“說什麼呢？”
付禧剛哀歎完，正臨感慨之際，恨不得提詩一首。突然被打擾，忍不住激靈下。
“吓死我。”付禧拍了拍胸脯，“馮十一，不要神出鬼沒行不行？”
馮白撇了撇嘴，不去理他。轉頭便雙眼賊亮地看着霍棄罹：“哥哥。”
這下輪到付禧撇嘴了，一把揪住馮白的半邊耳：“怎麼平日裡不見你給我喊哥哥，叫别人叫得怪親切。啊？”
“哎——”馮白直捂耳朵，“你才不是哥哥，你是嫂嫂也不會是哥哥！”
“翅膀硬了是吧？”
馮白是都勻陽的表弟，早年馮白跟付禧不對付，兩人在國子監裡沒少大打出手。馮白知道付禧是他未來表嫂嫂，也是發了好一通脾氣，死活也不願意承認。後來家裡多跟他提點了一番，兩人關系才算是好些。
“你管我。哥哥會給我皮馬鞭，頂好的，你會麼？”馮白吼道。
付禧知道他機靈，要是着了他的道，總得獻出些好東西來。于是眼轱辘一轉，又擰着馮白耳朵轉向霍棄罹：“去吧，多喊幾聲去，沒準能給你讨個媳婦。”
“……”
馮家的人臉皮薄，特别是馮十一。這還沒說兩句話，臉都紅到耳朵根兒了。
馮白嘟囔句，又朝着霍棄罹讨功道：“哥哥，今天我表現不錯吧？”
霍棄罹點點頭，從路邊順手買了袋酥餅：“不錯，給你的。”
馮白接過，嘻嘻笑了幾聲。
“馮十一，今兒個一出這頭，以後都不好應付了。”霍棄罹提醒一句。
“沒事，我不怕。”馮白又揚了揚下巴，“反正誰都看誰不順眼久了，遲早的事。爹爹昨天給了我一把射弓，誰要是敢欺負我——”馮白邊說邊做射箭的動作，“我就拿那個射他們，保證他們求饒喊爺爺。”
付禧看這孩子吹牛皮，橫了他好幾眼。
三人無事，把街給逛了遍。街裡有表演皮影戲的，講的是很早的故事，霍棄罹從生下來就聽到大。可耐不住太過有趣，三人在遠處又看了會兒，才緩緩離去。
十二月二十九日，至。
霍棄罹總算起了個大早，規規矩矩地穿戴好衣物等着。這次出行規模不大，也就十來人。行程日期還算少，霍棄罹自己一人騎馬，不願坐轎，這也罷。李慰又看了看他身邊的謝泉，想問上幾句，但又看霍棄罹等的不耐煩的臉色，内心斟酌一下，心裡安慰自己道：反正多說無益，去就去了。
此次出使，完全是走個過場，給人看看樣子。這也是霍棄罹要一同随去之妙處。
若是真犯了些事，大淩的也不會拿他怎樣，還得畢恭畢敬着。
皇家的車子駛得一路安穩，遠遠地看過去，就能看到淩朝接待的陣仗之大。
今大聿朝皇子在此，理應皇子在前，使者在側。而霍棄罹卻不如此，擡手還算尊敬地讓了又讓李慰。
大淩設九賓，禮節迎客。雖說兩國矛盾大，又突得結束戰争。深究起來都不知道對方打的什麼主意，還藏幾個算盤。兩國存久，絕計不是莽行。
進殿，昭康帝便做在龍椅上，一見霍棄罹陪側，太陽穴突突直跳。秋廣陵單手揉了揉眉頭，些許這些天操勞過度，心力俱疲，一看頭疼人，不由想起頭疼事。
待一頓招待好，霍棄罹吃飽喝足回了殿。歇息了一夜，便心裡量着要做些事。人不能懶，一懶就費了。
伸伸懶腰的功夫，霍棄罹腦子裡想了幾個歪點。高聲把門口的侍衛喊來。
謝泉應聲進去，好不容易養的困意也被一嗓子給吼沒了。
謝泉站在門口，等着霍棄罹發令，一臉陰沉的樣着實讓他心情好些。
“走啊，爺帶你出去見見世面。”
一聽這話謝泉就來勁了，都是個閑不住的性兒，悶着到底不舒坦。
謝泉又靠近一步：“方圓四角，有四個眼線，還有一個帶箭的。”
“虛張聲勢。”霍棄罹拿了些銀子，抛了兩下又随手扔給他，“就正着出門，我看誰敢當出頭鳥攔我們。”
兩人背着手行在街上，閑來無事。這兩國的習俗甚至衣食住行大體相同，那邊有的小玩意兒這邊也有。
兜兜轉轉了一圈，忽得一陣哄鬧聲引了兩人注意。兩人站在人堆外，一時也擠不進去。待離近了些，霍棄罹才看清眼前景象。
他認得這是黎幾的大軍，有探子報中途被堵了路，耽擱些時日。算算日子也是該回京的時候，來得不多，大概有百來号人。霍棄罹睜眼一瞧，跨在馬上風風光光的，不正是那狀元郎。
陸抒珩路過也發現了他，驚了片刻過後，臉頰微微偏過來，垂着眼，頗有幾番輕蔑的意味。又着實看不下去霍棄罹那張挑釁的臉，又給撇了過去。
瑞臨百姓認得這張臉，一聲狀元郎比一聲蓋得高，未出閣的閨女小姐們羞紅了臉，與自家的丫鬟推搡扭捏着，拿帕子直遮住面，目光羞澀得直停在馬上那俏俊郎上。
霍棄罹雙臂環胸，“好大的陣仗。”
謝泉也直撇嘴，“就是，怎麼你回京時候沒那麼多叫喊聲。”
“……”
霍棄罹橫了他一眼。
暮晚，陸抒珩從皇宮面聖回來，早已是一身疲憊。卻還是鉚足了勁往府裡趕。到了門口，燈火通明。
陸抒珩知道，這是全府在等他回家。
從前習慣在府裡進出，倒不感覺什麼，隻是偶爾聽官僚講趣事，誰家的正室與妾室鬧了起來，他隻幸好家裡的父親與母親情比金堅。如家離家多日，竟是感到隻要看到自家的府邸，便會如此幸福。
陸抒珩正了正冠，提袍入府伴着小厮那聲‘公子回來了’進入内府。
正堂内一家人坐得端正，不仔細觀察根本發現不了輕微的抖動。隻有陸铮身旁的盧總管一臉毫不掩飾的激動，暴露了這為期已久的期待。