聽到這裡，白蘭依然一頭霧水。不知道這所謂的氧化反應與案情有何相關。

宋秩茹看着老搭檔的迷茫眼神，又是搖頭又是歎氣，失望之情溢于言表。“說白了吧，就是燃燒是一種劇烈的氧化反應，并不是所有的劇烈的氧化反應都會産生火的。而有些物質就可以不産生火的燃燒。”

聽到這裡，白蘭才有點回過神來，“你是說，高處長是被某種物質燒死的，這種物質燃燒是不會産生火的。是嗎？”

宋秩茹露出了一個十分勉強的微笑：“算是吧！”

“那是一種什麼物質呢？”

“硫酸！一種迅速氧化的液體。據我所知，這種液體隻有在一些大型實驗室或醫院才會有。” 宋秩茹說到這裡似乎是想起什麼似的，用手指着腥部的切面，對白蘭說，“你看這裡。”白蘭順着宋秩茹的手指看過去，那是靠近死者最後一根肋骨的地方，在這裡被割開的兩邊呈現出整齊的切口，毫無碎肉或毛邊。“太整齊了！”

“是啊，太整齊了！” 宋秩茹附合道，欲言又止。

“你這黑鬼，說話怎麼這樣，你不就是想說，兇手可能是個醫生嘛，是吧！”白蘭知道，宋秩茹是個将職責範圍看得很明确的人，在她職責範圍内，她知無不言，但在别人的職責範圍内，她則不願多言，以免越俎代袍。

“我可沒說啊，别又說我幹擾你辦案！” 宋秩茹也惡色惡氣地回報給自己的新搭檔。老實說，她更喜歡這個幹練漂亮的女孩，跟她交流起來會很輕松，不用有所顧忌。

“不錯，你是沒說，但你暗示了，總之就是幹擾了本警官辦案！”白蘭一邊說一邊做着鬼臉，給了宋秩茹一個誇張的飛吻，便跑着離開了太平間。

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1947年6月19日晚，玄武湖公園。

玄武湖上清風習習，白蘭坐在船頭，周默雙手劃動船槳，講述着今天中午在太平間的重大發現。周默内心裡也有很多東西要分享。

“高處在死前吸入了一種揮發性麻醉藥，讓他失去反抗能力，所以現場看不到他任何掙紮的痕迹。怪就怪在，兇手完全可以将這個麻醉藥濃度提升殺死高處，但兇手卻沒有，而是割開高處腹部，再用一種叫硫酸的液體倒入高處腹内，将其燒死！”

周默驚歎地忘記了劃動船槳。也就是說，“在兇手看來，高峰必須是燒死，其它的死法毫無價值？”

白蘭點點頭：“可以這麼理解。”

周默一隻胳膊抱胸，另一隻手托住下巴，這是他思考時的标準動作。

很明顯，這不是簡單的仇殺，而是一種儀式，或者說，這對兇手或兇手所在的組織而言，高處的死亡具有儀式的意義。這從側面印證了先前關于秘密組織的猜測。

想到秘密組織，周默便想到一個人——馬教授，或許通過木牌，馬教授就能判斷出木牌背後的秘密。于是對白蘭舊事重提。

“你還記得我跟你講的馬教授嗎？或許他憑學識，能幫我們找出木牌背後的秘密組織。”

白蘭點了點頭：“事到如今，不得不請那個馬教授幫忙了。”

“好的，我明天中午，就去找馬教授。”

馬教授是金陵大學宗教學老師，對中外宗教的研究頗為深厚。在周默第一次看到木牌時，就跟白蘭提出過請馬教授識别那個木牌，但當時白蘭考慮到高峰有意保密，便也沒有同意周默去請教馬教授。