由于年代實在是久遠，蘭斯也從未公開過自己有過戀人，沒人認出這個女孩和曾經的某位軍官面目相似，隻以為是蘭斯好友留下的遺孤，而總統女士表現出了十分嚴厲的态度，對她的要求近乎刻薄。

後來，似乎嘗到了教育孩子的樂趣，她又從孤兒院收養了幾個孩子。

比起被嚴苛對待的長女，她對待其他孩子稱得上是溺愛，蘭斯每天都耐心的陪伴他們，陪他們玩耍，上課，做遊戲。

蘭斯原本對孩子并不是很感興趣，但她現在改觀了。也許是年齡的緣故，她現在非常喜歡注視這些稚嫩的花朵。

這座公館常常出現這樣一副場景:總統女士在庭院的亭子裡喝下午茶，膝上坐着一個安靜乖巧的，看書的小孩。兩個玩牌的孩子在草坪上大鬧，而被冷落的長女孤零零待在公館的房間裡，桌子上是堆積如山的工作，隻能通過窗戶看看外面。

蘭斯也并非完全不關注她。到了夜晚的晚餐時間，她需要坐在長桌的另一端給蘭斯彙報自己的學業，而蘭斯則被幾個孩子簇擁着，叽叽喳喳的用餐。

長女看着那幾個孩子，有時眼底會浮現出一些意味不明的神色。

那些孩子有時會主動去找長女玩耍。長女其實也很貪玩，但每次溜出去就一定會被蘭斯抓住，久而久之，沒人繼續帶她玩了。

沒人知道的是，其實長女和總統一直是睡在同一個房間的。蘭斯嚴格監管着她，連睡覺都不讓她離開自己的管控範圍，如同禁脔一般。

更不會有人知道，這位公館裡所居住的其實是一位近乎神明的領導者，以及一尊被封印的幼年神明。

蘭斯的身體越來越不好了。

她的壽命即将走到盡頭，在當上母親的第三年，她開始頻繁的沉睡，而除了傭人和人工智能，長女常常在她的床前陪伴和照顧她。

總統女士的白發毫無生機的披散着，像是冬日裡枯槁的雜草。

這一天，是華莺的十二歲生日。她私心的将第一次與母親見面的這天定為誕生的日子，即使她的生日根本沒人在乎。

不過她從不在意這些，就像能忍受無法玩耍，繁重的學業和苦悶的生活一樣，隻要一直母親管教着她，約束她，那麼一切煩惱都不重要。

不過……有什麼東西似乎變化了。

華莺不太确定，她常常躲在被子裡想這件事，覺得自己大概病了。

她每次看見母親，就心跳加速，臉上發燙，平時根本不敢看母親的臉，隻敢盯着那枯瘦的手瞧，母親訓斥她的話完全聽不進去，滿腦子都在想那隻手會不會摸自己的腦袋。

在母親睡着的之後，她經常這麼做，關緊房門，趴在床側，讓那隻手搭在她頭頂。

……甚至，見母親沒有動靜，她還想做一些更親近的舉動，捧着那隻長者的手，親吻她冰冷的手指，或者用自己溫暖的臉頰蹭一蹭，暖一暖。

有一次半夜醒來的母親發現了，她被扇了一巴掌。被打的那片皮膚迅速紅腫起來，火辣辣的疼，而母親那猶如面具般的冷漠似乎因為施暴而出現了一絲裂痕。

将她打的眼冒金星的巴掌，帶着女人身上獨特的香氣，像一管冰冷的鎮定劑般讓華莺忘了委屈。她捂着紅腫發燙的臉頰，愣愣的看着母親，心髒幾乎要從嗓子眼蹦了出來。

沁出的血融化在口腔，帶來猩甜迷醉的滋味。

母親居高臨下的看着她，眼裡洩露出了不自覺的憎恨。那種沒來由的，冰冷刺骨的恨意，打破了她身上那種沉靜與睿智。她似乎極其厭惡華莺的觸碰，但又不是全然的厭惡，而是某種反射性的憤怒和懷疑。

