一路上遊山玩水，踏青野炊，雖然多耗費了不少時光，卻也讓人十分快活。

夏雨荷母女眉目間的愁緒都幾乎不見影蹤了。

隻是馬車畢竟颠簸，夏雨荷還是決定先去濟甯，那裡有直通京城的大運河。

待到濟甯碼頭。

船隻往來，人聲鼎沸，好一派熱鬧光景。

夏雨荷遣小厮去問可有到京城的船家。

回話說，正有一艘大客船要去京城，沿途也停靠，馬上就要起航了。

衆人便下了馬車，夏雨荷令車夫把馬車趕回濟南老家，就牽着紫薇小手，一行人款款去了客船停靠處。

果然是好大一艘客船。

走近些，卻聽到幾句争執。

“我們真的沒有更多錢了，您行行好，就帶上我們吧，我們兄妹二人也占不了多少地方，等到京城尋到親戚，一定加倍還您船資！”

一個十來歲出頭的小少年正在哀求船老大，旁邊有個年歲更小些的女孩，也是一臉哀求之色。

“等到京城我們哪裡還尋得到你們要錢，去去去，别在這裡礙事了，沒錢就甭想坐船。”船老大作勢驅趕他們。

小少年就跟個石頭似的立在那裡，幾個壯漢竟然都推不動，而另外幾個船夥兒來趕那女孩，卻見那尚未留頭的女孩，如同穿花蝴蝶般靈活地閃躲，愣是沒人能碰到她一根毫毛。

一邊閃躲，那女孩也開口，和她哥哥一般哀求道，“求求您了，就讓我們上船吧！我們伯伯在京城得了重病，就讓我們去見他最後一面吧！”

船老大怒喝一聲，“原來還是有功夫在身的，我漕幫卻不怕你！再要糾纏，我們可不客氣了！”

那兄妹正心生絕望，忽聽一個極溫柔悅耳的女聲說道，“船老大莫要生氣，他們的船資，我替他們付了便是。”

隻見一位溫婉秀麗的年輕夫人，手裡牽着個粉妝玉琢的女童，領着丫鬟小厮走來。

那夫人梳着小把子頭，戴一支碧玉钗，穿着杏紅色旗裝，隻在領口袖口和下擺處繡着幾朵荷葉，并微微露頭的蓮蓬。

船老大心中一驚，要知道自本朝開國以來，旗裝和把子頭都是隻有皇親貴族和官宦人家的女眷才有資格作此打扮，哪個尋常百姓未得允許敢膽逾越？

而那般的大人物，不該坐官船入京嗎，又怎麼會淪落到來坐他們市井小民的客船？

他也隻能捧着笑，小心翼翼地接待貴客。

而那對兄妹的見識更少，隻知道這位好心的夫人替他們付了船資，使他們得以上船，一味感恩戴德，雖不至于以命相報，卻也是一路上都噓寒問暖，比那夫人身邊的丫鬟小厮都更殷勤周到。

這位夫人，也就是夏雨荷，卻不以恩人自居，很是溫和親切，平易近人，問了他們的名字。

這兄妹倆也是山東人氏，哥哥叫柳青，妹妹叫柳紅，也才十歲不到，隻是自幼在江湖裡闖蕩，所以比同齡人顯得更滄桑一點。

此次入京，是唯一在世的親人傳來病重的消息，所以他們無論如何也要去見上一面。　｝