運河之事，朝中的意思大抵就是要征收商稅，至于徐知府所言之事，朝堂之上早已有了決斷，所以嚴大人很爽快的答應了他的請求。

視察工作就像是例行檢查，徐知府帶隊走走停停，不過三日，那嚴大人便回了梁州城。

留下徐知府不知如何做，遂等那嚴大人離開後，便讓夫人請了縣主入府商議。

廳内，徐知府、徐夫人和喜娘三人商議，隻聽徐知府道：“縣主，這嚴大人此行實在讓摸不着頭腦，不知縣主心中可有想法？”

徐夫人在廳内，一是因為徐知府要避諱，二是她也關心私鹽之事，聽老爺這般問道，便看向縣主。

喜娘其實并不是很确定，但有些個想法，隻是此時并不方便說出來，隻道：“徐知府說笑了，本縣主不過一介女子，哪裡揣測的了聖意，如今運河一事眼看着已經解決，大人還有什麼好擔心的。”

徐知府聽到“聖意”二字，靈光乍現，又明白卻又有更多不明白，又聽縣主後面的話，便接着話說道：“縣主所言甚是，運河之事算是解決了，本官心頭之事也可以落下了。”

徐夫人雖沒徐知府敏銳，但也知道事情并不簡單，隻是她如今并不關心這些，便說道：“縣主，運河之事已經解決，但那私鹽之事該當如何？”

喜娘聽後說道：“此事作罷，本縣主瞧着那嚴大人對知府大人很是看重，大人日後隻怕是要官運亨通，在這裡便提前恭喜大人，至于私鹽一事不必再提。”

徐大人聽着喜娘的話，哪裡不會高興，隻是徐夫人卻是有心思，遂當喜娘提出要離開時，徐夫人借口小女有事邀了喜娘一起去了後院。

方坐下，徐夫人剛準備說什麼，便被喜娘打斷，隻聽喜娘說道：“夫人無需多慮，私鹽一事便按着之前的法子繼續做着，隻是本縣主要提醒夫人一句，此事到底有違律曆，所以夫人怕是要及時撤手，知府大人任期一滿，想是要調去京城，這明晃晃的把柄不能落到别人手裡。鹽的事情我在想辦法拿鹽引，倒是怕是古家的私鹽生意便要停了，還望夫人不要怪罪。”

徐夫人聽後，知道喜娘所言不假，便說道：“不怕縣主笑話，我冒險做這些，也是為了給芸兒添些嫁妝銀子，今日有縣主提點，本夫人記在心裡，也承縣主的情，古家那邊我會打招呼。”

......

喜娘離開徐知府的府邸，便回了縣主府。

在其跟徐知府商議的同時，梁王府裡朱世赫正在款待自己的大舅哥，也就是現在在梁州城任職的齊修文，嚴大人此行，齊修文算是其身邊的紅人，這些日子梁州城裡府衙裡私下的都在傳他要平步青雲的消息，此次跟來白林城，那朱世淑也帶了一雙兒女回了梁王府，順便看看墨姨娘。

朱世赫自打回了白林城，原本是打算大展拳腳，卻被三老爺朱寒夜拘着手腳，之前王家那邊謀了羊毛生意，卻也是吃了不小的虧，他這一路來跌跌撞撞，早沒了當年的朝氣，變得很是沉穩，竟是能跟朱寒夜鬥得不相上下，當然他也很聰明的沒有再去挑撥喜娘的生意。

屋内，二人喝着清酒，朱世赫拐彎抹角的打聽着那嚴大人的來曆，他不能承認此次他們并沒有收到京城的消息，這等同于他們已經被放棄，成了邊緣人物。

好在齊修文知道的也并不多，嚴大人對他雖有些照顧，卻也并沒有多說什麼，朱世赫見其所說不像有假，方才稍稍安心。

隻是衆人不知，西北棋局已經緩緩展開，衆人皆為棋子。

但總有人不願甘心當枚棋子，或者說當一枚可有可無，可以随時被推出去的棋子......