她站在衆人對面，身後是剛剛她數到即炸的土坑，她的身形比之世間女子更高挑修長，更富有無窮盡強大的氣勢，

一直以來衆人都不敢過多看她的臉，可這一刻，胸中的豪邁灼熱，讓他們頭一次大膽直視她的容顔，

驕陽沐撒她身，照得眉骨修長，眼窩超人深邃平靜到冷酷的眉眼，與冷白到日光都似暖不熱，輪廓完美卻鋒利的臉頰，越顯黑白極緻，

這是一張沒有柔弱，比尋常女子英冷但絕對出色的臉，但因為她眼中的冷酷與自身強大的氣息，讓人更注重她的眼眸，而下意識忽略她的容貌，卻更顯得她極為出衆，讓人極為難忘，且不敢輕視。

也終于知道，在他們心中強大無敵，憑一雙眼就讓人心生寒意不敢直視的女子，原來是這般模樣。

連她冷漠的聲音此刻都如神音天降，叫人忍不住朝她俯首跪拜虔誠聽受。

戚知霄昂立在衆人身前，鋒冷的眸垂望他們，“此物名為火.藥，聲音如雷，可開山辟地，緻房倒屋塌，人若直碰，輕則開膛破肚手足殘斷，重則碎屍萬段血肉模糊。安州城勢單力薄兵力不足，僅靠人力難以抵擋來襲，此物便是我為城中所備秘密武器，在場諸位都是我信任之人，火.藥之重，諸位當心知肚明，未得命令前，任何人不得洩露分毫，若有風聲走漏，便是于我背叛，對待叛徒，絕無寬恕！”

衆人心中凜然，卻隻是因她一句信任，便心頭火熱，血液灼燒，他們不約而同擡起臉，同樣狂熱的眼神仰望着她，發自肺腑的齊聲呐喊：“我等定不負戚公信任，絕不背叛！”

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炮營的營地要足夠隐秘，遠離群居，戚知霄行事從不拖沓，既有了打算，銀子充足，有人可選，當日便挑中了城中最北一處荒地，

安州城大約三千多畝，避開人居之地，再封牆蓋頂，很能逼人耳目。

其實她心中最優之地當是望陽村，那裡已成廢墟又有山體毗鄰，周邊鄰居也大多進城，人煙稀少地勢極好。但隻有一點，那裡距離安州遠了些，火.藥一事密中之密，在沒有絕對把握不懼亂世前，絕不能被他人獲取。

且設在城外日日往返也會引人生疑，安州軍大營設在城内，真出了事根本來不及救援，而且兵數太少，她也不可能抽調城防去到偏地蓋建新營，等日後兵數增多，将整個安州府固若金湯，倒是可以在邊界加設城防大營，但現在想這些，都還太早。

要進炮營，除了要身手出衆，反應迅速，更要手穩眼疾，協調一緻，人總有知或不自知有的天賦能力，隻是有些人一生都沒有發現自己的機會。

城兵如今共剩四千五百人，見過戚知霄那日英勇的隻有那日還能站在城樓的兵士，因受傷而錯失機會，沒能親眼見到戚公神威豐功偉績的兵士，多是聽同僚手舞足蹈神情亢奮的描述，甚至直到今日有些人連傳說中的戚公的面都沒見過，但聽聞戚公要從軍中挑選精士組建新營的消息，所有人都心中浮動，躍躍欲試。

外人隻知如今安州為邊将軍所掌，卻不知實際掌控者确是神秘的戚公，軍中兵将對她崇敬拜服，便連邊将軍都忠心不二，可想而知若能進得新營，那必然是戚公親信，身份地位都與軍中完全不同。遂軍中分批大比之時，個個摩拳擦掌都準備在戚公面前大顯身手好被選中。

軍中大比無外乎武藝，刀槍，馬術，體力，耐力等等數樣，除了這些，戚知霄多加了空手投石，聽風辯位，手眼合一，臨危不亂，負重，托槍不抖等幾項，

顧名思義，空手投石就是特制了些與火藥同樣重量的石塊朝不同方位距離的地方投擲，聽風辯位就是為了辨别風力大小投擲精準，手眼合一既是要手眼協調，臨危不亂就更是一個戰士應該具備的心理素質，負重，托槍，就是挑選體力優異，若上戰場能背得動彈藥，

槍托在手中不晃不動，手臂手指平衡的人，這些雖然都可以後期練成，但有此特長的人練起來更會事半功倍成效更快，而現在，戚知霄和安州缺的，就是不知道什麼時候就會被打破的平靜時間。

日日訓練的兵士雖有高矮，但個個體格健壯，便有從前懈怠不勤，這次經曆險些破城之患，及邊也近來嚴厲訓練，城兵的精氣神都極其充足，隻是看着便像是一支勇武之師。

戚知霄不僅是将城主之名給了邊也，同時也将管理之權給了他，她隻需知道結果看到結果，但此次人員選拔她卻親自從頭跟到尾，

安州用人不及時間緊迫，她特将此次比試壓縮在兩日内出結果，每十人一組有專人盯判，每次十組，雖項目不少，但天亮既比，落日才停，中午不休，營中擂鼓不停，喝聲陣陣，隻是一天，她手中就收到了各項比試中表現最優的名單。

明月繁星，燈火通明，方芸兒鋪好床榻，忽聽門外有輕微動靜傳來，她看了眼屋中專心看報的女子，悄聲走了出去，幾息後回來走到桌邊一米遠外，輕聲說道：“戚公，”