瑪希買東西可比班森講究多了，她讓店主把所有款式的圍裙拿出來，從布料挑到款式，從款式挑到針腳，全方位對比了價格和質量，眼光毒辣地挑中了性價比最高的一條——帶着花邊褶皺的白圍裙，特别适合年紀不大的女孩穿。

接着，她又用同樣挑剔的目光選了一條漂亮的紅發帶，一個孩子們上學必背的小挎包，一支蘸水筆，一瓶墨水，一個筆記本（班森忍不住提醒她莫莉還沒到用這些的年紀，瑪希讓他少管閑事），從雜貨鋪出來，還去鞋店買了一雙結實耐磨的小皮靴。

最後，看着自己買的那一大堆東西，瑪希自己都有些傻眼。

班森忍俊不禁：“好太太，我猜你不會想扛着大包小包走回去？”

好在鎮上可以租馬車，班森去租了一輛。

趕車的是鎮上的一個年輕小夥子，技術還算不錯。

嗒嗒的馬蹄聲響在黃昏的小徑上，夕陽柔和微暖，晚風送來花和草的芳香，地裡耕作的農民陸陸續續回家，遠處傳來孩子的歡笑和汪汪的狗叫，馬車上的威爾遜夫婦深情地注視着這片土地，他們從出生起就住在這裡。

當馬車到達“漂亮的房子”，聽到動靜的大黑馬從馬廄中探出頭，冷冷地注視着勾搭了一匹小野馬的夫婦，又狠狠瞪了不知廉恥的小野馬一眼，用響鼻和嘶鳴警告它趕緊滾蛋。

莫莉從屋子裡跑出來，看到威爾遜夫婦，主動上前幫忙卸貨，并小聲問道：“該把這些東西放到哪兒？”

“放到你的房間。”瑪希繃着臉說，“它們都是你的。”

莫莉愣了愣，站在原地，有些不知所措。

班森眨了眨眼，告訴莫莉：“這些全是瑪希特地給你買的，她耐心挑選了很長時間。”

瑪希嚴謹地指明：“并不‘全是’，那罐糖就不是。”

莫莉看看這個，又看看那個，眼中滿是茫然。

班森攤開手，無可奈何道：“威爾遜太太，你就非得拆穿我嗎？看看你買的那一堆東西：可愛的圍裙，漂亮的發帶，山羊皮的小靴子，還有結實的小挎包、蘸水筆……相比起來，我那一小罐糖顯得多麼的可憐，好像我是個什麼吝啬鬼似的。

“莫莉，你不會把我當成那種摳門的先生吧？我得向你解釋一下，其實我并不摳門，一切全怪瑪希買的太多，導緻對比結果有點兒慘烈。”

莫莉呆呆搖頭。

過了好幾秒鐘，她的小腦瓜才處理好眼前的信息。

這孩子神情肅然，像個大人一樣正正經經緻謝：“謝謝您，班森，從來沒有人送過我糖果。”

她也沒忘了瑪希，同樣認真道謝，并且還有點兒不安：“這麼多東西一定花了很多錢。”

瑪希表情有點不太自然，闆着臉（事實上她根本沒意識到自己闆着臉），笨拙地解釋：“既然你已經是這個家的成員，照顧好你是我們應盡的責任——這也是因為你足夠乖巧，今天早上那些家務活都幹得不錯，所以我願意獎勵你——記住，要做個好孩子，不要調皮搗蛋，也不要老是闖禍。”

莫莉嚴肅點頭，承諾道：“我很乖，不闖禍。”

晚上，莫莉躺在床上，身下是潔白平整的床單，身上蓋着蓬松柔軟的被子，窗外的薔薇花将自己的影子印在窗簾上，月光從邊邊角角擠進來，同她挨在一起。

她出神地注視窗簾上那支薔薇花的影子，想着傍晚發生的事，忽然意識到瑪希似乎并不讨厭她。

要是讨厭她的話，壓根兒犯不着給她買那麼多東西呀。

她不讨厭我，我也不讨厭她。莫莉在心裡想到。

殘留的芥蒂不知不覺散去，她迷迷糊糊陷入夢鄉，睡了個好覺。

晨光爛漫，紅日光明，整個世界充滿着蓬勃旺盛的生命力，莫莉在鳥兒的鳴唱中醒來，她跳下床，拉開窗簾，深吸了一口窗外的空氣。

清晨是一天中最好的時光，連空氣也是那麼的清新可愛，莫莉覺得自己從頭到腳都被淨化了一遍。

視線穿過花園，白色栅欄外的那片草地上，瑪希正在和雇工談話。

威爾遜家一共有20英畝的果園，其中大部分是蘋果樹，每到蘋果生長的季節，就需要雇傭工人，摘掉新梢頂端的幼嫩部分。

瑪希雇傭了一些村裡的年輕小夥子來幹這件事，在一幫十幾二十歲的小夥子當中，個頭最矮的男孩格外顯眼。

那男孩戴着一頂草帽，身上穿着便于幹活的衣服，滿臉的痛不欲生，虛弱得好像要死掉了（他自己這麼認為）。

或許是莫莉的目光太過明顯，男孩子擡起頭，兩個孩子的目光隔空相對。