阿粟跟在父親身後，一路上父子倆都沒說話，沉默地歸了家。
一進院門，阿粟爹先去看了看院子裡自己種的菜，此時已經快入秋，蔬果都到了最後一茬，得抓緊摘下來，不然就爛在地裡了。阿粟爹耐心地把歪倒了的茄子秧扶正，又四處找繩子準備捆在竹竿上。
就在阿粟爹蹲在地上找繩子時，阿粟走到了他身旁，遞過去一根繩子，說道：“爹，我不想娶阿羅”。
聽到一貫聽話的兒子說出這句話，阿粟爹愣了下，接過繩子繼續捆好了茄子秧，然後轉身喊了阿粟娘出來。
阿粟娘此時正在屋内縫補舊衣裳，聽到阿粟爹的聲音，立刻放下手中的活計到了院子裡。一家三口都坐在了院子裡的矮凳上，阿粟爹簡單地跟阿粟娘說了剛才發生的事。
等阿爹說完，阿粟看着自己爹娘又重複了一遍：“阿爹，阿娘，我不想娶阿羅”。
阿粟爹沒回答他，而是問道：“你還記得阿羅的阿爺麼？”
阿粟搖了搖頭，這不是在聊自己的婚事麼？怎麼又扯到了阿羅阿爺了？
阿粟娘在聽到阿粟爹提起了阿羅的阿爺後，表情立刻古怪了起來。
阿粟疑惑問道：“阿娘？阿羅爺爺怎麼了？”
阿粟娘歎了口氣：“先聽你阿爹把話說完吧。”說完這句話她就恢複了一貫的沉默。
“你那時年紀小，可能不記得了。”阿粟爹望着木樓後面的山，神情悠遠肅重，
“那還是你四歲那年，咱們三苗遭了災，大家夥兒的糧食收成都不好。等入了冬，家家戶戶就算是把粟煮的和水一樣稀，還是免不了要餓肚子。那時候啊，寨子上的孩子每天都餓的哇哇大哭，娃兒一哭，當娘的也都跟着哭。老人先頂不住了，為了讓家裡的孩子們活下去，幾乎家家戶戶的老人都開始絕食，不到一月的時間，咱們寨子就死了十幾位老人。可是就算這樣，米糧還是越來越少，大家都覺得，那個冬天可能過不去了。”
聽到阿粟爹提起往事，阿粟娘也想起了那時候的慘狀，鼻子一酸忍不住落了眼淚。
知道自己勾起了阿粟娘的傷心事，阿粟爹歉疚地伸手拍了拍她後背，繼續講道：“寨子上的阿魯叔，也就是阿羅的阿爺，年輕時曾經是一個好獵手。看大家快熬不過去了，他就提議大家一起去後山獵熊。”
阿粟訝然：“獵熊？”
阿粟爹：“嗯，聽說三苗都城的貴人們喜歡吃熊掌做的佳肴，一副新鮮的熊掌可以賣一錠金子。而且那幾年冬天特别冷，為了禦寒，有錢人家都喜歡收熊皮做褥子，一張完整的熊皮也能賣不少銀子，熊肉還可以做成肉幹。如果運氣好，能獵到一兩隻熊，可能大家就可以熬過苦寒的冬天了。”
阿粟點點頭，問道：“可是獵熊很危險吧？”
阿粟爹看着自己兒子，眼神裡是濃重的悲傷，他點頭應道：“嗯，哪怕對苗寨最厲害的獵手來說，獵熊也是搏命的事，尤其是冬天的熊，異常兇殘。但是不搏命就隻能幹等着餓死，所以大家也是沒得選擇。後來家家戶戶的男人都跟着阿魯叔上了山。
那年的雪下的非常大，山風卷起雪花迷了我們的眼，山上的積雪沒過了我們的膝蓋。我們在雪地裡找了一天一夜，又困又冷又餓。就在我們快要放棄的時候，我們真的遇到了一隻隻有幾個月大的小熊。母熊應該是外出覓食去了，隻留小熊在樹洞中。本來阿魯叔是不讓我們獵它的，因為母熊護崽，如果知道有人害了她的崽，不論相隔多遠，她都會去尋仇。而且傷害幼崽也是有違天道，恐招天譴。”
阿粟聽的認真，他隐隐約約也猜到了一些，小心翼翼地詢問：“那隻小熊後來怎麼樣了？”
阿粟爹停頓了下，想到過去，他就覺得内心愧疚。低頭撓了撓亂糟糟的頭發，長舒一口氣後他繼續說道：“當時都怪我，是我，想到你和你娘在家餓得一天比一天瘦，我當時一沖動，就用紮槍獵殺了那隻小熊。
阿魯叔見大錯已然鑄成，無奈隻得讓大家暫時先把小熊帶了回來，然後放火燒了小熊藏身的大樹。
本來我們以為燒了樹就可以掩蓋住我們的氣息，母熊就不會找上我們。可是還沒到晚上，母熊就進了寨子。想來應該是雪地的腳印出賣了我們。
咱們家因為離後山近，母熊進了寨子就直奔咱們家而來。幸好因為當時天還沒完全黑，路上有人遠遠地看到了母熊到了咱們家，就跑去告訴了阿魯叔。
等阿魯叔趕到時，咱們家的竹門早已經被母熊拍成了碎片。她好像知道是我害了她孩子一樣，進來看到在院子裡玩耍的你，就直直地沖着你撲來。我和你娘趕去搶你時，被她一掌拍的起不來身。你之前不是好奇我為什麼再熱都穿的嚴嚴實實麼？是因為這兒有塊疤，就是那時候留下的。”
阿粟爹拉下自己的右肩的衣裳，露出裡面少了一大塊皮肉的傷疤。阿粟看了一眼，隻見那塊傷口比碗口還大，整塊肉都沒了，可見當時有多兇險。
阿粟爹拉好了衣裳，繼續講：“那時候情況很危急，我和你娘本來都絕望了，覺得你肯定救不回來了。是阿魯叔，他為了救你，故意拿石頭丢母熊，引得她發怒追了出去。”
聽到這裡，見自己阿爹不再講，阿粟心裡越來越涼，他似乎預感到了什麼，聲音顫抖着問道：“後來呢？”
阿粟爹長歎一口氣說道：“後來我們等了很久，母熊沒再回來，阿魯叔也沒回來。”
阿粟：“那他們去哪兒了？”
阿粟爹聲音哽咽着說道：“寨子上的人一起找了三天三夜，終于在一處懸崖下找到了阿魯叔和母熊的屍體。阿魯叔了解母熊的習性，一旦結仇，不死不休。為了救下咱們家和寨子上的人，他抱着熊一起跳了崖。”
阿粟爹指着自己的心口，痛苦地低吼：“是我，是我害死了阿魯叔。”