最後花籃和幕籬還是派上了用場，兩人又換了一下裝扮，匆匆出了城。

這回換衛姜戴着幕籬，她提着小花籃，好奇地翻着裡面的東西，除了茶花，還有一個水囊，一包小小的糕點，一個精緻的木盒子。

她拿了一朵茶花在手裡把玩：“從我在小橋邊撞到你，再到遇到他們，左右不過兩刻鐘，你是從哪兒弄來這麼多東西的？”

陳十八擦去了妝容，端得一副清俊模樣：“我無意中遇到南華宗的車隊，想着你應該是在躲他們，就想找到你知會一聲。”

這樣的簡短的話自然不足以應對衛姜，她刨根問底地問：“我是問你這些東西從哪裡弄來的？”

陳十八不自然地輕咳一聲：“我隔着一條街看到你就要和他們的車隊撞到一起，路邊正好有一個姑娘在賣花，我就把她的花籃和鬥笠都買了，她還送了我一盒胭脂，我裝扮好就去找你了。”

衛姜打開那個木盒子，裡面果然是紅色的胭脂，她掀開幕籬看他：“小苦瓜，你反應這麼快，實在是太聰明了，還仗義。”

胭脂已經用了一半，衛姜想起陳十八女裝的模樣，好奇問道：“你長得好看也就算了，為何你剛才的聲音也是女聲？”

陳十八：……

之前他跟在師父身邊，也不知師父惹了什麼人，經常東躲西藏的。

師父擅長變裝，上三教下九流的人都能裝扮，也教了他一些化裝的法子，化女妝更是不在話下。

不過這也不是什麼有趣的事，陳十八語焉不詳地含糊過去：“之前學過變聲。”

衛姜撫掌：“你太厲害了，今日真是多謝你。”

陳十八卡了一下，低聲道：“幸好沒給你添麻煩。”

衛姜牙花子都要笑掉了：“怎麼會添麻煩？今天要是沒有你，我就要被逮回去了，我該謝謝你。”

有什麼可謝的，左不過舉手之勞罷了。

“今天那個小賊偷了我的錢袋，也是你讓他送回來的？”

“……嗯。”

衛姜有些詫異，但也在預料之中：“那前幾天我被奸商詐騙，也是你幫我的？”

“嗯。”

衛姜瞪大眼睛：“你究竟從哪天開始跟着我的？該不會我們倆剛分開的那天，你就跟上來了吧？我那天騎了很久的馬，你怎麼跟得上？”

陳十八連忙岔開話題：“我那時看到了姑娘的留信，傷勢又好了許多，就準備去空沉千山。我腳程快，在蓬鎮那裡遇到你。正好路程重合，姑娘又是獨身一人，我就盡我所能幫着你。”

衛姜倒吸一口涼氣：“光憑兩隻腳就走這麼遠，我給你的錢怎麼不用，你倒是買一匹馬兒呀！”

這麼說着，衛姜完全忘記了不借錢的原則。

她的話提醒了陳十八，他停住腳步，從懷裡掏出一個嶄新的荷包，還有那串藍碧玺手持：“姑娘救我一命已是不易，還給我留了這麼多錢财，在下着實消受不起。”

荷包沉甸甸的，裝着銅闆和碎銀。

陳十八偷偷打探過，那串手持價值黃金百兩，足以讓一個人一輩子溫飽無虞。

如此貴重，他不能收。

衛姜混不在意：“送你的就是送你的，如今你幫了我，就當是回報吧。”

陳十八執拗地站在原地：“在下不能收。”

城郊的路濕滑，衛姜走得累了，她回頭看着他，言語裡有些喘息：“咱們還要同行很遠的路呢，我身上沒多少錢了，就用你荷包裡的，還有——”

她莞爾一笑，唇邊顯出一朵小梨渦，看起來格外親人：“你聰明，仗義，武功又高強，日後定能得償所願。我那串手持是廟裡的古物，雖然不值錢，但能庇佑你平安。”

陳十八愣愣地看着她，稀疏的日光之下，她像墜入凡塵的小菩薩。

他的得償所願，便是複仇。

陳十八心裡一動，關于他的仇，她不追問，祝願也是如此隐晦。

他張了張嘴，似乎想說什麼。

但衛姜把紗簾放了下來，從裡探出一隻手：“快點，你走前面，我牽你的袖子，我快累死了。”

陳十八将東西收進懷裡，聽話地走到前面，讓衛姜牽着右手的袖口。

兩人一前一後地走着，陳十八第一次帶姑娘走路，常常因為走得太快，險些把衛姜拽倒。

山路旁邊都是松柏和青竹，到了冬天，更顯得青蔥蒼翠。樹枝接住了雪，地下黑漆漆、濕漉漉的。

被衛姜扯了幾次袖子，陳十八也有意識地放慢了步伐，盡量牽着她走。

但她的腳步還是越來越慢。

徽州多山，地勢起伏，在爬上一處小山坡後，陳十八忍不住停了下來：“還走得動嗎？”

衛姜氣喘如牛：“呼呼……能……”

人都累死了，嘴還是硬的。

看到路邊有一塊大石頭，陳十八走過去，脫下外衫鋪在青石上：“姑娘休息一下吧。”

衛姜平時不是騎驢就是騎馬，真正自己行走的時間很少，這時她不禁後悔把獸場的那匹馬兒賣了，盡管當初就是因為它紮眼才賣的。

她坐在石頭上，雙手撐膝，臉頰從蒼白慢慢變紅。

“有點熱。”衛姜用幕籬扇風。