他說最後一句話時垂下了眼，莫名有些不敢與愛麗絲對視，也正因此，愛麗絲沒能看見他眼中打破了原來那片平靜的漣漪。

她在思考暗精靈老者在這件事裡扮演的角色，現在看來，耶爾似乎是昏迷瀕死後才被他帶走，而且還驚動了公爵派人追殺。

愛麗絲坐在書桌後思索着，但這事目前糾結在一團亂麻裡找不到頭尾。她輕輕歎了口氣，擡頭看着一問三不知的耶爾，知道就算繼續追問下去，一時半會兒也得不到什麼有用的答案。

“還是先找到解決詛咒的方法吧。”她暗道。

畢竟有這麼一樣東西橫亘在他們兩人之間，時刻威脅着自己，愛麗絲沒法毫無芥蒂地去追查耶爾的身上的謎團。

“後天出發去林頓公學，”她最終對耶爾如此道，“你做好準備，路上我會讓效忠巴列特家族的騎士長教你武技。”

……

兩天的時間過得很快，在馬裡熬了兩個大夜終于趕出一份令領主滿意的自治方案後，愛麗絲去林頓公學前的一切準備終于宣告就緒。随後在仲夏節前夕的一個清晨，領主帶着暗精靈乘上馬車，駛向了離開約因郡的方向。

路上，愛麗絲在聽耶爾給她彙報出發前針對林頓公學所補的課：

“……林頓公學毗鄰約因郡北部，位于阿爾卡迪亞帝國、坎培斯王國和蒼藍山脈相交的邊境線上，周圍屬于公學的區域均不受兩國管轄。其創立可追溯到數百年前，當時大陸正處于動蕩不安的時期，但亂世中湧現了許多傑出的魔法師。其中，傳奇魔導士梅林本來是最頂尖的那一批，但不知為何，他在正值盛年時就宣布隐退，将自己的魔法塔搬到了現在林頓公學的位置并以此建校，從那之後，梅林就在大陸上銷聲匿迹，再也沒有離開過那裡。

後來，他的後人繼承了魔法塔和學校，開始吸納來自不同魔法學派以及非魔普通學科的著名學者，幾百年過去，如今林頓公學在整片大陸享有極高的聲譽，每年都有無數懷揣夢想的年輕人前來報考，但隻有最出色的少數才能被錄取。”

“了解得不錯，”愛麗絲從假寐中睜開眼誇贊了一句，又問道，“不過你有查閱到關于梅林寶藏的傳說嗎？”

耶爾搖了搖頭。

愛麗絲也不怪他，這件事知道的人不多，可能是因為距離梅林的時代已經過去太久了，沒人還會将這麼一個似是而非的傳說當真，就連愛麗絲自己都是偶然在巴列特家族藏書室中那堆落灰的古籍裡翻到的。

那是一本不知作者是誰的煉金手劄，上面潦草地提了一句：梅林不但是強大的魔導士，還是一位一位極具才能的煉金術師，他在魔法塔裡留下了驚人的魔法和煉金财富，可惜他将這些東西藏的太好了，沒人能找到。

這句話夾雜在大段的實驗記錄與煉金配方的間隙，看起來更像是這位作者心血來潮時的一句随筆，感慨後就沒了下文。

不過深受詛咒困擾的愛麗絲倒是将它當了真，再加上之前她恰好把達蓮娜送到了那裡，雖然據派去監視的人彙報，達蓮娜在學院裡表現得很安分，像是完全接受了自己争位失敗的結局，但就愛麗絲對自己這位同父異母姐姐的了解，她可不一定有表面這樣老實。

而到底真相如何，不如就趁着這次機會親自去看看吧。

愛麗絲嘴角勾起個期待的弧度，然後将耶爾趕下了馬車——這會兒隊伍停下來修整了，愛麗絲讓他跟着騎士長去學習武技。

天色正值傍晚，夕陽挂在最遠的那一抹晚霞尖尖上，一點點往遮住了地平線的群山懷抱裡沉。

那片群山便是蒼藍山脈，雖然看起來隻有個隐約起伏的輪廓，但長度一眼望不到邊際。越過林頓公學再往北方去，就是蒼藍山脈向外輻射出的森林和峽谷，但很少有人知道山脈再往北都有什麼，據說那裡終年覆蓋着冰雪，是屬于異族們的流放之地。

愛麗絲坐在馬車前軸上眺望蒼藍山脈，落日把幾米開外耶爾在騎士長指導下揮劍的影子拉得老長，直夠到了她的腳尖。這引得她順着影子将視線投了過去，旋即目光不由在他蜜色的皮膚和因為用力而繃緊的手臂肌肉線條上一晃而過。

暗精靈認真練習的模樣很是具有觀賞性，領主大人一時不慎饒有興趣地看入了迷，直到夕陽徹底消失，士兵們開始就地紮營升起篝火，愛麗絲才回過神來。