金順額頭抵着大理石地，宛若一尊認錯受罰的石像，一動不動，也一聲不出。

林聲笙便又道：“金員外，你這般懼怕墜兒，莫非，她的死與你有關？”

聞言，那石像竟猛地搖起頭，卻又很快失了力氣般癱在地上，眼中四分恐懼，三分悔恨，三分無奈，他呢喃道：“墜兒啊，墜兒，我怎麼舍得她，我若是知道她會死，又如何會逼她呢……”

腦中，墜兒的音容笑貌仿若連環畫，一頁一頁的浮現。

少女不似春嬌那般精緻嬌美，卻有着獨一份的清雅淑賢。

“老爺，天冷了，該添棉衣了。”

“老爺，莫心急，先喝碗熱茶。”

“老爺，快子時了，您若不願去歇息，墜兒就在這陪着您。”

……

在春嬌被徐盛霸占的那些日子，若沒有墜兒的悉心照料與溫柔體貼，他怕是早已成了個廢人。他承認自己動了心，他想把這乖巧的少女永遠留在邊上。墜兒卻說她對他的好隻是丫鬟對老爺的好，她既然每月領着銀子，那些噓寒問暖、呵護關懷，便皆是她該做的。

可金順不聽，他把那份對春嬌的磅礴愛意全寄托到了墜兒身上。

墜兒本就是情窦初開的年紀，那時候的感情最為幹淨。金順長得清秀，不顯歲數，又待她極好，不知從什麼時候起，她竟偷偷地想他，想見他，可見着他又想躲，臉紅得像蘋果。

後來，她知曉了春嬌的事兒，又開始心疼他，漸漸的，少女對男人沉重的憐憫，轉化成了一發不可收拾的愛。

兩人在一個淅瀝瀝的雨夜同了房。

墜兒疼地哭了，金順抹着那小臉上的淚，承諾會給她名分。

怎料，那天殺的徐盛竟又把捕獵的目光投到了墜兒身上，就好似故意與金順做對似的，隻要是他擁有的，他統統都要奪走。

一次茶會，徐盛故意伸出腿，絆倒了端着茶盤的清麗少女。

茶碗“劈裡啪啦”得碎了一地，而少女卻被國公爺摟着腰身攬在了懷中。

“姑娘，沒事吧？”

國公爺的話裡摻了蜜，他這般憐香惜玉，全場紛紛起了哄。

少女卻埋下頭，淚水抑不住地往外冒。

茶會散場後，徐盛拍着金順的肩膀，笑得格外詭異：“恭喜金員外，太後的生辰近了，昨日瓷行商會的老會長來府裡尋本公，求太後生辰宴的供貨生意，他可是送了不少寶貝啊，不過，本公還是未答允，本公跟他說呀，這份生意，那是我金兄弟的。”

當晚，金順一夜未阖眼，翌日一早便以外出行商為由，帶着幾個仆從北上去了。

這一走就是整整一個秋。

家裡老爺不在，徐盛幾乎住進了金宅，美食美酒與美人，夜夜笙歌。

墜兒，好好的一個女孩兒，被折磨得不成人樣，隻剩下最後的意念苦苦支撐着，等他，等他回來。

小雪。

天地一色，雪花紛飛。

金順的馬車停在了金宅門外。

身披大氅、頭戴貂帽的男人在丫鬟仆從的歡迎中下了車。

墜兒躲在人群裡，終于見到了這令她朝思暮想之人。

可她是金夫人的丫鬟，若不得令，便沒有拜見老爺的機會。

金順回家七日，未尋墜兒一回。

墜兒等不下去，于月光下悄悄溜到金順門口，擡手敲門。

一下，兩下，三下……