兩個摟着條陳的秘書郎踩着下值的時間往尚書台趕，看到春日未到一路上蕭瑟的景象，觸景傷情，跟着哀歎。

“陛下因為曹真将軍病逝已經辍朝五日了，國事也隻見仲達公和華歆大人兩個人，這各地的軍報和奏陳就這麼壓着，也不是辦法啊。”

另一名常在中書的秘書郎道：“你懂什麼？當時上書力谏陛下不要伐蜀，曹真将軍行軍遇上連月大雨時，又勸陛下讓他們班師回京的，就是華歆大人。如今我朝宿将凋零，孔明終會再來，以後的西線戰事更是少不了依靠仲達公，這分明是陛下的明敏之處，怎麼在你這嘴裡就成不是辦法了？”

“哎，我見識淺薄，還請指教。”

“也沒什麼好指教的。”那老秘書郎一歎，“不過是朝廷變天了，陛下曾經想要看到的景象，如今來得太早了而已。”

崇華殿。

司馬懿今日匆匆來面聖，進宮的時候被一陣歪風吹了一身樹上的積雪。天子見到司馬懿頭頂和衣領都濕了，忙叫人取件厚實的棉袍給仲達公披着。

“仲達公就這麼讓那雪一夜白了頭。”曹叡道。

司馬懿笑對道：“臣本就老了。不過别說白了頭，即使哪一日老得都走不動了，拼了這把骨頭也得回來見陛下。”

曹叡扶着司馬懿的胳膊，一塊到了崇華殿後殿。

“其實這五日，朕一直在想：仲達公與曹真将軍，歲數相近，蜀道這麼難，實在不該再派出去折騰勞累了。隴西有張郃郭淮，但終究是武将，真到了鬥智鬥勇的時候，哪會是孔明的對手。”

兩人走到隴涼四州的沙盤前，曹叡将目光落到了拔掉帥旗的關中上。

“你和曹真将軍都是顧命之臣，朕一直信你。你曆經三朝，識人衆多，西線還缺一位主心骨，能否勞煩仲達公，替朕想一位合适的人選出來。”曹叡緩緩道。

司馬懿心中一歎，聽話聽音。繼而說道：“諸葛亮天下奇才，怕是尋遍四海，也難找出一位對手。”話說到這裡愈發謙淨，“臣與他曾在西城相見，雖未看清他的真容，但對他為人用兵有些了解。臣才淺德薄，值此非常之時，自問拼得一條性命，可将其阻于祁山之西。”

過了須臾，曹叡道：“卿這話，朕先聽進去了。”

“仲達公往日在西線時，可有何想出來的退敵之策？”

“回禀陛下，臣思忖過。夷陵之戰時，劉備燒光了蜀國精銳，一州之地，國力疲敝。時至今日，蜀國朝堂上，蜀主劉禅庸懦無能，主和派遠遠勝于主戰派。孔明雖能提數萬效死之卒，卻是蜀地最後的本錢，隻有小心謹慎，多謀少決這一條路可走。”

“諸葛亮每次出兵，極少拖延時機，為的就是避免空耗錢糧，以免因耗費國力而日久生變。換言之，在益州這片土地上，孔明并未有太多支持，因國力因民心，從官員到百姓，都不願打仗。因此臣覺得，退敵之計有三。”

“上為打持久戰，與之消耗。中為離間蜀國朝堂，令孔明生出掣肘，難以出兵。下為宣揚蜀貧魏富，動搖益州民心。”

曹叡的目光終于離開沙盤，“卿說得确實有理。孔明的野心太大，兵力卻不能鋪得太開，不必好大喜功，更應等他主動出兵。之前伐蜀，是朕莽撞了。”

司馬懿繼續道：“陛下說的是，我國西線之地，貧瘠。蜀道更是難上加難。不如現在讓我軍在關中之地多屯田，為以後的戰事做個萬全的準備。”

“準了。”曹叡立即道，看向向寵，“現在就去傳吧。”

向寵領命而去。