“話說回來，你還沒有回答我的問題呢”葵想了想仔細地觀察起對面的菊來，“突然把行程提前匆匆忙忙帶着逐也到倫敦來，到底是為什麼？”

“來接你啊，知道嗎？這就是身為長姐的責任，你大概永遠都理解不來的~”菊邊說着邊呈自我陶醉狀地從還算完好的茶壺裡給自己倒了半杯紅茶，然後再加了半杯牛奶，用銀匙子輕輕攪拌過後擡起來喝了一口，口感還不錯~

葵有些不相信，“不對啊，上次我過生日你都沒來這裡，說是忙得走不開……”想到這裡，她靈光一現，說道：“該不會是遭到被你抛棄的前男友追殺，怕洩露行蹤，才提前跑到我這裡來避難吧？”

“噗——”菊剛喝到口中的奶茶全給噴了出來，茶幾上立時變得更加混亂。

葵瞪大眼睛，“真被我說中啦！！……我原本隻是想開個玩笑……”

“給我閉嘴！”菊的名門淑女形象已經完全無法維持了，簡直是惱羞成怒，這丫頭什麼時候變得這麼敏銳起來，連她的情況都能掌握到。

正在這時，一股檀木的幽香不經意間飄了過來，伴随而來的是一方遞至菊眼前的藍色絲帕，和溫柔和煦的聲音：“擦一下吧。”

菊略有些僵硬地擡起頭，發現本應該還在日本的松平涼介不知何時竟站在了她的身後！

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“噢，忘記說了，松平哥哥和伯父伯母目前都在倫敦，他們原本打算和我一起去德國看望父親。”葵一臉幸災樂禍地看着難得出現尴尬模樣的菊，完全沒有想要給她解圍，她仿佛還聽到了自己姐姐心髒碎裂的聲音……真是令人擔心啊~

“我去看看逐也。”她趁機站起身走開，把空間留給那久别重逢的兩個人。

雖然在表面上說笑着，可小葵心裡卻知道，這次松平家為何會專程到歐洲來。

既然她自己手裡的歐洲公司都運行得日趨平穩，菊的那邊，局勢也隻會更好，況且她姐姐向來能力極強，全部接過整個集團的時機已是指日可待，所以……

葵緩慢地踏上大廳内鋪着百合花地毯的旋轉樓梯，回想起另一個人的身影，她其實見過菊的上一任男友，那是個風姿卓絕，能力全然不輸給她姐姐的優秀男人，與清新雅緻又娴靜安逸的松平涼介來自完全不一樣的世界，那才是更适合與自己姐姐并肩的男人，連她都有些忍不住為菊感到惋惜。

……

晚飯後，逐也一本正經地坐在葵那架乳白色的三腳鋼琴旁彈奏起來，見他難得能安靜下來練習鋼琴，葵便坐在他旁邊教他練四手聯彈，逐也性格活潑，喜歡練習的也是頗為歡快的樂曲，正好合适兩個人合奏。

菊尋着樂曲聲走到琴房，寬大的練習廳空曠明亮，其間幾扇高大的拱形落地窗外還延伸出月亮形的陽台，窗邊潔白的長窗簾被夜風吹得微微飄動，與廳内同色的鋼琴，琴旁彈奏着音樂的少女、少年一同組成了一幅極其溫馨的圖畫。

葵陪着弟弟彈完一曲，擡頭便看到菊倚在門邊，凝神而柔美的樣子，完全不同于平時的高雅神态。

她有些意外，起身離開逐也讓他自己練習，陪着菊走到窗外月亮形的陽台上吹風，看着她恬靜的姿态，遲疑了一會兒，才問出自己的想了很久的問題：“你，真的決定了要和松平涼介在一起嗎？”

“很明顯啊，為什麼這麼問，你不喜歡他？”菊好笑地看着自己神态糾結的妹妹。

“不，他是個不錯的人，當然不可能讨厭，我要說的不是這個”葵頓了頓，看着菊聰慧美麗的眼睛，“我隻想知道，你會不會後悔？”

葵直接地說：“人的好壞，并不能決定所有的情感，也許松平涼介是一個很優秀的人，但這些與愛情是不能等同的。”

不同于白天的尴尬，菊此時站在夜風下，淡淡地笑了開來，她側眼看着小葵，擡手順了順妹妹被風吹得有些散開的頭發，“放心，絕對不會後悔的！葵，在我的人生裡，還有着很多比愛情更重要的東西……”

