月城入冬後，早晚涼意漸濃。寒風開始凜冽起來，不時呼嘯而過，卷起堆堆枯葉。

清早的庭院裡，充斥着竹掃帚“嘩嘩”的打掃聲。青石闆路被一層薄霜覆蓋，在昏黃的路燈下顯得格外冷清。

方家的府邸開始上燈，廚房冒起了炊煙。

孫媽媽看方紹倫走下樓梯，慈藹笑道，“大少爺還是起這麼早，來碗米線還是包點？”

“姆媽早，酸湯米線吧，好久沒吃過了。”方紹倫在餐桌前坐下，順手拿起桌上散發着油墨香氣的《滬報》。

每日的早班火車會送來滬城當日最新鮮的幾份報紙，其上刊登着社會新聞、奇聞轶事、商業廣告等，方紹倫看得津津有味。

方穎琳也起得早，看見她大哥坐在餐桌前，忙忙的過來打招呼，“那個八音盒我好喜歡，謝謝大哥。”

方紹倫點頭笑道，“喜歡就好。”

他在家休整的這兩天，先把給各房的禮物分送了。誰都不差這點東西，但這是他遠遊而歸的禮數。

自接了電報，先去買了船票，但東瀛到華國并不是日日都有班次，等待的間隙裡急急忙忙采購了一番。

這個時期的東瀛物資确實更豐富一些，他們學習了唐宋時期的染紡技術，且保留得相當不錯，所以方紹倫帶回來的幾箱綢緞布料頗受歡迎。

連一向眼高于頂的方穎珊都摸着荔枝紅的料子，滿意點頭，“到底洋貨，顔色就是正，比我之前做的那件好。回頭讓‘唐記’的老師傅幫我縫一身旗袍，喜宴那日穿着敬酒。”她俏麗的面龐上洋溢着喜悅與憧憬。

方紹倫頓感壓力，父親交待的任務他還沒想好要如何完成。猶疑着，想先探探大姐的口風，“我記得張三，之前大姐是不大看得上的……”

方穎珊嗔怪的看他一眼，“哪裡看不上，隻是當時年紀小不懂事罷了。”

方紹倫的嫡母，方夫人纏綿病榻多年，方穎珊侍疾，極少外出交際。

之後到了适婚的年齡，原本屬意周家的姻親宋家，但那位兄長英年不壽，方穎珊算是守了望門寡。

隻是沒過小定，知道的人不多，也沒人敢提起，但婚事到底被耽擱了。

她原本脾氣就不算好，這麼一蹉跎愈發言語尖刻，動辄打罵下人，這次回來看着倒是和善了許多。

“其實……張三隻是皮相可看，論門第家世、學識文化，哪裡配得上大姐……”方紹倫想提前打個預防針，卻犯了忌諱，深陷愛情的女子哪裡能容得旁人說一句情郎的不是呢。

方穎珊變了面色，柳眉豎起，“哦喲喲，大弟是留洋人士了不得，都不把定坤放眼裡了，一口一個張三的，爹都不常這麼叫他呢。虧他一向厚待你，巴巴的催我給你拍電報，不光為着爹的病，也是要請你回來喝喜酒，你就這麼看待他？我可跟你說，咱爹這次要不是定坤……做人得講良心，紹玮這點就比你做得好！”

她劈裡啪啦一頓呲達，一甩披肩的波浪卷，抱了那兩匹料子，“噔噔噔”的上樓去了。

方紹倫挨了罵，不免有些氣惱。他說的是實情，又不曾編造。

按張三當年所言，他乃村野流氓，兄弟三人從冀北逃難而來。

冀北是炮火紛飛的重災區，多少家庭湮滅于無情戰火中，一路饑寒交迫，張大張二沒撐住，隻有這個張三，一路走到了月城。

城門口流民的盤查其實相當嚴格，不知道他是怎麼混過去的，最後被方紹倫撿回了家，也算福大命大。

“定坤”二字是他後來上了學，認了幾個字，自己取的。也是方學群胸懷寬廣，不以為杵，一路重用，才讓他如今坐大。

他蹙眉坐在客廳沙發上思索着對策，門房送了張請帖進來。展開來是一行熟悉的字體：

“方君紹倫尊啟：

今君遠遊而歸，載譽而返，舟車勞頓，特備薄宴攜董君、胡君、袁君及長柳先生為君接風洗塵，明日酉時于玉樓東恭候尊駕。潔樽候教，恕不介催。

定坤敬上。”

