陳糖度過了極其混亂的幾周，被打亂的行程和身邊話說半截又改口的工作人員，都讓她身心疲憊，何況還有學校的課程需要應付。目前她那部電影的未來生死未蔔，萬宇晴被稅務局約談的消息已經在私下傳出了十來個版本，連累自己轉型的規劃也變得不怎麼明朗。而北視選秀這邊，盡管耍盡手段逼人退賽的樣子不好看，但公司仍舊順利地達成了目的。陳糖的經紀人已經開始悄然轉移工作重心，往選秀訓練營跑的次數逐漸增多。
接近年尾，各種巧立名目的大會盛典變得密集，光是挑揀邀請函就花費了不少工夫，在一個個晚會間穿插其他行程，才是年末工作的安排要點。
工作人員幫她固定耳麥時，通過敞開的休息室大門，陳糖瞥見了從外間走過的林樂芒，她穿着裁剪合身的緞面長裙，本該用來保暖的絨毯搭在左臂上，赤裸的頸間戴着一條反射面尤多的項鍊，墜下的寶石往各個角度晃動着晶亮的光。陳糖的左腳隻移動了半厘米便停住了，她站在原地看着方才在紅毯上已經錯過一次的人緩步走過，同時配合地側過臉讓人查看收音頭的角度。作為少數幾個有表演安排的嘉賓，耐心地呆在這裡做好準備是當下唯一要緊的事，她垂下手玩了玩衣角挂着的流蘇，任由人第五次撕下臉頰上剛粘穩的固定膠帶。自從上回醉酒夜闖以來，這是陳糖第一次見到林樂芒，她對擅自上門依然心有餘悸，而聊天軟件交換的信息裡林樂芒一直婉拒着她的來訪請求，哪怕申明了隻是思念她想見一面或者想打聽打聽電影的事，還是一概遭到拒絕。她有聽到一些流言，好事者的添油加醋夾雜散碎的“真實”細節議論着一些未見真身的傷痕，而風眼比風言風語平靜，她隻看到林樂芒照舊根據早已制定的行程出現在鏡頭前、熒幕裡，臉上娴熟的微笑看上去也沒有因為傳言中似是而非的傷受到任何影響。
陳糖唯獨對文以安說起過若有似無的疑慮，而對方聽後隻是笑着捧起她的臉頰繼續親吻，耳語道這是一件need-to-know（需者可知）的事，害得她專門去查了短語究竟是什麼意思。
耳麥終于在反複撕拉的膠布引起臉頰過敏前調整好了，工作人員将發射器别上她的後腰後轉身走掉，陳糖環顧四周，助理去找舞台監督協調新調整的流程細節，化妝師正坐在一旁的單人沙發上玩着手機，隻等臨上場前再确認一遍妝發，沒有經紀人像秃鷹一樣時刻緊盯行程，意味着這會兒的陳糖無人看管，随處可去。
盛典的後台到前場坐席的連接通道辟出了一大塊免費酒吧的區域，走完紅毯的嘉賓們都在這裡閑晃，手裡端着酒，三五湊成群地嘈雜着。陳糖還未走近時，瞧着衣着光鮮的人說說笑笑，心裡生出些許困惑，這些人中隻有少數她叫得出名字，大多數沒有喚起多少記憶，但她清楚的是，人群裡互相熟悉的并不算多，實情與如此相談甚歡的景象相去甚遠。業内閑話不好明說，圈内秘聞不宜宣揚，簽好了合約的項目激不起旁人傾聽的興趣，積極洽談中的工作又不願被他人打探，此類種種都不是優良的話題，若不是當下别有緣由，陳糖一點兒也不願置身這樣的場合。
