弘虔憶起那日晨起接親空餘之際曾抽身悄悄問了外祖，外祖說是蘇擇書身體抱恙，遣阿言的表兄蘇墨之前來将人接走了。現下的情形是，明日她去了相府之後，後日想來便要趕往江南了，流連明城數日，竟然隻是夜宴上匆匆瞥見阿言一面，想來也是不可思議。隻是真若離了這兒，再相見卻不知是何年歲了。

如若見到阿言，弘虔想，總是情難自已地追懷起幼時那般兩小無猜的歲月。想起暮鼓晨鐘間那些她在宮道上嬉笑着，銀鈴般悅耳的聲音，也會想起在國公府裡，自己總會拉着她去玩水捉魚，常常把外祖心愛的錦鯉吓得四處逃竄，當時好不容易捉住了一隻滑膩膩的魚兒，興緻勃勃地要給阿言做烤魚來吃。卻不想夏日炎炎，火星不慎引燃了旁邊的枯草，火勢蔓延得快，自己帶她慌不擇路，跳進了湖裡，不善水性的自己嗆了水，她倔強地想要救起自己的執拗....

“最是人間留不住。”念及往事，思及今朝，弘虔常總不能不因此傷懷。

辨明不是個多話的人，不像思慎陪自己行路時總能聊些甚麼。身子不适，弘虔沒什麼興緻撩開話頭兒，故而任由着辨明推着素輿。悄寂的路上，主仆二人相對無言，一路上隻聽到車轱辘轉動的音響。不多時，蓊蓊郁郁的參天樹木和葳蕤的竹子随着繼續前行盡收眼底。雨後，進亭子的小路兩側泥濘而濕滑，堪堪容了一輛素輿通過。

亭内，一位瘦削溫和的老人正在點茶，看見弘虔來了，關切地如沐春風：

“虔兒，可感覺好些？”

辨明沉默地推着素輿，待弘虔靠近桌子坐定後，跟穆國公見了禮，穆國公笑眯眯地擺擺手，示意他也坐，便分了茶給兩人。

弘虔閑閑地轉了轉茶盞：

“勞外祖記挂。好多了。”

點茶從來都是極慢極細的活計，回完外祖的話，弘虔打量着桌旁邊的一應物件，不禁抽了抽嘴角。也虧得是外祖有此好興緻，他好品茗，但不喜這繁瑣的步驟，如是自己動手都是泡茶居多。而達官貴人和文人雅士們素來心儀的點茶、煎茶，她看了都要直呼牙痛。

看這茶湯的成色，沫饽均勻，嗅之清香四溢，觀來這次點茶是極為成功的。

“這是府後院那處泉眼吧？”弘虔淺抿了一口，清冽甘甜，唇齒留香。

“你呀你，這麼多年了，這水準還是如同往年一般，快來，辨明，來，你也來嘗嘗。”沖着在一旁低眉的辨明，穆國公撫了撫自己的胡須。

“口味如何？”穆國公傾着身子，問呷了一口香茗的辨明，好奇問着。

“屬下覺得，甚是好喝。”辨明有些為難，他又不像他家王爺喜好這些風雅之事，自是說不出個所以然來。

”好喝就行好喝就行。”穆國公爽朗一笑。

弘虔放下茶盞，拍了拍面無表情肩膀緊繃的辨明，示意他沒事：