“我們沒什麼緣分。”秦珏經過方才的思慮，語氣不由得生硬，“葉小姐，畫已送到，告辭。”

說罷，他便拂拂衣袖，揚長而去。

葉歡手握畫卷，不懂秦珏由何而來的脾氣。

難道她們倆的緣分還不夠深嗎？

葉驕經常拿他的畫回來，現在就是葉家的财神爺；兩人湖心亭相聚，相伴整日，雖然言語交談甚少，但也算共過事的人；如今她和秦珏送畫的畫閣僅隔一條街，若說這是無緣，何為有緣？

葉歡掌心用力，暗自壓去即将雄起的怒火。

算了，沒準秦珏是大姨夫來了呢，這可是位财神爺，惹不得惹不得……

秦珏心裡也窩着一股子無名火，情緒不悅地回到家。

适時，白鴿飛來，落在石桌上，細嫩的小腿上綁着一張紙條。

秦珏摸了摸白鴿的頭，慢慢卸下紙條後，展開後逐字精讀。

-李氏已然無用，女帝下令截殺。甯城陳氏之女品德敗壞，女帝大怒，速除。

一道敕令，卻決定了兩家的命運。

秦珏折好紙條，從樹下的袋子裡掏出一把雜糧，捧在手心裡喂白鴿吃下。

“乖，走吧。”

秦珏放飛白鴿，走進屋内。

密室吱呀一聲開啟，他不急着尋找合适的兵器，而是研究起甯國的地圖。

對于李氏，秦珏早已摸得一清二楚。世代商賈之家，為甯城家族之首，其财力權力不可小觑，卻一直在天子腳下為非作歹。若不是有他秘密蟄伏至甯城，恐怕還無法揭露李氏的惡行。

秦珏的每一步行動，都關乎着甯城的變革。

李氏倒台已成定局，而之後呢？沒有龍頭，豪門貴族繼續紛争，鬥得甯城腥風血雨，屆時誰會成為甯城的新任領頭羊？李氏的财産是歸于國庫還是分給百姓呢？

秦珏一概不知。

帝王心思一向難猜，秦珏隻負責做心中所想之事，他隻清楚，李氏不倒，甯城将永不得安甯。

據暗樁傳信，李氏會從甯城北門離去，一路北上，前往梁國。隻要離開甯國，李氏一族的性命便得以保全，東山再起是遲早的事。出發的時間大約是今晚宵禁之後，說難聽點，就是偷渡。

秦珏摸清路線後，當即去挑了一把寶刀，以及一條龍須鈎。

暗夜籠罩，百姓居家，禁軍巡街，靜谧無比。

甯城北部有一輛馬車疾馳于樹林之中，車夫用力拉扯缰繩，試圖讓馬跑得再快些。

“能再快些嗎？”李儒忍不住催促。

“不能再快了，掌事。”車夫道，“這馬已經沒什麼力氣了，待出了甯城稍作休息，才能跑得更快。”

李儒雖然心急，但聽了車夫的話，也不好再說什麼。他正想縮進車内，面前忽地閃過一道白光，緊接着車夫發出一聲哽咽，眼睛瞪得似見了惡鬼。

馬車慢悠悠地停了下來，李儒見車夫喉間流血，緩緩倒下，隻覺下.身濕冷交加，渾身冷汗涔涔。

“啊！”

馬車内有男眷膽小怕事，見狀發出尖叫聲。李儒的小兒子抖着手抱住她的胳膊，道：“阿娘，我們不會死在這吧！”

“胡說什麼？沒用的東西！”李儒抽出腰間的短劍，手不聽使喚似的顫抖，眼睛掃視四方。

樹林内傳來沙沙的聲音，李儒心裡不住發毛，觀察四周沒有動靜後，一腳踹下車夫的屍體，想駕車離去。

就在此時，車内突然傳來利器刺入皮肉的聲音，以及人瀕死時發出的嗚咽聲。

李儒回頭，這才發現車内的家屬早已咽氣，而一把寶刀直直插在她兒子的胸膛，此刻正慢慢抽出，刀口轉而移向她。

她不知道車内何時多出一人，血腥味彌漫鼻腔，她一個沒坐穩翻滾到地上。

“你是誰？”李儒近乎癫狂地喊叫，“你知道我是誰嗎？老娘是甯城第一家族的掌事，誰準許你動我的？”

“女帝有命，不得不從。”

李儒倒吸了一口涼氣，眼見黑衣人落刀，卻生不出反抗的力氣。

不到一刻鐘，樹林再次歸于安靜，隻留下兩匹虛脫的寶馬，以及李氏一族的死狀。