“我總覺得心中不安。”

孫長留坐在案前，因心力交瘁而感到一陣暈眩。他按了按眉心，咽下那股子欲嘔的不适：“她廢了這麼大的勁與我們鬥法，如今正是緊要關頭，無論如何都該想辦法攪黃這樁婚事才是。”

孫長青道：“别多想了，興許她隻是看開了。”

蠢貨！二十多年來，孫長留一直将這句話憋在心裡，如今快要憋不住了：“……大哥，你有沒有想過，三妹妹鬧到如今，可不是為了老老實實嫁作人婦的。”

屋内燃了香，空氣被熏蒸得刺鼻而悶熱，更叫人頭昏腦脹。

“長留，我近日老是夢到過去的事，夢到我們兄妹三人親親熱熱的。小妹喜歡吃江南的糕餅，咱們一回來，她就來扒箱子，要找糕吃。”孫長青終于擡起頭，面上是掩不住的悲涼，以及一絲張皇，“所以我時常在想，我們究竟何至于此。”

孫長留冷靜地望着他，許久才道：“所以，隻有我才是惡人對嗎。”

“我不是……”

“大哥。”

透過袅袅的香煙，孫長青看不清孫長留臉上的表情，隻是有些恍惚地想，單論眉眼、輪廓乃至心性，其實二弟和三妹妹才是最像的。

他自小便不如弟妹機靈，好在有一副熱心腸，父母長輩都誇他為人寬厚正派，也是難得的好品格。可他心底裡一直門兒清的是，作為繼承人，自己是永遠比不上弟弟妹妹的。

孫長青有些無力地靠在案邊，嗫嚅道：“我明白，如今說這樣的話是很無恥。我是個蠢材，父親從前罵我做事顧頭不顧尾，這次……”

“你的确是蠢材。”孫長留再次打斷了他，淡淡地道，“開弓沒有回頭箭，大哥。你以為我們做了什麼？”

你以為我們做了什麼？

奪走她的榮耀，叫她憾恨一生。

折斷她的羽翼，叫她嘶喊喑啞。

最後再将她塞進牢牢，叫她撞得頭破血流。

“人是會受傷的。我們早就将事情做絕了，你如今還在妄想什麼兄妹情分？”說着，孫長留忽然站起身，孫長青這才意識到他平日總是微微含胸低頭，其實早已長得同自己一樣高了，“她不可能放過我們。難道你以為抱着她哭一場，痛心悔過、搖尾乞憐，她就能乖乖做回你的三妹妹？”

“愚、蠢、至、極。”手指用力點在胸口，孫長青面色蒼白，看着弟弟的臉逐漸逼近，因極力壓抑憤恨而顯得有些扭曲。

“此番絕無善終的可能。小妹比我們所有人都要聰明，三年前我們最大的錯誤，就是一時手軟，沒能斬草除根。若當時便強行将她嫁了，又怎麼會鬧出這麼多麻煩來。”孫長留咬牙切齒，說着說着便成了自言自語，“不能，絕不能折在這裡……我才準備要有所作為，至少不能是現在……”

……

終究還是到了七月初七。

大街幾乎要被紅綢和彩花淹沒，鞭炮放了好幾輪，空氣中彌漫着刺鼻的硝煙。

吳之明騎着白馬，面如冠玉，神色卻相當不好看。一想到周遭人打量着自己，都知道這是個贅婿，彩禮不像彩禮，嫁妝也不像嫁妝，他便覺得如芒刺背，四肢末端的血液都猛然往腦袋上湧。

再想到新婦無才無貌、個性扭曲的傳聞，吳之明更是恨不得一頭栽下去，就這麼給馬踩扁了痛快。

“迎新郎啦——”

馬隊浩浩蕩蕩地靠近了孫府，隻聽又是劈裡啪啦好一通敲鑼放炮，門口一個小厮高聲地叫。吳之明心有不忿，自然看什麼都不順眼，他心說這刁奴，應當喊“新郎官到”才好，這是什麼意思，把他當成預備進門的新娘子了？

因孫家高堂俱已仙逝，大哥代為坐鎮正廳，便沒有來攔門。吳之明下了馬，隻見一個清冷俊秀的青年站在攔門人群的最前方，沖他不冷不熱地笑笑，抱拳道：“吳公子。我們先前見過，今日要在下改口叫妹夫，卻得請你費一番工夫了。”

吳之明也跟着笑。兩邊都明白對方心中的不屑，卻郎情婿意地演了好一會兒。孫長留心裡警惕着妹妹耍手段，便象征性抛出幾個不鹹不淡的“下馬威”，很快就松口喊了聲“妹夫”。

孫長留給身旁小厮使了個眼色，叫他将紅包灑出去，準備将對方引進門。隻要過了這扇門，一切便都是家事。但憑她鬧翻了天，也不能再改變什麼了。

你們孫家人就作踐老子！吳之明自然能覺察出這份敷衍了事，心中更是恨得發癢，心說不過是強弩之末，還剩幾個臭錢罷了，等我吳家将來翻身做主、三代還宗，看你們還怎麼……

小厮受到示意，伸手揚起散銀錢的布包——