“這樣啊，”頂着瑪希虎視眈眈的目光，班森硬着頭皮說，“聽起來似乎——嗯，的确有那麼一點過分——瑪希，别瞪我，别瞪我，我隻是說了句公道話。”

瑪希扔下手裡的抹布，叉着腰，氣勢洶洶地質問：“我倒要請教請教尊敬的威爾遜先生，請問你的太太到底哪裡做得過分，說吧，敬聽您的高見。”

“呃——這個嘛，”班森結結巴巴地說，“依我看，莫莉不肯分人家櫻桃也不算什麼大事，犯不着為此責備她——小孩子不都這樣嗎，喜歡的東西隻願與好朋友分享。”

瑪希不樂意班森如此溺愛孩子：“是的，不算什麼大事，我當然可以和你一樣縱容莫莉，把她養成一個不讨人喜歡的女孩，等她去學校上學，發現沒有一個同學跟她合得來，所有人都不同她玩，到時你又要怎麼辦呢？”

班森争辯道：“或許不是所有人都喜歡莫莉，但我相信至少絕大部分人不會讨厭她。”

在班森看來，莫莉是個天真無邪的女孩，她從來不動壞心眼，這樣的女孩子哪怕你不喜歡，也不應該讨厭。

“等等，”莫莉忍不住插嘴，“上學，什麼上學，我什麼時候要去上學了，我怎麼不知道？”

瑪希這才想起自己還沒跟莫莉說過這件事兒。

于是她簡短有力地宣布：“明天開始，你每天都得早早起床去學校。”

說完，瑪希立刻密切關注莫莉的表情，因為大多數孩子都不喜歡學習，有些特别厭學的，甚至還要撒潑打滾表達抗議。

可莫莉的反應出乎意料——那張小臉漸漸亮了起來，仿佛在發光。

瑪希以前看到書裡形容“小臉發光”，還覺得這隻是一種誇張的修辭手法，可今天她算是知道了，原來一個孩子非常快樂的時候，臉上真的有光芒。

“你要送我去上學？”莫莉的表情好像在做夢一樣，“我可以像其他孩子一樣去學校？”

看到莫莉似乎并不抗拒學習，瑪希悄悄松了口氣，要是莫莉在她面前撒潑打滾，她還沒想好該怎麼辦呢。

“是的。”瑪希答道。

得到肯定的答複後，莫莉一下子歡呼起來，她一把抱住瑪希的腰，興高采烈地表白：“瑪希，親愛的瑪希，世界上最好的瑪希，我要愛死你啦，哪怕你現在揪我的耳朵，揍我的屁股，把我臭罵一個鐘頭，我對你的愛也不會減少分毫！”

小女孩軟綿綿的身體和真誠熱烈的話語讓瑪希整個人都僵住了，她活到40歲，第一次養孩子，第一次被孩子這樣親近，一時間竟不知如何反應。

她本該對莫莉微笑，再說些和藹可親的話，可等她使喚得動自己的舌頭時，說出的話卻不近人情：“哼，誰稀罕你的愛呀，你剛剛不還覺得我偏心，嚷嚷着不喜歡我嗎？”

剛一說出口，瑪希立刻感到懊惱，不明白自己為什麼會這樣說。

莫莉後悔道：“唉，瑪希，你把那些話都忘了吧，就當我沒說過，求求你了。”

她像條小尾巴似的追在瑪希身後，不斷央求：“求求你，忘了吧，我心裡其實不是那樣想的。”

“忘了吧忘了吧忘了吧……”

“忘了吧忘了吧忘了吧……”

女主人走到哪裡，小尾巴就跟到哪裡。

瑪希忙忙碌碌地做着一些毫無意義的雜活，借此掩飾自己的窘迫，好像承認那些因孩子而生出的柔軟情緒多麼讓人羞怯似的。

班森笑眯眯地看熱鬧，并不打算替妻子解圍。

威爾遜太太陷入甜蜜的煩惱之中。