“你和家裡人，為什麼吵架？”

牛島若利的話像一記強力發球，直直地向坐在他對面的少女扣去。

被直白的提問吓得頭腦發懵的小早川元夏下意識仰起後背，感覺到自己的胃袋正在抽搐。

“怎麼說呢……”

她别開臉逃避他的視線，強忍着不适，努力擠出微笑。大腦卻在飛快運轉，編織着合理的借口，突然嗅到一絲不對勁，眼神霎時變得警惕：“你怎麼知道？！”

“剛剛，我不小心翻到了通話記錄。”牛島指了指放在餐桌角落，被她倒扣着屏幕的手機，“半個小時之前，你才和父親通過電話。”

他用骨節分明的手掌托起下巴，冷靜分析：“如果不是起了争執，不可能在聽見我打算通知你的家人來接你時反應這麼大。”

脫口而出的話語仿佛一根細針，紮得小早川元夏心口發疼。

“隻是最近便利店的兼職太累了。”她的指尖在桌布上滑動，絞出不自然的皺褶，幹澀的聲音在喉嚨裡打轉，“難免有些急躁。”

“父親平時總是很忙。妹妹也有模特的工作邀約。母親像一個陀螺，在他們中間打轉。”

她回憶着曾經站在攝影師鏡頭前的自己，努力扯起嘴角，讓笑容顯得真誠：“我不想給他們添麻煩。”

“哦。”

也許是想到了工作同樣忙碌，連周末也難得在家的母親，牛島若利點頭表示理解，沒再追問下去。

擅長讀空氣的老闆娘端着桧木托盤适時出現。

“請用。”

她把造型複古的高腳冰淇淋杯放在棕發少女手邊，又把另一個玻璃碗交給半站起身，準備幫忙的牛島：“這是附贈的餐後甜點。”

“咦？”小早川元夏的視線疑惑地從兩份造型相似，顔色深淺卻完全不同的布丁上滑過。

“要交換嗎？”坐在對面的牛島若利大方讓出屬于自己那份。

她咬着勺子猶豫了一瞬，還是架不住誘惑，點了點頭。

擺在牛島君面前的那一份看上去顔色更深，口味一定更濃郁、更好吃。

小巧的甜品勺從透明玻璃碗舀起一大塊布丁，還沒有品嘗，獨特的奶香已經迎面而來。

少女蜜糖色的眼睛滿足地眯起，笑顔也自然上許多。

她迫不及待地張嘴，打算在第一時間捕捉到這份美味，彎彎的眉毛卻在舌頭觸碰到甜品瞬間擰在一起：“唔。”

“好苦。”

想象中的細膩柔滑在入口刹那被粗糙滞澀替代，被火燎過的茶葉散發着厚重的煙熏感。

小早川元夏捶了好幾下胸口，一副想吐又不敢吐的樣子，看也沒看就端起餐桌上的杯子，灌了大半杯水才勉強把它們全部咽下去，因為喝得太急還不小心嗆到：“咳咳咳咳咳。”

“哎呀。”留意到動靜的老闆娘向他們跑來，指揮服務生趕緊送上潤喉的蜂蜜水。

“真是萬分抱歉。”

拍着她背脊的老闆娘面露歉意，留意到她面前的碗，遲疑了一下，才開口問：“你是和若利交換了甜品嗎？”

“嗯嗯嗯嗯。”小早川元夏忙不疊點頭，眼角紅通通的，從花栗鼠變成了氣鼓鼓的兔子。

小兔子忍不住抱怨：“這個布丁也太苦了。”

老闆娘面色尴尬，把泛着暖意的蜂蜜水送到她手上，才指了指開放廚房裡慈祥地注視着一切的廚師解釋：“若利的餐點都是我家老頭子特制的。”

“牛島君是我們的常客。”