“我聽說那些表現出衆的人已經配了刀，發了弓箭，編了兵号呢。聽說連饷銀都升到小兵一級的，還頓頓有肉吃，吃不完還能帶家裡給媳婦老爹老娘吃！這要是真的那也太好了吧，”

“是真的！就從前在我們鋪子裡跟個悶葫蘆似的李鐵蛋，人家就是那出衆裡的其中一個！昨晚兒上我就碰見他了，那刀确是配了但不許帶出校場，每人的刀柄上還刻了名字，那手裡可不就提着個油包，雖然看不見，但那味香的啊，還有人家那腰闆直的，眼睛亮的，簡直跟換個人一樣！這才幾天啊，那氣勢都不一樣了，跟咱也不一樣喽...”

“從前都一樣，甚至還不如咱們的人，如今都吃公家的糧，拿公家的銀，那走出來别提多威風了，就咱們還窩在這小店裡給人點頭哈腰呢，要不是我先天氣短隻能被分來幹輕活，我也想去校場練練，總好過還不如我家婆都能為城主鑄件要強。”

“誰說不是呢...”

“有什麼好羨慕的，他們也就是現在看着光鮮，你們以為那肉是好吃的，銀子是好拿的？到時候一有戰事，肯定都是他們先沖上去，那戰場上刀劍無眼的，說不定小命就丢了，要我說還是咱們這樣最好，打仗了不用充前頭，有事了還方便跑，能平安的不比缺胳膊少腿強？”

都說一朝天子一朝臣，如今的安州也差不離，安州不養無用之人的嚴令早已深入人心，似他這般自私的言論若是傳到将軍耳裡，以安州如今嚴苛之政，說不得就将他逐出城去，這種看不清現狀的人，以後可得離他遠一些。

稍顯冷清的店鋪門前，唏噓歆羨的氛圍霎時被破壞了幹淨，幾個夥計模樣的人互看一眼，又看了看那個倚在門柱上吊兒郎當的男子，頓時沒了說話的興緻，各自返回鋪中。

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如今的安州城街上人迹寥寥，車馬罕見，與幾日前人聲熙攘繁華熱鬧的風貌大不一樣，倒不是蕭條枯敗，而是如今城中大多人都去了校場實練，要麼就是去了各匠部務工，街上店鋪開着卻冷冷清清，少有閑人閑逛，

不遠處的觀景樓中，幾名衣着華貴的中年男子也正看着城中冷清之象，一番沉默後，有人開口打破了平靜：“諸位，如今城中形勢嚴峻，若由新城主繼續如此專橫，咱們可都要喝西北風去了！事已至此，諸位就别再惜字如金，都想想辦法吧！”

一人開口，同樣心懷不滿的人也跟着繼續說道：“前知州是時不時要割咱們一塊肉，這新城主就是直接要咱們的命！把咱們的鋪子強硬收繳，就給了那麼仨瓜倆棗也就罷了，咱們就權當孝敬了，可眼看着鋪子生意一日冷過一日進賬寥寥，這家中大大小小幾十張嘴等着吃飯，沒有銀錢，可不就是喝西北風去了嗎？！”

“城主要練兵咱們沒意見，可也不能絕了咱們的生路啊！咱們沒生意，不納稅，那軍資從哪來？依我看，咱們就定個時間一起去找城主，将咱們的難處說一說，隻要城主的手松一松，咱們的生路就多一些！”

“如今城主一家獨大，也隻能如此，不過咱們也得做兩手準備，萬一城主一意強硬，那咱們也得拿出态度來，此處不留爺自有留爺處，咱們幾家家丁侍衛加起來怎麼着也得百多号人吧，就算離開安州也不是沒有自保之力！遠的不說，就六百裡外的江吉軍大營，雖說不收百姓，但有錢能使鬼推磨，養兵最是花錢，我就不信沒有錢敲不開的門！而且城裡的稅收一半都是咱們幾家孝敬的，到時候把咱們逼走了，這城裡一半的鋪子都得關門，我看他怎麼維系管理！”

此話一出，閣中頓時一靜。然話雖如此，可自古民不與官鬥，民也鬥不過官，區區百十号護院，更不可能鬥得過手握染血衆兵的官，更何況如今身處亂世，能得一安穩之城讓他們有生意做，有錢賺就已經是萬幸中的萬幸，

新城主意在強兵，沒沒收了他們的家産已經讓他們劫後餘生，若是換了别處，不定有現在的好日子過，而且與城主鬧崩，别說他們能不能順利到達江吉，又能不能被收容，說不定城主一怒之下直接将他們扣下殺了也非是不會！

如是一想，衆人思忖片刻倒是都冷靜下來，為今之計硬碰硬無疑極為愚蠢，隻能曉之以理以若弱視之，或是再送些孝敬看看可行否了。