如今，各路商賈行走四方，行事多有不便，便有人自發拉攏同鄉，建立起大大小小以地緣為紐帶的商幫。商幫内部互通有無，無論身在何方，都要将這份義氣深埋在心中。

而青州南部一帶的大商把持着以“以字當頭”為守則的浮青幫，近年來已多有式微。莒州最大的茶商孫氏往年在浮青幫占有說一不二的絕對龍頭地位，如今卻也大不如前了。

“所以說，不是我等不願點頭。”一個花白長髯的老商坐在堂上，面露為難之色，“隻不過咱們在這個當口向孫氏發難，難免有人說是見風使舵、拜高踩地啊。”

“花長老！身正哪怕影子斜，此時若不發作，難不成要眼睜睜看着孫氏拖着幫會的各位一起去死嗎？”一個年輕些的男子略顯急躁，站起身來，在堂上不斷地踱步。

此時堂上站的坐的衆人面色十分精彩，各懷鬼胎。“花長老”深深歎了口氣——不是他不想将孫氏扯下來，可他親孫子還在孫家做着分号，指着人家分紅呢！

那男子的兒子脾氣稍和緩些，卻也掩不住一臉的躍躍欲試，忍不住小聲道：“本就是他們兄弟倆不義在先，都是報應……”

此話一出，原本還算肅穆的房間立刻躁動了起來，

“——諸位長老。”

孫長青、孫長留兩兄弟帶着一列小厮，極為氣派地姗姗來遲。

花長老這才扶着拐杖坐直了些許，客氣道：“賢侄。”

孫長青面不改色，從善如流地與衆人攀談起來。孫長留則站在他身後一步開外，迅速而無聲地掃過房中每一個人的神色。

看來這些吸血的蝼蟻趴在孫家背上太久，連自己是個什麼東西都忘記了。孫長留冷笑着拍了拍手，身後小厮立刻将扛在肩上的大箱子放了下來，小心翼翼地打開箱蓋，一時間，清新撲鼻的茶香便噴發而出。

“近來總有小人風傳些沒影子的事，想必諸位也有所耳聞。”孫長青為人真誠敦厚，隻要是他說的話，旁人總會多信三分；此時他向着長老們深深一揖，卻隻舉重若輕地笑了笑，“我孫家三代事茶，玷污诋毀不是沒受過，不足為懼。前幾日幫會捎來口信，說是我家經營困難，諸位長老頗為挂心，今日我兄弟二人特意來此，就是為了給大家報個平安的。”

孫長留一颔首，小厮立刻取出包好的茶葉，分發到堂上各人手中。

“這樣的好茶，要再多也不缺。”孫長青笑道，“若沒有什麼要事，我們就先告辭了。”

兄弟倆帶着空箱子，又大搖大擺地離開了。堂上靜默良久，終于有人小聲地酸道：“操了。”

外面才有傳言說孫氏貨不對闆、以次充好，他們今日便來鬧這麼一出，意思無非就是說他們财大氣粗，不缺頂級的貨源，更用不着弄虛作假。道理是這麼個道理，在場衆人卻都有一種氣悶憋屈之感。

……有錢人真是可惡！

……

“他們真去了？”孫小姐一時失笑，手中的茶水都灑出了些許。

嬰甯蹲在院牆上，一手托腮：“還能有假？那茶葉金夫人帶回去嘗過，的确是上好的明前雀舌。”

隻消一啜的工夫，孫小姐立刻想通了其中關竅，搖了搖頭：“想必雀舌是真的，卻隻是強撐罷了。”

“怎麼說？”

“他們根本沒有門路。”孫小姐側過臉，輕輕吹開唇邊一縷發絲，深藏功與名，“如今最頂級的明前茶要取潽水茶園，自打我十三歲那年，父親就将濮水茶園的貨源全權交予了我。”

也就是說，若沒有孫小姐本人的信件和印玺，其餘人是很難從濮水茶園買到茶的。

“那時他們将我的私印也拿走了，可這幾年來，送到我房裡的明前好茶卻越來越少，想必是沒能做好那邊的人情，拿不到多少份額。”孫小姐不陰不陽地冷笑道，“濮水茶園每年的五成産收都是貢品，那另外五成有多少茶商擠破頭地瘋搶，哪還輪得到他們。”

孫父生前何等用心，将不同的擔子分門别類，各自架在三個兒女的肩上，為的就是他們能夠同舟共濟，缺一不可。孫長青和孫長留非要來搶她的擔子，最終不承其重，也隻能落個弓腰跛腳的下場。

孫小姐一時有些恍惚。說起來，父親也從未親口承認過自己就是最為天賦異禀的那個孩子。若此役告誡，她絕不可能再與兄長們合案而食，到了那個時候，不堪重負的是否又會變成她自己？

“——怕什麼，不是還有我嗎。”嬰甯淡淡地說道，一手搭在眉毛上方往遠處眺望，“你二嫂往這邊來了……哦，被大嫂攔住了。她們好像吵起來了——大嫂把二嫂拉走了。”

此言一出，孫小姐愈發沉默：兩位嫂嫂待她不薄，日後恐怕再不會有那樣和氣的好日子了。想到這裡，她心中不由悲涼了起來，深深一歎：“大嫂為人純善，二嫂是苦出身，也是最善解人意的。我從來無意與她們為難，可惜……”

這日，孫小姐的話沒有說完。

兩年來孫氏的确在走下坡路，可俗話說瘦死的駱駝比馬大，要想撼動這棵紮根深遠的大樹，僅靠她二人之力是遠遠不夠的。

更有話說，光腳的不怕穿鞋的。事到如今，孫小姐已經再沒什麼可以失去的了。