五月下旬的仙台，雖然還未進入梅雨季節，清晨的山霧已經開始變得又潮又重，水分籠罩在裸//露的皮膚上，讓人的精神也跟着蔫蔫的。

“早。”

低沉的渾厚聲音把掩嘴偷偷打着呵欠，實際思維正在神遊天外的小早川元夏拉回現實。

她費勁地揉開快粘在一起的上下眼皮，後知後覺地和站在自己跟前的高大人影打了個招呼：“早啊，牛島君。”

“嗯。”

牛島若利點點頭，面露猶豫，欲言又止。

她心領神會：“您可以先走。我一會兒就來。

還特别真誠地補充了個指天發誓的手勢：“保證不會遲到。”

“不用。”

經過認真思考，認為把即将登門的客人丢在半山路上相當失禮的牛島若利回答：“放慢速度也無妨。”

“不、不要緊的。”

她垂死掙紮，小臂越過頭頂，舉到距離他胸//口一圈的位置，比畫兩人的身高差，拼命暗示，試圖曉之以理：“我們的客觀條件不一樣。”

卻完全忘記了這位白鳥澤的未來王牌，最不擅長的事情就是讀空氣。

“那你更應該多加鍛煉。”

果然，他一開口，就直接來了一句可以氣死人的說辭：“這樣才能補上先天的不足。”

小早川元夏敢肯定，如果她生的氣有分量，自己現在的體積應該和膨脹到極限熱氣球沒兩樣，最好風一吹就騰空而起，離牛島若利遠遠的。

也不用被他帶着跑了一整條坡道，氣籲籲地停在古樸的大門前，汗水完全浸透了劉海，一縷縷地貼在額頭上。

“元夏醬，我記得第一次授課時，已經向你傳授過拜訪的禮儀了。”

把發髻梳得一絲不苟，身穿全套商務套裝的指導老師輕飄飄地瞥了她一眼，漫不經心地轉了轉無名指上碩大的珍珠戒指，輕輕地吹了口氣，使原本柔和的光芒顯得更加瑩潤：“是沒有做好筆記，所以又忘記了麼？”

“實在對不起，但這已經是最貴的一套衣服了。”

頂着嫌棄的目光，她整了整烏野的校服外套下擺，把因為跑步而略卷起的及膝裙裙邊理順，嘴上道歉，臉上卻擺出“這也沒辦法“的表情：“老師的教導，我一直記得的。”

說起來，和牛島君相親的時候，她穿的還是優O庫打折款。

也多虧他滿腦子隻有排球，完全沒有看出來。

不然被父母知道了，免不了一頓數落，責怪她拉低了整個家庭的審美和格調。

“進來吧。”

指導老師的目光滑過她旁邊穿了白紫色運動服，被薄汗打濕了一圈内搭領口的牛島若利，嘴角抽了抽，終于側過身體，做出讓步：“今天我們上料理課。”

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“把新鮮的牛肋條吸幹水分，切成一口大小，進行煎制。”

“另一個電磁爐同時起鍋燒水，等牛肉煎好後，再放進燒好的開水裡面炖煮。”

“蔬菜也不能落下，都要切成細絲。不然會影響擺盤的美感。”

偌大的廚房裡回蕩着指導老師挑剔的聲音，小早川元夏不動聲色地瞄了一眼系着圍裙，站在她身邊的牛島。

他換了一套全黑的運動服，似乎洗過一遍戰鬥澡，渾身散發着檸檬加海鹽的沐浴露香氣。

純白的系帶挂在他修長的頸脖上，纏繞過勁瘦的腰身，使肩膀更加寬厚，最後打的蝴蝶結勾勒出恰到好處的背肌線條。

他雙手放在島台上，姿勢端正地聽着指導老師喋喋不休。讓人忍不住懷疑，平時在學校裡上課，是不是同樣認真。

“牛島君對料理也有興趣嗎？”她用氣音悄聲問。

“嗯。成為職業選手的話，在外面比賽，可能需要自己安排每日的飲食。”

“提前學習一下，可能會對将來有幫助。”

果然是十分符合排球腦性格的發言。

把案闆擺到自己面前，他左手執起陶瓷刀，完全沒有剝皮去頂的意識，就“咚”的一聲揮下去。

甜潤的白洋蔥頓時被切得四分五裂。

站在左邊的小早川元夏猝不及防吃了一個手肘攻擊，打了個趔趄，身體向前傾，刺激性的氣味撲面而來，熏得眼淚直流。

“咳咳咳咳咳——”

她背過身，手在外套口袋裡胡亂摸索，試圖翻出壓在兜底的紙巾，忍不住埋怨：“為什麼牛島君就沒有這種困擾。”

“……也許是我和它的距離比較遠？”

仍然是能将人氣到半死的回答。

柔軟透氣的觸感輕輕地覆蓋到她臉上，帶着檸檬和海鹽清新氣息的手指小心地按了按她的眼球，印掉冒出來的水漬。

“謝謝。”

她眯着刺痛的雙眼，想拿掉手帕，卻不小心按上他的手掌，慌亂中拇指劃過他掌紋中的生命線，敏銳地察覺到他的呼吸停滞了一秒。

“明天早上還你。”

她連忙松手，有些心虛地把手帕使用過的一面往裡翻折，隐去沾上的污漬，放進校服内袋，小心保存。

“不用。”

牛島微微搖頭：“還有多的。”

“讓我來吧。”