方紹倫不禁讪讪，才背後說人沒文化欠學識，他就整了這麼文绉绉的一篇來了，而且語氣頗恭敬。

這筆小楷也很是眼熟，畢竟張定坤的字是他一筆一劃教的。

撿到張三那一年，方紹倫剛在族學裡發蒙，自己才會寫幾個字，就饒有興緻的帶了個學生。

“不認字怎麼行？睜眼瞎似的，來，本少爺教你。”才剛進學的人，都有點好為人師。自己上午學了，下午回去教給張三，兩人在他的小書房裡輪番糟蹋筆墨……

這筆鋒比當年略有進步卻也有限，僅能稱得上端正。

方紹倫看着請帖上的這幾個名字，董君？大概就是他在車上說的西岷大學新聘的校長了。

胡君應是指他的拜把兄弟胡啟山，張定坤、胡啟山，還有一個左雲，号稱“月城三結義”。

袁君自然指袁闵禮，長柳先生又是何人？帶着點疑惑，第二日方紹倫準時赴約。

他穿着向來随意，昨日穿了西裝，今日便換一件長衫，但不是張定坤那種招搖的款式，灰青色的窄袖，領口的盤扣扣得嚴嚴實實，外披一件大衣，手拿一頂禮帽走下樓梯。

阿良跟在四小姐方穎琳身後走進來，隻要方紹倫不吩咐他做事，他就自覺給方穎琳當随從，陪她上街采買或是接送上下學。

看方紹倫出門，他蹦起來要跟他一塊去。

“算了，你别跟了，在家候着吧，晚點給我煮壺醒酒茶。”但凡上了席面，杯中之物總是少不得的，一頓飯也不知道要吃到什麼時候。

方穎琳一隻手繞着辮梢，“大哥，我想吃玉樓東的驢肉火燒。”

阿良噘着嘴，“我也要。”兩人年歲相當，都是一團孩子氣。

“行行行，等着吧。”

司機送他到玉樓東門外，袁闵禮已經站在牌樓處等候，他也穿了一襲長衫，顔色都相近，相互一打量不由得笑了。默契一如當年。

在滬城求學那兩年，夏日裡兩人總穿一襲白襯衫，騎着舶來的腳踏車，滿城亂轉悠，雙胞胎兄弟似的。

二人把臂往樓上走，玉樓東向來生意興隆、門庭若市，今天卻護院駐跸，一派肅穆，看樣子張三這厮又擺闊氣，包場了。

二樓的樓梯處，倒真站了一對雙胞胎兄弟，五大三粗，一左一右，門神似的。

這是張三的兩個貼身護衛趙文趙武，是他跑藥材進貨渠道那年，從北地帶回來的。當時三人血肉模糊滿身傷，将養了一兩個月才好。

張三跑通這條道很是吃了些苦頭，他想把持在自己手裡，其實可以理解。

兄弟兩人沖方紹倫躬身行禮，喊了聲“大少爺。”

方紹倫沖他們點點頭。

這兄弟兩人性子如出一轍，皆是沉默寡言之輩，除了打招呼，方紹倫就沒聽他們說過别的話。哪怕年節裡，也是打躬作揖施個禮，吉祥話都不會說一句。

二樓隐隐傳來琵琶聲，伴随着嬌聲吟唱。

十年前，方紹倫和張三也常來這玉樓東。

此為月城老字号，不止色味俱佳，一樓闊大的廳堂中央還設有說書場，不吃飯，點一壺清茶也能盤桓半日。

說書先生講古頌典，驚堂木拍得啪啪響。