孝仁帝剛遣散了朝臣，把李承允叫到了内殿。

“你我兄弟二人許久未見，今日不談國事，隻談家事。”他揮揮手，指着一旁的椅子道：“坐。”

李承允俯身行了個禮，走到椅子前，卻并未坐下。

“西洲一事，是朕對不住你，竟一時讓那使者蒙了心智。這幾日政務繁忙，朕實在是抽不開身，等過了這段日子，朕一定好好補償你和江流。”

“皇上是明君。朝堂之上審時度勢，以大局為重，是明智之舉。是臣聽得一面浮詞，沉淪于私情之中，忘了禮節。”

皇帝哈哈大笑兩聲，轉頭朝李承允道：“朕是皇帝，也是你的兄長，你無需這般拘謹。”

“江流與公主許久未見，這陣日子就讓她住在宮裡吧。”

李承允不語，垂着眼不知在思索什麼，半晌，他起身走到殿中，再次朝孝仁帝行了個禮。

“臣有一事，不知當講與否。”

孝仁帝道：“你說。”

李承允擡起頭：“長公主早已到了适婚的年齡，京城裡求娶的世家貴胄不在少數，身為皇室之女，不可久留閨中，理應擇良婿而嫁。若再遲遲不議，恐有失皇家體統，叫天下人非議。”

“長公主聰慧無雙，不可草率擇婿。”孝仁帝臉色不變，語氣卻沉了幾分。

“公主遲遲未嫁……”

“好了。”孝仁帝從龍椅上站起：“朕知道你們兄妹情深。你與她又許久沒見，心中定是積怨已久。”

“再過兩日便是公主的生辰宴，你何需這般焦急呢？”孝仁帝朝前走了兩步，兩人距離不過一寸，李承允站在原地，目光落在自己手中的朝珠上，緩緩撚動。

“臣不急。”他淡然道：“天家兒女、為國為民，理所應當。皇上的心思臣不敢妄自揣測，隻是公主年歲已至，當下情景正适，若是一拖再拖，隻怕……”他頓了頓，似是無意道：“隻怕要擇一條遠路了。”

·

江流在長樂宮裡住下了。

傍晚起了風，蕭瑟的風聲穿過皇城深宮，掠過屋檐、卷起枯葉，在宮道上打着轉兒。宮女拿來兩件狐裘，輕聲道：“殿下，起風了，還是挪回榻上歇着吧。”

“今年宮裡怎麼這樣冷？”李靜遙皺了皺眉，低聲歎氣：“北疆的戰事吃緊，宮裡上上下下都要節儉，炭火定量供應，如今都已燒完了。”

她擡起頭，有些不好意思地看着江流：“誰曾想今年的春天會這麼冷。”

“這不是披着衣裳呢嗎？”江流笑着攏了攏狐裘的邊角：“你我若是多用一分，便是從邊關的将士手中奪一分。”

李靜遙垂首，暗自歎息。近來北疆戰事頻傳極報，連皇上都幾夜未曾安枕。前日裡，内務府遞來的賬冊上連宮裡的蠟燭、绫羅綢緞都已削減三成。

江流盯着殿内緩緩燃燒的松煙，袅袅青煙中，她不禁有些感慨。到底是離宮久了，對戰事究竟到了何種程度可謂知之甚少。王府依山傍水、繁華安逸，連府裡商隊走南闖北都未曾受過什麼波動。就更别提再姑蘇那段與世隔絕的日子了。

邊關傳來的消息不過是茶餘飯後的談資，偶爾聽聞“勝一場”或“戰事告急”，也隻是眉頭輕皺片刻，轉瞬又恢複了平日的安然。

江流心裡一動，那股不安感如滴水石穿一般慢慢滲透開來。

眼下宮裡的氛圍截然不同，李承允似乎是有意不讓她知曉北疆的戰事。

可這又是為什麼呢？

當今的聖上無能，之所以有如今高坐龍椅的安逸，有一半都是靠着他那手握重兵的好弟弟。瑞王忠心耿耿又戰功赫赫，當年破陣斬将橫掃千軍，在宮城外将叛亂者的腦袋斬于馬下。江流也是在那個時候進的宮……

她想到這裡便情不自禁地冷笑一聲，察覺到李靜遙疑惑的視線，江流趕忙閉了閉眼，重新理回思緒。

且不提瑞王，孝仁帝到底有沒有兩把刷子她還是清楚的。此人不通兵法，卻及其陰險狡詐，連輔佐自己上位的兄弟都不願留。他對李靜遙到底有幾分真情，江流實在看不清。

她越想越覺得心中升起一股冷意，轉過頭剛欲與李靜遙說些什麼，就見案上的小碟下壓着幾張紙。

“這是什麼？”江流問。

她拿起卷紙一看，才發現是一張輿圖——上面标注最清晰的，正是北疆一帶的城池和險關。

江流皺起眉，擡頭緊緊盯住李靜遙：“你……”