兩人看着這個前不久還在和他們生死搏鬥的人魚，愛麗絲先放出了暗元素字回應：“我是愛麗絲·巴列特，這位是耶爾，我想，你們的儀式已經結束了，對嗎？”

卡爾帕斯點了點頭，尾鳍微微擺動，攪起一片細膩的水波。

他偏頭看向身後破碎的祭壇，眉眼間掠過一抹轉瞬即逝的哀傷：“你們已經見證了我們的祭祀，這是我們一族最後的掙紮。那些逝去的族人，把一切都留給了我，期望我能帶着他們的希望，找到新生的道路。”

“新生的道路？”愛麗絲敏銳地捕捉到這個詞。

“是的，”卡爾帕斯看向她，眼神中多了一抹祈求，“皇室對我們的囚禁和虐待日複一日，我們在此地受盡詛咒折磨，惟有動用隻能使用一次的禁忌祭祀，我們才能以抛棄原有的血肉生命為代價，換得掙脫束縛，重歸自由的可能。”

“現下隻剩你了，你是想讓我們帶你離開這裡？”耶爾直接地問道。

“沒錯。”卡爾帕斯語氣堅定地回答道，“就像先知和你們交易的那樣，我們沒有阻攔你們收走那團液體，另外，我還可以為你們指路，帶你們秘密離開這片地底水域，不會驚動任何人。但作為交換，我希望你們能帶我一起離開皇宮，有朝一日，幫我回到大海。”

“回到大海……”愛麗絲沉吟片刻，“人魚向往歸海，這無可厚非，但是對我們而言，大海太遠了。”

金尾人魚面露茫然，顯然對此沒有概念。不過想來也是，即便不知道先代皇室是如何将他們從海裡抓過來的，但人魚們作為水生物種，大概率是被裝箱直接運到帝都來的，對路途和地理距離沒有清晰的認知也無可厚非。

于是愛麗絲隻好繼續解釋道：“帝國最近的海岸線在大陸的最南方，要穿過整片索拉瓦恩大沙漠，對我來說，這暫時還是一場沒有辦法進行的旅途——我的領地在帝國的最北方，與你們的大海相隔千裡，我沒辦法丢下領地去陪你找大海。”

卡爾帕斯低頭看了一眼自己腹部微鼓的囊袋，又開始流珍珠：“這些，是族人們最後的生命核心，隻有回到大海，回到我們的家園，他們才有可能重新進化回人魚的形态，族群才能重現繁盛。而作為承載它們的唯一個體，我必須完成這一使命。”

“求求你們。”人魚彎下了尾巴，學着人類跪拜的姿勢那樣，艱難地匍匐在愛麗絲和耶爾身前，“你們是命運給予的唯一指引，我知道你們的力量足以撼動這座皇宮，甚至可能改變大陸未來的格局。”

“仁慈的強者，請你們幫幫我們，如果是我先前的攻擊冒犯到了你們，那麼在完成使命後，你們想怎麼處置我都沒關系——我的血、鱗片、肉還有心髒，都可以獻給你們。”

他幾乎是在混亂地懇求着。

愛麗絲沉默片刻，終究還是不忍心。

她問道：“我問你，你族人們這樣的狀态可以保持多久？”

“他們現在完全依靠我體内的生命力和能量供養，大概，三年内不會有問題。”卡爾帕斯毫不避諱地說道。

耶爾卻冷冷地注視着他：“就算如此，我們憑什麼幫你？可憐？那并不是必要的理由，你會給我的主人帶來麻煩。”

面對他的敵意，卡爾帕斯緩緩直起身子，慎重道：“你們将獲得人魚一族永遠的友誼，海洋将成為你們的後花園，永遠對你們打開歡迎的大門。”

“我以納雅一族的血脈起誓，若違此誓，便讓我與我的族人徹底消亡。”

耶爾還想說些什麼，但愛麗絲聽到這裡忽然眼神一動，攔住了他。

人魚的承諾看似無用，但實際上并非如此。

比起被人類開發得差不多的陸地，海洋着實是一個尚處于塵封中的寶庫，她前世統治的帝國有數個沿海的港口，那些從海洋裡得來的資源組成了帝國稅收的三分之一，但所付出的成本卻連十分之一都不到，更别提現在這個完全沒有發展海上經濟的世界。

愛麗絲都不敢想象，那海裡，得有多少寶藏等着她去下手？

若是真能獲得人魚的支持，屆時在海裡進行開采和捕撈，絕對會有事半功倍的效果。

“我同意了。”

考慮到未來的長遠計劃，愛麗絲立即應了下來。反正不管怎麼樣，先把人魚帶出去再說，至于以後的事，就走一步看一步吧，沒準真有能把他送回大海的那一天。

不過該打的預防針還是得打。

愛麗絲對卡爾帕斯道：“我們會帶你離開這裡，但不能馬上送你回大海，我會先給你找個安全的地方度過這三年，等我們有能力了，一定會履行承諾。”

“怎麼樣？能接受的話，就算是這麼說定了。”

人魚毫不猶豫地點了點頭：“好，我相信你，我願意接受暫時的等待。”