的大慶隔開，誰知那大慶看似癡傻，身形倒甚為靈活，他見前面擋着人，腳步一旋朝他身後撲去，邱慶之怎能讓他如願，也跟着牢牢擋在李餅面前，一時間場面甚為滑稽，竟像是幼童們在玩老鷹捉小雞遊戲。
大慶見抓不到李餅，急的抓耳撓腮，嘴中叫着：“玉書賞的...我的酒...”李餅見此忙問道：“那玉書究竟...”隻是他話還未說完，眼前一花，面前的人便不見了，邱慶之與李餅一愣，下一秒飛爬上亭梁上的大慶扭身朝下方的李餅撲來，衆人一聲驚呼，卻見大慶撲了個空，“咚”的一聲摔在地上吱哇亂叫，原來剛才邱慶之攬着李餅的腰瞬間躲開。
李餅拿着酒壺蹲在大慶面前：“這樣好不好，你告訴我玉書是誰，我将酒壺還你。”
大慶看着酒壺開口：“玉書就是玉書...他賞我的...”他掙紮着去抓李餅手上的酒壺，李餅手微揚繼續問道：“那彩瑤與玉書是何關系？”
大慶聽到彩瑤的名字，憨笑道：“瑤娘...玉書...呵呵呵親親...”衆人聞言皆是吓了一跳，李餅見此繼續問：“哪裡能找到玉書？”
大慶皺着眉想了想憨聲道：“書...畫...好多...”
“玉軒齋？”李餅與邱慶之同聲說道。
隻是那大慶卻搖着頭，口中念叨着：“玉書...在書...畫裡...”
李餅聽罷正蹙眉沉思間，大慶一把奪過他手中酒壺，抱着酒壺一骨碌爬起，小跑着離開了此處。
李餅二人從軒德居出來，邱慶之問：“為何不将大慶帶到玉軒齋，直接指認那宋玉軒就是玉書？”
李餅微微搖頭：“大慶心智有損，所說做不得數，且即便他認出宋玉軒就是玉書，對方也不會承認。”他頓了頓繼續道：“就算他承認他是玉書，可彩瑤之死，跟他又有何關系？”
“若他承認玉書是他，那就有了作案動機。”邱慶之道。
“我們并無證據。”李餅說。
邱慶之默然，又問道：“大慶說的‘玉書在書畫裡’是何意？”
李餅也在思考這個問題，半響他回道：“許是宋玉軒作的書畫，落款便是玉書？”邱慶之點頭，覺得說的有理。