她聽到有人在聊家裡的狗，有人說起米蘭的某間餐廳，還有人聊車聊得如火如荼，卻顯然大都歸于無聊。端穩手裡的氣泡水、微偏着頭露出微笑，陳糖輕松地加入了附近的一圈人群，其中某位年齡相仿的偶像正在誇耀自己剛買到的球鞋。她的餘光穿過正面相對的人發梢間的縫隙往後探尋，輕而易舉地找到了倚在長桌邊與人交談的林樂芒，就在離她十步遠的位置，中間隔着兩個讨論着紅酒的圓圈。陳糖不打算直接走近，在被告知她想知道的事在她應知道的範圍之外後，她決定摒棄以往的直截了當，讓對答案的尋求先始于一番适當距離的細緻觀察，至少這是她上回在中心台的遭遇裡學到的東西。
林樂芒的手裡沒有如旁人般端着酒水，所以手臂自然垂落在腰側，順着斜靠着長桌邊沿的側胯，左手肘微微彎曲，小臂延伸出的流暢線條直至手背也沒有斷絕，但她隻是用五個指尖搭在觸感柔軟的棉麻桌布上，拱起的掌骨清晰可見。食指和尾指戴着裝飾性戒指，繁複的切割面顯然與項鍊是完整的一套，反射的流光在長裙腰線下的緞面材質上倏爾來去。黑色長發的每處卷曲都熨燙得順直，綢緞般的光澤沿着顱骨的形狀傾瀉而下，全然遮住了右耳，左側又被人用發飾精心挽在耳後，以保證露出下颌線條。頭頂燈盞透過造型奇特的彩色玻璃投射出雜亂的光點，全數落在她的發上，在頭側形成一道顯眼的圓弧，光點随着她的笑閃動，時而破碎時而聚集，像一道快要幹涸的河流。
陳糖跟随身邊人的動靜笑了兩聲，笑聲不動聲色地融入人群，既不顯得生硬也不會太過積極，這正和她觀察着的人舉動類似，但林樂芒的神情當然要更靈活些，自然地皺眉，自然地牽起唇角，自然地撇撇嘴，自然地随着話語晃動了兩下腦袋，然後話題引發了那一圈人快樂的笑。從開合的口中，陳糖讀不出她正在說着什麼，一切畫面與以往極度相似，卻又在發間光點的散開和聚集中透出微妙的迥異。陳糖陷入思考，這讓她的姿态和面容變得凝固，再也無法維持僞裝的社交禮儀，她的雙眼微眯，竭盡全力想由口型的變化和面部肌肉的活動組合出有意義的句子，直到身邊站着的某位明星覺察到她的走神而不滿地清了清嗓子，陳糖才尴尬地隔着玻璃杯合十雙手以示歉意，再從人群的小圈裡退了出來。圓圈立時縮緊，因她而成的缺口消失得無影無蹤。陳糖深呼吸了兩次，走到通道另一側的長桌旁将啜飲過的氣泡水放下，盯着桌面上一盤盤被做成不會弄花唇妝大小的甜點，試圖捋清腦中湧現的思緒。她隻覺得觀察并沒有帶來太多有用的信息，言辭難以分辨，表情和神色沒有露出馬腳，包括和林樂芒聊天的那一圈人群，相較以往也沒有太多區别。可是，覺察到的那一絲迥異讓她難以釋懷，陳糖不知道是否妝造會影響人的周遭氛圍。柔順的黑色長發、凸顯身體線條的緞面長裙、流光溢彩的寶石項鍊協作在一起，在那樣如常的美麗裡摻入了雜質，仿佛在叫嚷着讓四周所有目光凝結。陳糖當然知道這是一個明星聚集的場合，每個人的妝造都試圖最大程度地吸引周圍人的眼球，若是不幸淪為閃光燈忽視的對象便會演化成接下來數日的笑柄。但陳糖更清楚的是林樂芒在如此場合下對于自我展現的慣常拿捏，友好、有些疏離，如同不知何處飄來的香氣，引人好奇地尋求源頭，卻不像一叢開在眼前的花，總會不經意間激起人想要連根拔起的念頭。那種赤裸又懇切的美曝露出的會被輕易攫取的脆弱，陳糖覺得她從未在林樂芒的身上看見過。
“有所求的時候就是最容易被人發現弱點的時候。”
記憶裡的文以安說這話的時候正騎在她的腰上，垂下的發讓笑意滿溢的眼底掩藏着一半幽靜，然後她就在那樣的目光裡乞求了一次又一次，直至困意沒頂。