獸王下意識看向祭司，但又很快收回視線，對任若星道：“不要制造沒有意義的傷亡。”

任若星堅持道：“我會對他們的安全負責。”

“你答應過我。”祭司突然插言道，“在我回來之前，不會讓人離開部落。”

任若星辯解道：“現在所有人都在部落裡，一個也沒少。而且我們帶回了更多食物，這難道不是好事嗎？”

一旁的虎豔輕嗤一聲：“小部落的人就是這麼不懂規矩。”

任若星毫不退讓：“請問規矩是什麼？我以為獸神的旨意才是不可違背的規矩。”

虎豔一愣，顯然沒想到她會突然搬出獸神來壓人。

這時，獅靈英接話道：“你的意思是，是獸神讓你這麼做的？”

與大熊貓對話過後，任若星已經推斷出祭司與獸神之間沒有聯系，因為他從未否認過部衆傳言中大熊貓的獸神身份。

此時她搬出獸神說話，并不擔心祭司會給出有力的反駁。

任若星：“沒錯，獸神言明：大熊部落要想變得更加強大，就需要普通人發揮力量。”她略微停頓，轉而看向祭司，“相信祭司大人也收到獸神的指示了吧？”

祭司眼神平靜，眸中似有化不開的濃霧，讓人無法辨别他的情緒。

但他果然沒有反駁：“食物之增，是獸神賜福。”

關于讓普通人正式加入狩獵的提議，就這樣通過了。

任若星回到小木屋時，晚飯已經備好，陽野也坐在院子裡等她。

她内心有點感慨：現在等着她回家的不再隻有空蕩蕩的屋子和冷冰冰的爐竈了，這就是令人向往的婚後生活嗎？

思緒一頓，她冷不丁打個寒顫，驚覺剛才那一瞬間竟然長出了戀愛腦，簡直是女性生存法則中最大的忌諱。

陽野已經起身走到她面前，黏黏糊糊地握住她的手：“有沒有想我？”

這話聽着肉麻，任若星按平一身躁動的雞皮疙瘩，問道：“祭司找你幫什麼忙？”

“沒什麼，一些雜事。”陽野牽着她走到石鍋邊坐下，若無其事地補充道，“對了，熊海波回不來了。”

任若星一愣：“他怎麼了？”

陽野解釋道：“他被獸神大人帶走了。”

這話一聽就很假，其真實意味更像是在說一個人不再存在于這個世界上了。

如果獸神是謊言，那麼熊海波……失蹤了？死了？為什麼？

她還在沉思，一旁的陽野又開口道：“這是獸人的榮幸，他的家人會為他感到高興的。”

多奇怪，一個活生生的人消失了，卻不會讓家人恐慌，反而被說成是件喜事。

任若星不知道熊海波的伴侶會不會覺得解脫，她隻莫名感到一絲不寒而栗，追問道：“為什麼？”

不知從什麼時候開始，她不再介意在陽野面前顯露自己常識上的無知，陽野也不再用懷疑的眼神打量她，二人之間仿佛達成了什麼心照不宣的共識。

陽野很有耐心地向她解釋：“每年獸人的躁動期都是獸神在選拔合适的獸人前往神界。前往神界的獸人不再受苦，隻需陪獸神享樂。據說隻有最虔誠的信徒才會被選中，當然是榮幸。”

不再受苦，隻需享樂……不管在哪個時代，人們都向往這樣的生活。

但任若星不信獸神，她隻覺得這種說法純屬精神麻藥，讓人緩解現實生活中遭遇的痛苦罷了。

許多宗教信仰都是這樣：請以平常心面對痛苦，死後自會前往極樂。

她認為大熊部落的獸神信仰同屬此類。

“對了。”任若星想起那隻熊貓，“你回來有看到一隻熊貓嗎？”

“你是說之前蟲潮時出現過的獸神？”陽野搖頭，“沒見到。”

“不是。”任若星用手比劃道，“它比獸神要小一些。”

陽野還是搖頭。

好吧，大概是離開了。

任若星沒想到它這麼配合她的說法，真的隻在躁動期獸人離開部落的這段時間裡出現，仿佛真的是獸神臨時派來的守護使者。

一夜過去，新的一天人們依然為食物奔波，與以往沒什麼不同——除去狩獵隊人數驟然翻了三倍。

按理說人類文明的發展是從狩獵走向農業，任若星卻鼓勵更多人開始狩獵，一時有種讓曆史倒退的錯位感。

接下來的幾天都是如此，加入狩獵的普通人逐漸學會積極思考，探索利用工具和陷阱捕殺巨蟲的各種新方式。他們進步神速，很快就不再需要任若星為他們保駕護航。