“是嗎……”

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幾天後，菊的訂婚在德川家位于德國的莊園裡舉行。

由于德川家隆還在養病期間，菊的繼承人身份也還未對外公開，雙方家庭便決定隻簡單地舉行一個小儀式，參與見證的人也隻有兩方的父母和松平涼介的哥哥以及德川家姐弟。

況且這次隻是訂婚而已，正式的婚禮才是接下來必須要認真準備大半年的大工程。

葵穿着一條香槟色的小禮服站在自己母親的旁邊，看到那個溫和内斂的男子為美麗的菊戴上訂婚戒指，擁抱她。

“他會是個好丈夫吧。”葵輕聲感慨。雖也未必志趣相投，也未必情緣深厚，但必定對家人愛護有加。

父親的身體已經不能夠再支撐起這個家族，當菊正式接過東京德川家的重擔，那麼她的這場聯姻也将在萬衆矚目中變為現實。這是讓她的‘王國’變得更加堅固的必經之路。葵一直記得菊那晚說下的那句絕不後悔的諾言，希望她能夠一直保持着這份堅強的心走下去。

“是啊”長相柔美的貴婦人走到葵的身邊，用暖和的手去捂住她冰涼細長的手指。“小葵，這世上本沒有完全相同的人，兩個人呐，要相守在一起，最重要的不是兩個人的想法一緻，而是互相尊重，互相愛護，互相包容。就像我和你爸爸，我們性格完全不一樣，可是，還是能夠一起走到現在。”

葵轉身看着自己這一世的母親，“嗯。”她真是一個很好的母親。

她的母親心中卻有一些擔憂，“小葵，你現在一個人在英國很忙吧，過得還好嗎？”

葵的臉上露出微笑，“很好的。”那清淺的笑容仿若在安撫眼前的母親。

德川雅美心中暗歎，她的小女兒，一日日的長高，一日日地變得越來越美麗，那四分之一的德國血統讓她的五官漸漸深邃，輪廓越來越分明，可自己已經很久沒有看到女兒若從前般開心的無憂無慮的天真笑容了。自從知道她的父親的病況以來，她的轉變是所有人中變化最大的，她自己現在已經越來越不明白女兒内心的想法了，隻能将這些改變歸為因為家庭變化而催生的心靈成長。

看着孩子這樣迅速的成長，總是讓母親的感到心疼。

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迹部鈴子推開兒子房間的門，喚了一聲，沒有聽到應答，走進去，才發現裡面空無一人。

“這麼早，是出去騎馬了麼？”

她來到走道盡頭的欄杆邊向外望去，似乎聽到西邊閣樓有琴聲傳來，剛好看到樓下奈麗帶着凱瑟琳在散步，便問道：“奈麗，你看到景吾了嗎？”

“少爺嗎？”奈麗揚聲說：“他在西閣樓上練習鋼琴。”

果然是，迹部鈴子有些意外，她已經很久沒有聽到自己兒子的琴聲了，自從他上中學後，大部分時間都花在了網球場内。

不想打斷他的興緻，迹部鈴子親自走到西閣樓上的琴室，與迹部景吾确認他今年生日的事宜。一路上，D大調卡農舒緩而略帶憂郁的曲調悠悠傳來，讓她越發疑惑，景吾居然會彈這首曲子，似乎不是他一慣的風格……

這位優雅美麗的母親微微歎息，孩子長大了，心事也令人琢磨不透了。

“回英國？”迹部景吾完全沒有想到，他今年的生日會在英國辦。他看着自己的母親，她穿着一身布料棉軟的淺色長裙，肩上披着輕薄的披肩，金色略卷曲的長發也柔順地披在身後，看上去十分休閑舒适，不再像從前那樣時時要裝扮得精緻得體的樣子。

一個月前她就回來了，在他不知道的時候，她已經和父親和好了，現在整個家庭的氣氛都變得輕松了很多。

“是的。”迹部鈴子愉快地說：“景吾，你今年１０月就該滿１８歲了。雖然日本要２０歲才成年，但在西方，１８歲就是舉辦成人禮的年齡了，你是在英國出生的，我覺得，在那裡舉行你的１８歲的生日聚會更有意義。”

“英國嗎？”迹部景吾的手指搭在琴鍵上，若有所思。

相對于生日的意義，他似乎更關注舉辦的地方。