愛德琳小姐騎在馬上。她緊緊跟着前面的領隊，機敏的藍眼睛靈活地轉動着，仔細地提防着可能會有的危險。

從方才起，周圍就有些不同尋常。

她的職業是記錄者中最為正統的一支，家族世世代代作為曆史文獻的看守者，對流通的、亦或是被禁止的知識，或多或少總有涉獵。她永遠都會記得隊長死亡的慘狀。這不是一般的星際獸類所能造成的。

于是，愛德琳小姐開始在記憶宮殿中仔細搜索着相關的文字記錄。

“根據杜蘭郡當地被封存的文獻記錄記載，在宴會慘案發生後的隔天傍晚，這座有着久遠曆史的古老宅邸竟毀于一場可怕的火災——夜半時分，雷暴點燃了這座與森林相依相存的城鎮。大火足足肆虐了五天五夜，連帶整個杜蘭郡都成了一片火海。”

而等隔壁城鎮得到消息，緊急趕來的時候，整座城池徹底成為了一片焦土。

——也就是說，所謂的任務【存活至十天】原本就是個騙局。如果沒有完成卡多府的滅門慘案任務，所有人都無法活到第六日。

“心真黑。”愛德琳小姐擰了擰鞭子，“也難怪裡世界的任務這麼快就跳了出來。”

“秋日宴會，絕對不簡單。”鴿子咕咕地為小鳥木偶解釋，“今早一醒來，我就感覺這裡的小動物們不是很安分——無論您相不相信，秋日宴會絕對會發生一場可怕的災難。”

小鳥木偶歪了歪腦袋：“您是說，會有雷暴天氣？”

鴿子無法對這個NPC透露太多，怕吃系統警告：“是的。您知道的，我能聽懂這些小家夥們的語言咕。它們說，很壞的、要着火的天氣要來了。”

這座城鎮到處都是西比亞桦木的痕迹，如果要燒起來這可太容易了。

“也不盡然。”

賀歸小心翼翼地剪下一片蕾絲布料遞給=v=臉的小木偶。小家夥的手做得很細緻，雙手舉過頭頂接過布片，随即手腳麻利地開始縫制袖子。

“這裡一直在下雨，整個城鎮都在水量充沛的西比亞湖區範圍内，僅靠雷火，真的能燒那麼久嗎？”

那兩人小聲讨論時也不避諱賀歸。畢竟小鳥木偶此時安靜地做着NPC，參賽選手關于劇情與現實世界的讨論，作為“NPC”的梅勒先生是無法聽到的，隻能聽到一些被系統淨化的雜音而已。

安安靜靜的梅勒先生也不會對他們的悄悄話指手畫腳，隻有木偶師賀歸才會在溫暖的工作室裡指指點點。

绯星懶洋洋地打了個哈欠：“你的意思是，有職業者的手筆？”

“如果揣摩這個關卡的意圖，不難想到，這個關卡的本意，就是故意把我們往找出真兇上引的。”賀歸解釋，“如果僅僅放在表世界作為必須完成的任務，那麼選手可以有一千種一萬種方法去‘得到’正确答案。”

他拿起刻刀轉了轉：“殺人者是兇手，但，殺人的刀也是兇手。表世界完成的判定太過寬泛，隻有能獲得高昂獎勵的裡世界任務，才能将所有人拉下水。”

故意設置十天的存活期限，就是需要将愛德琳小姐這樣的精英隊推進争分奪秒的任務中。

绯星歪了歪小腦袋，绯色的大眼睛慢慢地眨動兩下：“那你有想法了嗎？”

他理直氣壯地強調：“我雖然沒有，但是可以保護你。”·

“好的寶貝。”賀歸将他抱起來轉了個圈，金色和黑色的發絲雙雙在空中劃出色彩鮮明的弧度，“當然有，但要印證。其他參賽選手也不是省油的燈，和我們碰上面的兩隊，他們手裡都掌握着更寬闊的信息源。”

绯星把手拍在賀歸的臉上，象征性地掙紮兩下，不讓木偶師像蹭貓似的蹭他：“你就仗着我現在沒有腳，下次換你跳女步。”

“當然，跳舞就是要輪換着來才有意思。”木偶師十分輕易地制服小家夥，将他摟在懷裡，向後一倒，陷入柔軟的沙發裡。

木偶和他碰了碰鼻尖，一雙眼睛亮晶晶的。賀歸笑吟吟地豎起一根食指，在绯星的唇間虛虛一點，用氣音輕輕道：“還有一件事。我被盯上了。”

“要好好保護我哦。”

咔擦。

一片落葉掉在愛德琳小姐的禮帽上。

他們這次出來運氣頗佳。秋日裡的野獸養得貼了一身膘，不多會兒，他們負載的馬車裡就堆疊了不少的獵物。

鴿子在整個狩獵隊的上空巡邏了一圈，随即立刻飛回。它在空中用飛行軌迹劃出隻有隊友才看得懂的符号，咕咕提醒着隊伍中的諾斯·愛德琳。