“羅茵并非我的親妹妹，她原是浮夢樓的憐人，無父無母，是個孤兒。我見她可憐無依，又是本家的，便同她拜了姐妹。”

“羅茵斷然不會做出毀壞書院清譽之事，因為她平日裡最敬佩書院裡的那些學子。”

羅繡眼中微紅，喘聲恨恨道：“她可真傻啊……讀了聖賢書的便一定是聖人骨嗎！”

孟昭音垂下眼，又問：“阿繡姐姐，那紀衡修是誰？”

羅繡冷呵一聲：“戶部紀大人一母同胞的親弟弟。”

“那他和羅茵姑娘可有什麼來往？”

羅繡從懷裡拿出一絹尺素遞給孟昭音。

尺素上血迹殷紅，字字凄然，叫人不忍再看。

“我将血書呈給董大人看，你猜那位大人說什麼？”

羅繡忽而大笑不止，她捧腹拍案，珠淚滾滾暈和唇邊胭脂：“那位董大人先說，武将不識字，而後又說啊，三教九流出身的憐人，定是滿嘴謊話。”

“我說我讀給你聽呀，羅茵不會撒謊的。”

“董大人說你有證據嗎？”

羅繡似乎笑累了，她靜靜地靠着窗邊，春風撩開額前散碎的發絲：“我沒有證據。”

“因為羅茵确實是位憐人。一位憐人的死，可能比這朵落花還不起眼吧。”

孟昭音的目光輕輕落到桌上那朵落花，她撚起春風相攜而來的過客，卻是一句話也說不出來。

紀衡修負我。

血絹上字字句句都在訴說着紀衡修的薄情。

于男子而言，風花雪月人生妙事，偶生興緻提筆寫下一首吟風誦月之詩，百年後或還能博得聲聲贊頌，叫人豔羨公子風流。

于女子而言，風月多當一樁慘案，若出身高門，躲不了要被人吃幹抹淨；若出身可憐，又不巧愛上稍好一點的人，便短不了被人指點罵道攀附權貴，癡心妄想，死也活該。

孟昭音想，羅茵可悲。

即使羅茵什麼也沒有，但紀衡修這般欺負一個無依無靠的女娘，算不算是吃絕戶？

“阿音姑娘，我知道這件事實在麻煩，但你可以幫幫我嗎？”

“你隻要讓董大人收下這封血書就好。”像怕孟昭音拒絕，羅繡連忙補上一句。

“阿繡姐姐，我會試試的。”孟昭音無法說拒絕，也不準備拒絕。

她将那絹尺素安放好。

……

送羅繡回露華濃後再回侯府，已經花了大半天的時辰。

鄧媽媽早已在大門等候。

孟昭音提裙上階，走到鄧媽媽跟前，彎彎笑眼：“鄧媽媽可用過午膳了？”

不等鄧媽媽回話，她喚來月枝：“月枝，把點心拿給媽媽。”

鄧媽媽來不及開口，手上便多了點心盒子：“……多謝姑娘好意。”

“李嬷嬷已經到了，姑娘還是快些随奴到惠廳吧。”鄧媽媽轉身，一向生硬的語氣微微松軟。

孟昭音不疾不徐地跟在她身後。

惠廳中，李嬷嬷端坐下位，正微笑地贊許孟昭窈：“二姑娘的端莊，于上京城的女娘中可謂佼佼。”

柳雲婵滿意地看着孟昭窈，嘴上客氣道：“嬷嬷實在言過了。”

孟昭音一到惠廳，見到的便是這樣融洽的場景。

她規矩行禮：“昭音請母親安。”

柳雲婵見是昭音，笑道：“今日讓你來此，可不是讓你問安給我看的。”

“那是餘老夫人身邊的李嬷嬷，原是從宮中出來的。”

孟昭音又很規矩地向李嬷嬷行了禮。

李嬷嬷臉上的笑意漸漸收起，她放下茶盞，站直身子，走到孟昭音身前。

啪——

孟昭音不動，依舊維持着問安的姿态。

綠竹制成的戒尺不過一下便打紅了她的手背。

李嬷嬷笑了笑，眼中有些歎意：“姑娘好心性。”

“起身免禮吧。”

孟昭音按了按生疼的手背，輕笑：“多謝李嬷嬷。”

“奴想問問姑娘，方才那一鞭，你為何不躲開？”

孟昭音回道：“從前在庵裡，若是經文背不熟，庵主也要打人的。”

柳雲婵面色微變，不過很快，她又柔柔笑道：“昭音，自今日起的一個月，你都得跟着李嬷嬷學。”

孟昭音應道：“昭音愚鈍，還望嬷嬷多擔待些。”

“我這一個月，可都得跟在姑娘院中了。”

緘默了許久的孟昭窈忽而開口：“母親。”

孟昭音看着角落裡那隻半舊香爐缥缈而出的青煙。

緊接着，她的鼻尖輕易嗅到了一股清淺、溫淡的花香。

孟昭窈搖了搖孟昭音的衣袖，好小心地祈求：“母親，能讓我也到姐姐院中學學麼？”