“自從秋葵失蹤以來，我已經找了許多方法、也請過很多小有名氣的偵探。”

她甚至連神隐這一類的事情都想過了。

“但是他們都沒有找到秋葵的蹤迹。”

倒不如說，找到武裝偵探社，可能是高田禮子的最後一次、不抱希望的掙紮。

“而且，高田小姐還提出了一個非常奇怪的要求。”

中島敦補充道。

“另外，我這裡還有一個不情之請。”高田禮子沉思片刻後，對着他們說。

“如果我自身發生了任何情況的意外，我希望這件委托能就此而止。”

高田禮子抿了抿唇，右手輕輕搭在左手腕上。

“當然，委托費我會如實相付的。”

江戶川亂步支起身，從愣神的苗木誠手中抽回了小林秋葵的照片。

“雖然我們也确實到現在也沒能找到小林秋葵的蹤迹。”

他又指了指報紙上某個不起眼的版面，上面的内容就如那天亂步展示給苗木誠的一樣，都是與高田禮子一案有關的報道。

“不過我想，她當時口中的‘意外’——應該指的就是這個吧。”

“這麼說的話，難道……”苗木誠聲音幹澀。

高田禮子早就預料到自己會對山島清夫痛下殺手了嗎？

“這種事情，誰知道呢。”江戶川亂步攤開手，聳了聳肩，不再言語。

最後還是國木田繼續叙述下去。

“因為一直沒有尋找到小林秋葵的蹤迹，所以我們本來也打算放棄這件委托。”

“放棄？”他這話江戶川亂步就不同意了。

“怎麼可能會有亂步大人查不出來的案子。”

他隻是一時把這個委托忘到了腦後而已。

國木田·無法反駁·獨步沉默地推了推眼鏡，轉移話題。

“總之，前幾天高田禮子的事件報道之後，我們才繼續關注委托。”

這也就是為什麼前兩天江戶川亂步要到米花町的原因。

“前因後果差不多就是這樣。”

似乎是被椅子烙得不舒服，江戶川亂步一個起身，直接從辦公桌上跨過，落在苗木誠面前。

“那接下來，你跟我一起來吧。”

然後不由分說抓住苗木誠就往外走。

“啊、等！”

苗·完全無法反抗·木莫名其妙就被拽走了。

*

“所以——”苗木誠指着眼前明顯是糖果屋的地方，努力忍耐抽搐的嘴角。

“這裡會有關于小林秋葵的線索嗎？”

果然還是怎麼看怎麼奇怪吧。

他這句話換來的是江戶川亂步十分疑惑地瞥了一眼。

“當然——不是。”氣勢洶洶推開門，江戶川亂步回頭催促還在愣着的苗木誠。

“我們是來買亂步大人要吃的糖。”

“找小林秋葵這件事先放在一邊。”将攪拌好的糖放進口中，江戶川亂步的聲音嗚嗚囔囔、有些聽不太清楚。

“現在應該要解決的，不是你的疑惑嗎？”

我的疑惑？

陪着江戶川亂步一起蹲在路邊，苗木誠半天才反應過來對方指的是什麼。

“你不是感覺高田禮子的動機非常奇怪嗎？”

咬着糖，江戶川亂步含糊不清地說。

不過也就像是柯南并不覺得這個動機有什麼問題，江戶川亂步也同樣不會單單是因為這個動機而去懷疑高田禮子。

他們偵探日常裡接觸到的各種奇奇怪怪的案件和動機實在是太多，如果不是偶然間看到高田禮子被捕的新聞，可能江戶川亂步也不會如此關注這件委托。

“嗯……”苗木誠沉默片刻後點頭。

他一早就趕到些許違和，在偵探社了解到高田禮子的委托之後，這種違和的感覺就更強了。

苗木誠無聲握緊拳頭。

可能是直覺、又或許是别的什麼說不清楚的感覺，他始終無法放下這件案子。

“要不要試試從小林秋葵和被害者入手？”

吃完一根糖，江戶川亂步又撕開另一包零食。

在苗木誠疑惑的目光下，江戶川亂步把零食咬得咔嚓咔嚓作響。

“小林秋葵是高田禮子的閨蜜，山島清夫是高田禮子的未婚夫——高田禮子到底是為什麼如此憎恨山島清夫，小林秋葵一年前又為什麼會失蹤。”

“抓住這幾點的話，應該很容易推理出結果吧。”

“如果毫無頭緒的話，不如去問問她自己？”

說完，江戶川亂步也沒等苗木誠反應過來，徑直把對方手裡的零食全部拿走。

随後，擺擺手起身離開。

手上猛然一空的苗木：……

他愣愣看着江戶川亂步隐沒在車水高樓之間的身影，一個荒謬卻又非常有可能正确的念頭在腦海裡浮現：

亂步先生之所以這麼強硬地把他拽出來，不會隻是為了讓他陪對方一起買零食吧！