賀歸一揚手，紗衣皺成一團布料懸浮在他手上。他靜靜看了一會兒：“倒是有其他方式可以做文章了。”
他的笑容不達眼底，宿冷菱握住盒子的手有些僵硬。
呃，有點可怕。
“不介意的話，這件血衣可否予我？我重新做一件與你交換。”
宿冷菱原本連連擺手，卻聽得他這麼說，作為設計師的眼睛一亮：“您會做衣服？！……哦，您是木偶師，是要給木偶做，明白明白。嘿嘿，那我就不跟賀老師客氣了。”
宿冷菱揣了放着嘉玉的盒子，急匆匆地離開了。
賀歸靜坐在室内。窗口投入的陽光将他一分為二，上半身連同面容隐藏在陰影之中，令人看不真切。
一雙手從背後摟上賀歸的脖子。
绯星打了個哈欠靠過來，蹭了蹭木偶師的側臉。貼在他皮膚上的金發蓬松而柔軟，和半眯着眼睛的木偶一樣無害。
“回來了？”氣氛回暖，賀歸貼了貼他的鼻尖。
绯星睜開一隻眼睛，歪在賀歸的頸窩裡點了點頭，來自木偶師暖呼呼的溫度捂熱了他冰涼的臉。木偶保持着極為貼近的姿勢伸了個懶腰，晃了晃賀歸：“别生氣。”
【？賀老師那張臉就沒不笑的時候吧，哪裡生氣了？】
【不是很懂，但賀老師不笑的時候那張臉還是很唬人的，反派大BOSS預定】
賀歸捉住他的手，有些疲倦地卸下在外人面前的遊刃有餘，捏了捏眉心：“……嗯。”
【？我眼瞎了嗎】
【所以你們剛才看出來這個笑眯眯的男人哪裡生氣了嗎，是說他向下0.1毫米的嘴角嗎】
【你們懂什麼他們喊着什麼羁絆啊搭檔啊就這麼沖上來了】
【别管了磕一口】
【？什麼都磕隻會害了你】
【這你能不磕？】
“新的身體如何？”他淺笑着問道。
绯星點頭：“很不錯，力量又增強了不少……哦對了，煅焱尊者已經去了落鳳閣，我讓逄鑲過去同他會面。粗略算算，他們應該已經見面了，希望不要打起來。”
想到那兩人大眼瞪小眼的場景，木偶師不免冒了點惡劣的小情緒，忍不住輕咳一聲。
绯星拄着臉：“那小狐狸精呢？你們應該對上了吧。”
賀歸動作一滞，思考片刻後反應過來绯星說的是誰，心中再如何郁結也被逗得笑了。他用手背愛惜地貼了貼木偶巴掌大的臉，輕聲道：“跟誰學的？詞彙豐富了不少。”
绯星追上去黏住他的手，垂下長長的眼睫，原本黑色的眼睛重新化為一片滾燙的绯色，認真地瞧着木偶師：“那你也要告訴我，你為什麼生氣？”
賀歸失笑：“來興師問罪啦？”
他轉過身來，将绯星摟進懷裡。木偶坐在他寬大的黑色衣袖間，一勾數根絲線，主動地将自己纏繞連接了個遍，再追上去套在木偶師的指間，深度連接後擡眼，十分乖巧地瞧着他：“那好吧，你教教我。你清楚的，我很喜歡人類，更喜歡你。”
【？我超，屏幕怎麼黑了！】
【我怎麼又聾又瞎這對嗎】
【AI！AI救一下！】
【[劍靈]：稍安勿躁，數據修複中——】
悄悄幹了點壞事的绯星捧着賀歸的臉。
明明是居高臨下的模樣，他的語氣卻認真而柔軟：“我想知道你所有的牽動和情緒。在旸谷的時候，隔着千山萬水，我都能感覺到你的意識很狂暴，燙得刺人……現在雖然降了溫，但也一樣像暴風雨前的大海。是那個家夥對你說了什麼嗎？我有點難過。”
他天真又直白地剖明自己的想法：“我希望你能對我坦誠，不要對我有隐瞞。”
賀歸靜靜地看着他，眼底的笑意逐漸滿盈，似乎盛了暖融的天光：“沒什麼好隐瞞的……本來就想同你說說。”
溫暖的手掌輕輕地撫過绯星的後背。令人安心的力度從頭頂緩緩落至脊背，一下一下，绯星咕哝着往他懷裡蹭，像被安撫的炸毛小貓，此刻連尾巴尖兒的毛毛都順了下去。
“你知道我的。我從不認為能夠決定他人的生死……是一件值得誇耀的事。”木偶師在他耳邊輕輕地吐息，“即使核心天賦立足于【操控】之上，但這不代表我們就會随意亵渎生命、玩弄靈魂。”
绯星慢慢地眨了眨眼，輕輕環上賀歸的脖頸，在他背後拍了拍：“那家夥幹了什麼？”
賀歸閉了閉眼，貼上绯星的眉心，将記憶的畫面共享過去。
“我看到了許多綻放的藥種。原本屬于嘉玉的那枚已經枯萎，但更多的藥種已經步入了成熟……無力回天。”
“看長勢，絕非一日之功。”他低聲道，“绯星，我們才是那個進入關卡時間不正常的……我們的起點被延後了。”
在他們被【邀請】進入關卡之時，這個世界已經開始被腐蝕。
——木偶師臉上的笑意蕩然無存。他的目光越過被五花大綁的元甯，近乎漠然地看着一片片妖豔的黑紫花朵。
“你做了什麼？”
元甯泫然欲泣地掙紮片刻：“什麼也沒有！這隻匣子是明刀門的人送我的，我哪會知道裡面藏了這些詭異的花！”
木偶師擺了擺手，幾根原本遊離的絲線泛着寒光，對準了他的眉心。
“我再問一遍。”賀歸的語調沒有絲毫起伏，“藥種是誰給你的，你又用在了哪些人身上？”
元甯尖叫起來：“你——”
“——被他逃脫了？”绯星咦了一聲，“你故意的？”
“嗯。”賀歸蹭了蹭木偶的鼻尖，“我原本在他身上埋了幾根傀儡線，想順藤摸瓜找到他們的老巢。不過現在有了宿冷菱提供的血衣，倒是更方便些。”
绯星拍拍他的臉頰：“别急，有我在呢。”
“……”賀歸緩緩地露出個笑容，摟緊绯星，閉眼又睜開，又是那個八風不動的木偶師，“嗯。”