就好像她永遠無法取得母親的信任似的。

即使三年來每天都住在同一個房間，但她們的距離無比遙遠，華莺始終被阻擋在外，不允許靠近，一旦越界，就會吃上一巴掌。

最初挨打時華莺是懼怕和不安的。可到了後來，她屢教不改，幾個耳光已經算不上什麼了，痛苦與羞辱似乎成為觸碰母親的唯一通行證。她隐隐發現——流露出那種情緒的那一刻，才是她最靠近母親的時刻。

蘭斯總統是整個聯邦最德高望重的人，也是一個善良，公正無私到了極點的女人。

可是那樣一個人，卻總是違背自己的本性對她動手，即使傷害他人之後自己也會感到痛苦。華莺對這樣的現象感到困惑，随即察覺到，母親其實一直壓抑着自己。她嘴上要求華莺不犯一絲一毫的錯誤，實際上是在警醒自己，保持穩定的情緒，不能虐.待自己的孩子。

她滿臉冷漠時，反而是華莺最安全的時候。

于是華莺便不再給母親找麻煩了。她克制住親近的念頭，單純的想，他們隻是還不夠熟悉而已。或許是因為她沒有達到母親的要求，還不夠優秀，所以得不到母親信任。

長大之後，母親一定會給她答案。

随着時間一點一滴的流逝，在十六歲那天，華莺第二次分化順利結束，不負衆望的分化為了一位alpha。蘭斯總統的這位養女留着柔順的長發，長着一張乖巧的面孔，俨然已經是一位亭亭玉立的大小姐。

由于成績足夠出色，她接替了部分總統女士的事務，開始正式出現在聯邦上層宴會以及各種社交場合中。

她見到了更多形形色色的人，有充滿魅力的，有如母親一般年長而威嚴的，還有年輕活潑的……不少人對她表達了傾慕，而少女自如的與貴族們周旋，一開始她還對社交抱有不小的興趣，觀察對象也短暫的從母親變成了别人，但一段時間後，她厭倦了。

這些人實在太容易看透了，他們浸泡在紙醉金迷的權勢中，是一群精緻利己的人。當然，也有讨人喜歡的家夥，但他們身上仿佛天生缺了點什麼，在人群中也許很受歡迎，但在華莺眼中，仍然普通得像灰塵。

越是交流，她就愈發懷念幾年前的那個下午，那個嚴厲的女人教導她禮儀時的場景。

那是她受到批評最多的一門課程，她其實明白自己該說什麼，但是年幼的她更想看到的是母親帶着薄怒的樣子。

……等等。

在冒出這個念頭的下午，在這場枯燥乏味的宴會上，她忽然意識到——

她對母親的感情并不單純。

她當然一直深愛着母親。

……但不是母女之間的親情，不是對女性長輩的仰望與崇拜，準确來說，她愛着的是這個名為蘭斯的女人。

她從小在長者的羽翼下生長，尊貴又優秀的總統女士猶如太陽般讓人不敢直視。她既是母親，又是老師，讓華莺渴望了解和接近，又因為蘭斯嚴格的管教而退卻，這種愛摻雜了太多東西，有敬畏和欲望，又有着迷與依賴。誰會相信一隻在巢裡搖擺的幼崽是在向母鳥求偶呢？

蘭斯已經在病床上沉睡一周了，誰也說不準她會不會再醒來。

披着柔順黑發的少女坐在床邊，誰也無法透過那張面容看出她内心真正的情緒。嬰兒般長而直的睫毛掩藏着她雙眼中的炙熱。她用目光描摹母親每一根頭發，每一寸皮膚，即使它們蒼老而枯槁。

為什麼她會覺得，現在的蘭斯，仍然如此美麗。

那樣強大的女人最終因為年老而倒在了病榻，身上的淡香也被藥味的苦澀所覆蓋，像是一支燃盡的蠟燭，火星子滅了，而燭淚還未凝固。

正因為衰老與病痛削弱了她的強大，所以……

長女的漆黑秀發逐漸垂落在床側，她緩緩低頭，手指卻在緊張的發抖，為了埋在心中許久的遂願與貪念，為了将高坐神壇的母親，打上自己的印記。