約莫戌時三刻，定北王府門口終于傳來清脆的馬蹄聲，車上女子下了車，腳步輕快，朝堂中走來。

“甯叙，我采到了！”

安紀提裙跨進堂門，才看見右邊還坐着安策，方才應該是被扇門擋住了，她才沒看到。

她顧不上将腰間竹藥簍放下，驚喜道：“哥哥怎麼來了？”

甯叙朝她勉強扯出了個笑，安策則認真盯着她，眉目間盡是愁色。

安紀捏緊了竹簍編帶，問道：“發生什麼事了？”

兩人同她講了使團被扣奎國一事，安紀拍桌而起，把兩人都驚了一下。

“奎國簡直得寸進尺，盡用些卑劣之法！”

聽聞使團被扣，她自然擔心爹爹安危，加上這任南知之前與她的過節，怒氣油然而生。

“那現在陛下可有诏令？爹爹還安全嗎？”

甯叙道：“奎國正等着我們的動作，嶽父應該還安全。明日朝堂上，還會再議。”

“王爺，”安策似乎下了什麼決心一般，“王大人今日說得不錯，陛下聖意難測，今日督軍發難，明日若非緊急，我們萬不可妄議，否則救出家父怕是難上加難。”

“哥哥，可是……”安紀還想說些什麼，卻接到甯叙遞過來的眼神，又将話咽了回去。

送走安策後，安紀雙手垂落坐在椅中，好容易才采到青烏花的歡喜之情已煙消雲散。

甯叙接過她的竹簍，安慰道：“此事仍有回轉餘地，你不要太擔心。”

他打開簍蓋，裡面躺着一方疊起的淡黃羅帕，想是青烏花脆弱，她才想了這法子。

“怎麼沒去交藥？”

安紀并未擡眼去看那來之不易的小花，勉強回了句，“時辰晚了，明日再去。”

她和古由今日采到藥時，已臨近日暮，山下兵士的火把亮了起來，那是催人出山的信号。連日陰雨，天霧山木石衆多，濕氣又重，為不傷及性命，天黑前，所有采藥之人必得下山。

兩人欲直接去州府，可已經過了時辰。古由又臨時想起醫館還有些細碎的活兒，便讓安紀先帶了竹簍回來。

甯叙幫她仔細收好了青烏花，牽上失神的安紀，讓丫頭幫她梳洗後，安靜擁上她，在她背上緩緩拍着，哄她入睡。

-

晨起之時，安紀心不在焉地為他整理衣袖，甯叙順勢抱住她，“放心，在家等我的消息，好嗎？”

安紀在他懷裡擡起頭，環抱住他的腰，低低“嗯”了一聲。

甯叙走前告訴她放置青烏花的位置，可她現下毫無心情去州府交她的這份答卷，爹爹命運如何，就看這幾日朝堂上如何申訴。

她心裡忽染幾分悲涼，一條性命，竟然掌握在遠在千裡之外的一群人身上。他們如何明争暗鬥，如何結黨營私，都可輕易緻人于死地。

她心中焦躁，坐立難安，來來回回起身幾趟，也不見甯叙回來。于是，心下打定主意，還是先去交了答卷，或許回來後，甯叙已經帶來了好消息。

她回到暖閣，推開紗櫥，取出那隻放着青烏花的小匣，忽瞥見角落有一隻細長圓滾到我東西。

靈光乍閃！那是爹爹走之前留給她的竹筒，還特意交代她半月後再打開，難道與今日之事有關？！

她急忙取出那隻竹筒。那竹蓋封得極緊，她花了好大力氣都沒能打開，隻好叫來師影，她是暗衛，或許有辦法。

師影從發間取下一支峨眉刺，沿着竹蓋一劃，拇指向上一挑，蓋子便砰地一聲飛了出去。

安紀将竹筒底朝天倒了過來，從内掉出一方隐透朱紅之色的白色羅帕，還有一隻小巧印章。她打開帕子，猩紅的幾行字赫然出現在眼前，這是……

爹爹留的血書！

“臣自知此次出訪奎國，必然艱難。若有不測，萬望陛下以國事為重，臣雖死無怨。”

她的臉唰地失去了血色，握着羅帕的手也不住顫抖，那隻小巧印章從手心掉了出來，在地上滾了好些圈。

師影撿起腳邊的小印章，遞給安紀，見她忽然似一張白紙般癱坐在椅上，急忙叫了聲“王妃？王妃！”

安紀從驚愕中回過神來，顫抖着接了那個印章，竟是由先皇甯檢所賜的丹忠印！

丹忠印，上可保祖宗之名，下可保子孫之榮。

這兩樣東西連同昨夜之事，似三支狼牙棒，狠狠敲在安紀頭上。她不知朝堂如今情勢如何，爹爹為何要留下分量這樣沉重的兩樣東西。

頭暈腦鳴間，一丫頭匆匆來報，“王妃，有位宮人求見。”

安紀按下深重的氣息，盡力穩住聲音，問道：“什麼事？”

“奴婢不知，那人隻說是槿娘娘宮裡的，有急事要告知王妃。”

憐漪？她忽然派人來做什麼？